Conheça o animal vertebrado mais venenoso do mundo:ceo esportes da sorte
- Karl Gruber
- Da BBC Earth
Crédito, Alamy
Indígenas sul-americanos sabem das propriedades venenosas da rã há séculos
ceo esportes da sorte O relato éceo esportes da sorte1825: no meio da quente e úmida floresta colombiana, um homem quase nu caminha silenciosamente entre as árvores, procurandoceo esportes da sortepróxima refeição. Ao avistar um macaco distraído, o caçador preparaceo esportes da sortezarabatana. Ele sabe que um único tiro será suficiente para abater o animal, já que a seta disparada está embebidaceo esportes da sorteveneno.
O artifício é usado há séculos pelos caçadores indígenas sul-americanos para abater aves, macacos e outros animais pequenos dos quais se alimentam.
O veneno vemceo esportes da sorterãsceo esportes da sortecor amarelo vibrante e com poucos centímetrosceo esportes da sortecomprimento, as Phyllobates terribilis.
Um único exemplar da espécie produz veneno suficiente para matar dez homens adultos – o que faz desse anfíbio provavelmente o animal vertebrado mais tóxico do mundo.
Minúscula e letal
Crédito, na
Cor vibrante da rã ajuda a sinalizar aos predadores para se afastarem
Essa rã é apenas uma dentre várias espéciesceo esportes da sorteanfíbios venenosos da família Dendrobatidae. Todos eles são pequenos, com comprimentos entre 1,5 centímetros e 6 centímetros.
Como essas belas e minúsculas criaturas conseguem ser tão letais e por quê?
Milhõesceo esportes da sorteanimais produzem substâncias tóxicas, mas a maioria deles não é venenosa. Isso porque para ser venenoso, um animal deve ser tóxico ao ser ingerido ou,ceo esportes da sortecasos extremos, apenas tocado com os lábios ou a língua.
A Phyllobates terribilis mantém seu venenoceo esportes da sorteglândulas sob a pele. Qualquer pessoa imprudente que morder uma dessas rãs estará imediatamenteceo esportes da sorteapuros.
Os demais animais da família são menos tóxicos, e apenas um punhadoceo esportes da sorteespéciesceo esportes da sorteDendrobatidae representa um risco para o homem.
Bebês envenenados
Crédito, NPL
Estudo mostra que rãs venenosas descendemceo esportes da sorteanimais inofensivos
O processoceo esportes da sorteextração do veneno era assustador, como mostra outro relato, publicadoceo esportes da sorte1978: os indígenas pegavam as rãs na floresta e as prendiam dentroceo esportes da sorteuma vara oca; quando precisavam do veneno, seguravam o animal, atravessavam um pedaço pontiagudoceo esportes da sortemadeira porceo esportes da sortegarganta até umaceo esportes da sortesuas pernas.
“O sapo ficava agitado e começava a transpirar veneno, especialmente nas costas, que ficava coberta por uma espuma branca”, afirma o texto. As setas eram mergulhadas nesse líquido, que se mantinha potente por até um ano.
A substância produzida pela rã se chama batracotoxina e provoca paralisia e morte quando entra na corrente sanguíneaceo esportes da sortealgum ser vivo, mesmo queceo esportes da sortedoses pequenas. Ela pertence ao grupo dos alcaloides, encontradosceo esportes da sortemuitos animais e plantas.
Outra característica que torna essa espécie altamente temível é o fatoceo esportes da sorteos girinos absorverem o veneno quando nascem, tornando-se tóxicos também,ceo esportes da sorteacordo com um estudo publicadoceo esportes da sorte2014 por cientistas da Universidade John Carroll,ceo esportes da sorteOhio.
“Os alcaloides presentes nos filhotes são suficientes para dissuadir alguns potenciais predadores, alémceo esportes da sorteprotegê-losceo esportes da sorteinfecções”, afirma Ralph Saporito, um dos autores do estudo.
Mas a principal arma dessas rãs para evitar serem atacadas éceo esportes da sortecor. Elas existemceo esportes da sorteuma variada gama – do branco e do negro ao laranja e o azul. Na natureza, as cores vibrantes geralmente são um sinalceo esportes da sortealertaceo esportes da sorteque predadores devem se manter à distância.
Em um estudo publicadoceo esportes da sorte2001, Kyle Summers, da Universidade East Carolina, demonstra que as rãs que exibem as cores mais chamativas são também as mais tóxicas.
Outra pesquisa, realizada pela Universidade do Texasceo esportes da sorteAustin,ceo esportes da sorte2006, indicou que aves predadoras aprendem rapidamente a evitar essas rãs.
Usoceo esportes da sortemedicamentos
Claramente, ser venenoso é uma vantagem para esses anfíbios. Mas como elas se tornaram tão letais?
A família dos Dendrobatidae surgiu há cercaceo esportes da sorte45 milhõesceo esportes da sorteanosceo esportes da sortealgum lugar nas florestas do norte da América do Sul. “Naquela época, a maior parte do continente era quente e cobertaceo esportes da sortevegetação tropical, e os Andes não passavamceo esportes da sorte2,5 mil metrosceo esportes da sortealtura”, conta Juan Santos, cientista da Universidade da Columbia Britânica, no Canadá.
Segundo ele, o ancestral comum dessas rãs não era venenoso, nem colorido, nem pequeno. Mas há cercaceo esportes da sorte30 milhõesceo esportes da sorteanos a toxina evoluiu, algum tempo depois da linhagem ter se desenvolvido.
A equipeceo esportes da sorteSantos descobriu que essas rãs não fabricam seu próprio veneno, mas o absorvem dos insetos dos quais se alimentam, como formigas.
É possível que os antepassados da Phyllobates terribilis tenha começado a comer formigas tóxicas por acaso e começaram a acumular o venenoceo esportes da sorteseu organismo, apesarceo esportes da sorteainda não estar claro como conseguiam resistir a ele.
Uma das hipóteses é que a rã desenvolveu um metabolismo acelerado, capazceo esportes da sorteprocessar substâncias químicas rapidamente.
Mas por que essas rãs se tornaram tão venenosas? Afinal, muitos animais pequenos das florestas tropicais conseguem sobreviverceo esportes da sorteforma menos extrema, usando, por exemplo, a camuflagem.
Para Summers, pode ter sido um processo ocorrido durante a evolução da espécie ou apenas uma questãoceo esportes da sorteacaso.
Seja qual for a verdade, hojeceo esportes da sortedia as rãs não são as únicas que se beneficiamceo esportes da sortesua toxicidade. Os neurocientistas estão estudando as substâncias presentes nelas na esperançaceo esportes da sortecriar novos medicamentos, como analgésicos, estimulantes e anticancerígenos.
