Foto 51: a fascinante história por trás da célebre imagemsite 188betRosalind Franklin da estrutura do DNA:site 188bet

site 188bet Nos arquivos da Universidade King's College London, no Reino Unido, está guardado o originalsite 188betuma das fotos mais famosas da história da ciência.

A pequena chapa mede apenas cercasite 188bet10 centímetrossite 188betcada lado, mas seu legado é gigantesco.

Não foi apenas uma peça-chavesite 188betuma das maiores descobertas do século 20. Também simboliza o talento e a dedicaçãosite 188betuma jovem cientista alvo do que muitos consideram uma injustiça "imperdoável".

A química britânica Rosalind Franklin tinha 31 anos quando tirou,site 188bet6site 188betmaiosite 188bet1952, a célebre foto junto ao estudantesite 188betdoutorado Raymond Gosling.

A imagem, que ela chamousite 188betFoto 51, foi essencial para decifrar a estrutura do DNA, a molécula que transmite a informação genética e é responsável pela continuidade da vida.

Em 1962, a descoberta rendeu o Prêmio Nobelsite 188betMedicina a três cientistas: o geneticista americano James Watson e os físicos britânicos Francis Crick e Maurice Wilkins.

Franklin havia morrido quatro anos antes, sem saber o quão crucial forasite 188betcontribuição para a descoberta.

Setenta anos depois da famosa Foto 51, a BBC News Mundo, serviçosite 188betnotíciassite 188betespanhol da BBC, relembra a história por trás da imagem, por que é tão importante e qual é seu legado.

'Uma inteligência alarmante'

Franklin nasceusite 188bet1920site 188betmeio a uma famíliasite 188betbanqueirossite 188betLondres.

E, desde criança, "fazia cálculos matemáticos para se divertir" e tinha "uma inteligência alarmante", segundo lembrou uma tia. O relato é da escritora Brenda Maddox, falecidasite 188bet2019 e cuja biografiasite 188betFranklin continua sendo uma das grandes referências sobre a vida da cientista.

Após fazer doutoradosite 188betfísica e química pela Universidadesite 188betCambridge, no Reino Unido, Franklin logo ganhou destaque porsite 188betpesquisa sobre a estrutura física das moléculas.

Seus estudos sobre carvão foram usados ​​durante a Segunda Guerra Mundial na produçãosite 188betmáscarassite 188betgás.

A técnica na qual Franklin havia se especializado era a cristalografiasite 188betraios X.

"Esta técnica foi aplicada antes da Segunda Guerra Mundial para determinar a estruturasite 188betrochas e minerais", explica à BBC News Mundo Miguel García-Sancho, professor e pesquisadorsite 188bethistória da ciência da Universidadesite 188betEdimburgo, na Escócia.

"Mas depois da guerra houve muito interessesite 188betusar as técnicas da físicasite 188betaspectos mais relacionados à vida, e foi aí que começou a ser usada para determinar a estrutura das moléculas biológicas."

Como se obtém uma imagem com cristalografiasite 188betraios X?

O próprio Gosling, que faleceusite 188bet2015, explicousite 188betum documentário da rádio pública australiana:

"Não é uma fotografia no sentidosite 188betque você colocasite 188betmão e obtém uma radiografia mostrando seus ossos. Aqui o que você faz é pegar um espécime cristalino e colocá-lo no caminhosite 188betum feixesite 188betraios X."

"E o que acontece se chama difração. O raio se dispersasite 188betvários ângulos,site 188betacordo com a estrutura molecular do cristal."

"Rodeando o cristal com um filme é possível então capturar essa difraçãosite 188betmanchas com diferentes posições e intensidades. E depois usando a matemática você pode deduzir a partir desse padrãosite 188betdifração qual era a estrutura real da molécula."

Para obter a Foto 51, Franklin teve que aperfeiçoar os instrumentos e realizar uma exposiçãosite 188bet100 horas.

"Tecnicamente era muito complicado e, na verdade, havia pouca gente que dominava como ela esta técnica", diz García-Sancho.

"E você precisava ter um conhecimento matemático muito avançado para depois poder interpretar as fotos."

