A estradaapp brazino777ferro construída por chineses que transformou EUA para sempre:app brazino777

app brazino777 "Você consegue quase sentir a dor que ela causou", afirma Roland Hsu, dentro do túnel ferroviário escavado no Pico Donner, nas montanhasapp brazino777Sierra Nevada, no Estado americano da Califórnia.

Ásperas e irregulares, as paredes do túnel têm pouca semelhança com as passagens subterrâneas escavadas pela maquinaria moderna.

Nos anos 1860, equipesapp brazino777trabalhadores chineses explodiram o granito e escavaram cuidadosamente à mão 15 passagens pelas montanhasapp brazino777Sierra Nevada para que a primeira ferrovia transcontinental pudesse transportar seus passageiros.

Eram quase 3 mil quilômetrosapp brazino777trilhos, partindoapp brazino777Sacramento, na Califórnia, até Omaha,app brazino777Nebraska. A viagem, que levava seis meses, passaria a durar seis dias, transformando os Estados Unidos para sempre.

"Eram necessários quatro homens para segurar uma grande barraapp brazino777ferro e perfurar manualmente um buraco no granito", afirma Hsu, que é diretorapp brazino777pesquisa do Projeto Trabalhadores Ferroviários Chineses na América do Norte (CRWNAP, na siglaapp brazino777inglês), da Universidadeapp brazino777Stanford, nos EUA. O projeto busca divulgar as experiências dos trabalhadores ferroviários chineses.

"Um quinto homem batia no ferro com uma marreta. Eles então giravam a barra, dando um quartoapp brazino777volta, batiam nelaapp brazino777novo, e assim por diante. Era assim que eles cavavam o buraco, e então colocavam a pólvora, acendiam e saíam correndo. Não havia mecanismos hidráulicos."

Este processoapp brazino777construção extenuante permitia aos trabalhadores avançar apenas alguns centímetros por dia. Dois anos e meio se passaram até que o túnelapp brazino777cercaapp brazino777520 metrosapp brazino777extensão no Pico Donner fosse escavado.

Basta olhar maisapp brazino777perto, diz Hsu, e "você ainda pode ver as marcas da perfuração".

Este feito monumental da engenharia trouxe imensas consequências para os Estados Unidos. Fez com que o comércio prosperasse — e,app brazino7771880, a ferrovia transportava US$ 50 milhões (cercaapp brazino777R$ 260 milhões)app brazino777carga por ano.

À medida que novas cidades surgiam ao longo do trajeto, a ferrovia transformava os lugaresapp brazino777que os americanos viviam, impulsionava a expansão para o oeste e reduzia os custos das viagens. Mas o projeto também devastou florestas, desalojou tribos nativas americanas e expandiu rapidamente a influência anglo-europeia por todo o país.

E seu custo humano foi alto: estima-se que 1,2 mil trabalhadores chineses tenham morrido durante os seis anos daapp brazino777construção — e os que sobreviveram enfrentaram ameaças e discriminação racial.

Atualmente, o trem Zephyr, da empresa ferroviária estatal americana Amtrak, ainda passa por boa parte dos trechos mais difíceis construídos pelos trabalhadores chineses há maisapp brazino777150 anos. Subindo pelas montanhasapp brazino777Sierra Nevada, a viagem oferece vistas panorâmicasapp brazino777picos cobertos pela neve e faixasapp brazino777florestas com abetos e pinheiros imponentes.

Já o restante do trajeto, que conecta a baíaapp brazino777San Francisco a Chicago, é coberto por uma linha diferente, construída depois da Ferrovia Transcontinental original.

A 'Muralha da China' americana

Outra formaapp brazino777observar maisapp brazino777perto a obra dos trabalhadores chineses é andando a pé.

Perto da Floresta Nacionalapp brazino777Tahoe, ao longo da Passagemapp brazino777Donner, uma placa indica a "Muralha da China" — um muroapp brazino777contençãoapp brazino77723 metros que mantém a terra firmemente no lugar até hoje, evitando que deslizamentos soterrem os trilhos.

Considerado uma "maravilha da engenharia" pela Sociedade Históricaapp brazino777Truckee-Donner, responsável pela placa, o muro foi levantado por "mestres da construção" chineses, empilhando pedras, umas sobre as outras, sem usar cimento nem argamassa.