Em contrapartida, ao ajustar continuamente o equipamento, Franklin expôs seu corpo à radiação, um dos fatores que anos depois pode ter contribuído para o câncer que lhe custou a vida.

Choquesite 188betpersonalidade

Franklin aperfeiçoousite 188bettécnica por quatro anossite 188betum laboratóriosite 188betprestígiosite 188betParis, na França, antessite 188betvoltar a Londres, onde seus conhecimentossite 188betcristalografia renderam um convite para trabalhar no King's College.

De cara, um mal-entendido contribuiu para o que acabaria sendo um ambiente insuportável para a cientista.

O diretor do laboratóriosite 188betbiofísica do King's College, JT Randall, foi quem contratou Franklin.

"E disse a ela que trabalharia comigo para descobrir a estrutura do DNA", relatou Gosling.

"O que ele não disse a ela foi que Maurice Wilkins estava trabalhando nesse tema."

Wilkins, que estava viajando quando Franklin chegou, presumiu que ela seriasite 188betassistente. Franklin, porsite 188betvez, "obtevesite 188betRandall a impressãosite 188betque a estrutura do DNA era problema seu".

Ao mal-entendido se somou um choque visceralsite 188betpersonalidades.

Gosling lembra que, quando Franklin chegou ao King's College, ele "a admirava".

"Ela tinha uma personalidade forte e era uma cientista segurasite 188betsi mesma por seus trabalhos anteriores".

"Seu podersite 188betconcentração era extraordinário, e conseguia realizarsite 188betum diasite 188bettrabalho o que outros levavam vários dias para terminar."

A doutorasite 188betbiologia Carolina Martínez Pulido escreveu vários artigos e livros sobre o papel das mulheres nas ciências biológicas e é colaboradora do site mujeresconciencia.com. Para ela, "Franklin e Wilkins sentiram uma antipatia mútua desde o início".

"Uma razão para estas divergências também pode estar no fatosite 188betque Franklin era mulher e, por isso, Wilkins se sentia incapazsite 188betaceitá-la como colega e discutir abertamente com ela."

'Um roubo e uma traição'

Talvez um dos episódios mais conhecidos da história da Foto 51 seja que Wilkins a mostrou a Watson sem o conhecimentosite 188betFranklin.

"Este fato foi descrito como um roubo e uma verdadeira traiçãosite 188betrelação à pesquisadora. Algosite 188betque ela nunca teve conhecimento", diz Martínez Pulido.

Watson e Crick trabalhavam no Laboratório Cavendish da Universidadesite 188betCambridge e corriam contra o tempo para decifrar a estrutura do DNA antessite 188betseu principal concorrente, Linus Pauling, nos Estados Unidos.

O próprio Watson relatousite 188betseu livro A dupla hélice: Como descobri a estrutura do DNAsite 188betreação ao ver a foto 51: "Meu queixo caiu e meu coração começou a acelerar".

Para Martínez Pulido, Watson imediatamente "compreendeu que a simplicidade do diagrama, com uma cruz preta dominando a fotografia, era a provasite 188betque a molécula tinha uma estrutura helicoidal".

Outra versão afirma que Watson, que não entendiasite 188betcristalografia, desenhou para Crick o que tinha visto, e foi Crick quem percebeu imediatamente que se tratavasite 188betuma hélice.

As duas formassite 188betDNA

A nitidez sem precedentes da Foto 51 foi possível graças a uma descoberta chavesite 188betFranklin: havia duas formassite 188betDNA e, para distingui-las e obter uma imagem clara, era essencial controlar a umidade.

"Franklin aperfeiçoou técnicassite 188bethidratação no King's College que permitiram a ela obter fibrassite 188betDNA com alta cristalinidade", explica Martínez Pulido.

"Com seu trabalho, ela comprovou a existência da chamada forma A do DNA, que foi alcançadasite 188betuma umidade relativasite 188betcercasite 188bet75%. Além disso, ela mostrou quesite 188betníveis ainda mais altossite 188betumidade acontecia uma mudança estrutural bem definida que levava a um novo tiposite 188betdiagrama, a chamada forma B, que é como se encontra a molécula normalmentesite 188betorganismos vivos.