Pouco acima do muro, encontra-se um trecho da ferrovia que não está maisapp brazino777uso, mas é acessível para montanhistas. Os trilhos foram retirados, e o caminho agora é uma trilha sem sinalização.

A maisapp brazino7772,1 mil metrosapp brazino777altitude, a trilha oferece aos visitantes vistas panorâmicas do Lago Donner. Os montanhistas podem atravessar uma sérieapp brazino777túneis, incluindo o Túnel n° 6, com cercaapp brazino777520 metrosapp brazino777comprimento — o mais longo dos 15 túneis perfurados nas montanhas —, e vários snow sheds, galpõesapp brazino777formaapp brazino777túnel construídas para proteger os trilhos da neve.

É estranho — e, sim, difícil — ficarapp brazino777pé na entradaapp brazino777um dos túneis e observar o pequeno raioapp brazino777sol brilhando na outra ponta, sabendo não só como foi difícil escavar aquela passagem, mas também como eram tratados os trabalhadores chineses.

Houve um momentoapp brazino777que, na tentativaapp brazino777acelerar a construção, eles trabalharam ininterruptamente, com equipes mergulhadas na escuridão por horas a fio.

As estruturas são agora um testemunho do seu suor e sacrifício. E também refletem um legado que havia sido apagado há muito tempo da história americana.

Mas com o recente aumento do preconceito contra pessoasapp brazino777origem asiática nos Estados Unidos, houve um novo estímulo. Foram tomadas algumas medidas, incluindo a fundação do primeiro museu nacional asiático-pacífico-americano e a aprovaçãoapp brazino777novas leisapp brazino777Illinois, Nova Jersey eapp brazino777outros Estados para ensinar a história dos povos americanos originários da Ásia e da Oceania a criançasapp brazino777idade escolar. A intenção é reconhecer o papel dos trabalhadores chineses na concretização deste feito monumental.

"Foi o maior empreendimentoapp brazino777engenharia do século 19", diz a historiadora Connie Young Yu. Seu bisavô foi um dos trabalhadores chineses da ferrovia.

"E pensar que seriam os chineses que construiriam os trilhos que uniriam os Estados pela estradaapp brazino777ferro."

O projeto e a construção

Inicialmente, não havia a intençãoapp brazino777que trabalhadores chineses construíssem a maior ferrovia dos Estados Unidos.

As empresas ferroviárias Central Pacific Railroad (CPRR) e Union Pacific Railroad receberam do Congresso americano a tarefaapp brazino777construir uma ferrovia para conectar o país. Mas a CPRR não conseguiu contratar trabalhadores brancosapp brazino777quantidade suficiente na época. Muitos deles haviam recebido oportunidadesapp brazino777trabalhoapp brazino777minas, com melhores salários.

Até que,app brazino7771864, a CPRR começou a contratar trabalhadores chinesesapp brazino777uma tentativa desesperadaapp brazino777cumprir o prazo estabelecido.

Muitos dos primeiros trabalhadores chineses já moravam na Califórnia, atraídos pela Corrida do Ouro do final dos anos 1840 e início da décadaapp brazino7771850. Outros foram trazidos da China, com promessasapp brazino777trabalho constante e renda estável.

Ao todo, estima-se que 20 mil imigrantes chineses tenham trabalhado na ferrovia, representando até 90% dos funcionários da CPRR, segundo o CRWNAP.

A Union Pacific Railroad começou a construir a ferrovia a partir do lesteapp brazino777direção ao oeste. O trecho que ficou a cargo da CPRR era inquestionavelmente o mais difícil do projeto. Seus trilhos precisavam passar pela imponente Sierra Nevada — uma cadeiaapp brazino777montanhas que atinge maisapp brazino7774,2 mil metrosapp brazino777altitude — até se conectar aos trilhos da Union Pacific Railroad.

Estabelecer aquela rota significava limpar o terreno, nivelar o caminho pelas montanhas e instalar os trilhos. A maior parte desse trabalho foi realizada por trabalhadores chineses.

Eles, muitas vezes, trabalhavamapp brazino77710 a 11 horas por dia, seis dias por semana. Não havia intervalo durante o inverno, quando as tempestades chegavam a depositar vários metrosapp brazino777neveapp brazino777um único dia.