A faltasite 188betclareza nas fotossite 188betoutros pesquisadores se devia à misturasite 188betambas as formas, o que dificultava a interpretação das imagens.

"Franklin optou por estudar as duas formas separadamente, e isso foi um grande acerto porque conseguiu uma sériesite 188betdados que lançaram luz sobre a possível arquitetura da molécula".

"O grausite 188bethidratação da molécula foi fundamental para obter uma imagem nítida da estrutura do DNA, e ninguém havia reparado nisso antessite 188betRosalind Franklin."

Uma das imagens da forma B era justamente a famosa Foto 51 que, segundo Gosling, correspondia "lindamente" à estruturasite 188bethélice.

A outra peça chave do quebra-cabeça

Watson e Crick também tiveram acesso a um relatório crucial no qual Franklin analisava seus dados e incluía mediçõessite 188betparâmetros na Foto 51.

JT Randall, do King's College, havia solicitado aos pesquisadoressite 188betseu laboratório um resumosite 188betseu trabalho tendosite 188betvista a visitasite 188betum comitê do Conselhosite 188betPesquisa Médica do Reino Unido (MRC, na siglasite 188betinglês).

Um dos membros do comitê que recebeu o relatório foi Max Perutz, um jovem cristalógrafo do Laboratório Cavendishsite 188betCambridge, que passou o relatório para Watson e Crick.

Perutz viria a afirmar posteriormente que não viu nenhum problemasite 188betfazer isso porque "não estava marcado como confidencial".

Aaron Klug, Prêmio Nobelsite 188betMedicina com quem Franklin mais tarde colaboraria, observousite 188betum documentário na PBS, a redesite 188bettelevisão pública americana: "O relatório para o MRC continha os dadossite 188betFranklin... todos os parâmetros e sobretudo a simetria. Foi a simetria que indicou a Crick que as duas cadeias da molécula corriamsite 188betdireções opostas".

O especialistasite 188betbiofísica Juan A. Subirana, pesquisador sênior e professor aposentado da Universidade Politécnica da Catalunha, explicou à BBC News Mundo que "por meiosite 188betcálculos detalhados, Franklin demonstrou que o DNA era uma hélice composta por duas moléculas, ou seja, era um dupla hélice".

"Deve-se registrar que, na épocasite 188betque estes trabalhos foram feitos, não existia computador, todos os cálculos eram feitos com calculadoras manuais e réguasite 188betcálculo".

Poderiam ter feito isso sem ela?

García-Sancho afirma que Watson e Crick tinham grande habilidade para interpretar dados e formular hipóteses.

"Acho que eles tiveram a criatividadesite 188betoferecer uma interpretação da fotografiasite 188betque a estrutura física da dupla hélice era quimicamente possível."

Mas o historiador acredita que sem a foto e os dadossite 188betFranklin, Watson e Crick não poderiam ter publicado seu famoso estudosite 188bet1953.

"Eles não tinham nenhum bancosite 188betdados físico com o qual pudessem considerar a estruturasite 188betdupla hélice. Sem esta foto, sem o relatório e sem estes cálculos físicos para chegar ao modelo genéricosite 188bethélice do DNA, eles não poderiam ter feito o trabalho que fizeram."

Martínez Pulido destaca que Franklin esteve muito pertosite 188betresolver o enigma da estrutura do DNA.

"A cientista interpretou que o esqueletosite 188betaçúcar-fosfato estava disposto para fora,site 188betcontato com a água, enquanto as bases nitrogenadas se projetavam para o interior e, mediante o estabelecimentosite 188betpontessite 188bethidrogênio entre elas, poderiam manter as cadeias unidas. É evidente que esta era uma imagem quase correta, muito próxima daquela que seria a definitiva."

O anúncio da descoberta

Watson e Crick publicaram seu famoso estudosite 188betDNA na renomada revista científica Naturesite 188bet25site 188betabrilsite 188bet1953.

A Nature publicou três estudos naquele dia: primeiro osite 188betWatson e Crick, depois umsite 188betWilkins e dois colegas e, por último, um estudosite 188betFranklin e Gosling com dados experimentais.