Mas, apesar daapp brazino777dedicação, havia funcionários chineses que recebiam apenas metade do pagamento dos trabalhadores brancos, segundo o CRWNAP. E a CPRR também não se dava ao trabalhoapp brazino777registrar suas identidades, referindo-se a elesapp brazino777forma depreciativa, como uma multidãoapp brazino777"John Chinamen", ou "Joões Chineses".

A perseguição

Após a inauguração da Ferrovia Transcontinental,app brazino7771869, houve uma grande expurgoapp brazino777todas as pessoasapp brazino777origem chinesa dos Estados Unidos, por meioapp brazino777leis locais e estaduais, ataques populares e até linchamentos.

Alguns imigrantes voltaram para a China, mas um pequeno número foi contratado para fazer a manutenção da ferrovia. Os demais tentaram se instalarapp brazino777locais como a importante cidade ferroviáriaapp brazino777Truckee, na Califórnia, perto do Pico Donner.

Ali, eles abriram negócios, como serviçosapp brazino777lavanderia e restaurantes. Os imigrantes chineses chegaram a representar atéapp brazino77730% a 40% da populaçãoapp brazino777Truckee, mas logo ficou claro que eles não eram bem-vindos.

Em 1875, um incêndio destruiu o bairro chinêsapp brazino777Truckee. A origem do fogo foi atribuída aos chineses e suas construçõesapp brazino777madeira, mas era evidente que o incêndio não foi simplesmente acidental.

A comunidade chinesa foi forçada a se mudar para o outro lado do rio Truckee, onde outros incêndios começaram a destruir, repetidamente, suas casas e negócios.

Em uma ação particularmente ultrajante, diversos homens brancos incendiaram casas e atiraram nos moradores chineses que tentavam fugir das chamas. Os criminosos foram capturados e julgados, mas acabaram sendo absolvidos.

Em seguida, veio o famigerado Método Truckee — uma campanha dos moradores brancos da cidade para boicotar negóciosapp brazino777imigrantes da China e todos os comerciantes que tivessem relações comerciais com membros da comunidade chinesa.

No final dos anos 1880, a comunidade chinesa havia sido reduzida para apenas um punhadoapp brazino777pessoas. Em todo o país, outras comunidades chinesas foram igualmente expulsas ou destruídas.

O ódio nacional contra os chineses, alimentado pelo medo da concorrência no mercadoapp brazino777trabalho e por um sensoapp brazino777superioridade moral sobre os imigrantes da China, culminouapp brazino7771882. Naquele ano, o Congresso aprovou a Leiapp brazino777Exclusão dos Chineses, proibindo qualquer pessoa com ascendência chinesaapp brazino777entrar nos Estados Unidos. A lei só seria revogadaapp brazino7771943.

Atualmente, a cidadeapp brazino777Truckee e a regiãoapp brazino777Lake Tahoe são destinos bastante populares para quem quer esquiar. O resort Palisades Tahoe (antes chamadoapp brazino777Squaw Valley), a apenas 16 km ao sulapp brazino777Truckee, sediou os Jogos Olímpicosapp brazino777Invernoapp brazino7771960.

O resort Sugar Bowl, que inspirou o curta-metragemapp brazino777animaçãoapp brazino777Walt Disney A Arteapp brazino777Esquiar (1941), estrelado pelo personagem Pateta, deveapp brazino777construção aos túneis escavados pelos trabalhadores chineses.

Mas, apesarapp brazino777toda a atenção internacional, quase não há sinaisapp brazino777que os imigrantes da China tiveram, um dia, uma presença importante naquela região.

Caminhando pelo centroapp brazino777Truckee, o único indício do legado chinês é uma placaapp brazino777uma construçãoapp brazino777tijolos que abrigou uma lojaapp brazino777ervas chinesas no passado.

Mas,app brazino777acordo com Connie Yu, o sucesso da Ferrovia Transcontinental e os cruéis acontecimentos do final do século 19 não podem ser esquecidos.

"O fatoapp brazino777que aquilo aconteceu, que pode acontecerapp brazino777novo e que aconteceuapp brazino777novo... é por isso que continuamos falando sobre a história e não podemos parar."

app brazino777 Leia a versão original desta reportagem app brazino777 (em inglês) no site BBC Travel app brazino777 .