Ao aparecersite 188betterceiro lugar, a contribuiçãosite 188betFranklin e Gosling foi vista pelos observadores como uma confirmação, e não um elemento-chave da descoberta.

No primeiro estudo,site 188betuma frase celebremente vaga, Watson e Crick observam: "Também fomos estimulados pelo conhecimento da natureza geral dos resultados e ideias experimentais não publicados"site 188betWilkins, Franklin e seus colegas.

Quando os artigos foram publicados na Nature, Rosalind Franklin já estavasite 188betoutro laboratóriosite 188betLondres, no Birkbeck College.

A cientista, segundo Maddox, queria sair do King's College "o mais rápido possível" e refletiu: "Posso mudarsite 188betum palácio para um bairro humilde, mas tenho certeza que serei mais feliz".

O silêncio no Nobel e os insultossite 188betWatson

Em Birkbeck, Franklin se destacou porsite 188betpesquisa sobre vírus, colaborou com Aaron Klug e descobriu que o vírus do mosaico do tabaco tinha uma organização e estrutura helicoidal.

A cientista continuou este trabalho atésite 188betmorte por câncersite 188betováriosite 188bet1958, aos 37 anos.

Quando a cerimôniasite 188betentrega do Prêmio Nobel foi realizadasite 188bet1962 — uma honraria que não é concedida postumamente —, nem Watson, nem Crick, nem Wilkins reconheceramsite 188betseus discursos a importância do trabalhosite 188betFranklin para a descoberta.

Ironicamente, a contribuiçãosite 188betFranklin poderia ter sido esquecida se não fosse por Watson.

No livro A dupla hélice, publicadosite 188bet1968, uma década após a mortesite 188betFranklin, Watson faz maissite 188bet80 menções à cientista, "a quem chamávamossite 188betRosy pelas costas".

Watson descreve Franklin como uma mulher agressiva "com atitudes bélicas", que escondia seus dados e "que teve que ser colocadasite 188betseu lugar".

Ele se refere, inclusive, à forma como a cientista se vestia e que "ela nunca usava batom para contrastar o cabelo preto".

Mas também faz alusão à importância das "medições precisas"site 188betFranklin.

E,site 188betrelação ao relatório para o MRC, revela: "Rosy, claro, não nos deu seus dados diretamente. Além disso, ninguém no King's College sabia que estavasite 188betnossas mãos."

Uma injustiça 'imperdoável'

García-Sancho observa que a faltasite 188betreconhecimentosite 188betFranklin foi "uma injustiça enorme e escandalosa".

Para Brenda Maddox, a maior injustiça contra Franklin não foi Wilkins mostrar a foto 51 para Watson, conforme afirmou ao documentário da rádio australiana.

Ela argumentou que, naquela época, Franklin estava saindo do King's College — e foi Gosling quem deu a foto a Wilkins, que era seu superior.

Mas Maddox destacou outra grande injustiça.

Watson, Crick e Franklin mantiveram contato durante anos. Eles comentaram seu trabalho com vírus, e Franklin chegou a ficar na casasite 188betCrick esite 188betesposa.

No entanto, "durante estes anossite 188betcolaboração amigável, nunca disseram a ela: 'Rosalind, não poderíamos ter feito isso sem você'. Isso é o que acho imperdoável".

O legadosite 188betFranklin esite 188betfoto

O túmulosite 188betRosalind Franklin está localizado no cemitério judaicosite 188betWillesden, no noroestesite 188betLondres. No epitáfio, não há menção ao seu trabalho sobre DNA, mas pode-se ler:

"Cientista. Suas pesquisas e descobertas sobre vírus continuam a beneficiar a humanidade."

Lourdes Campos é especialistasite 188betcristalografiasite 188betraios X e biologia molecular da Universidade Politécnica da Catalunha. Para ela, "o principal legado que Rosalind Franklin nos deixou foi seu trabalho e seu exemplo".

"O amor pela ciência e seu trabalho altruístasite 188betbenefício da humanidade foram seus principais motores para enfrentar todas as adversidades que surgiram", afirma.

"Rosalind viveusite 188betuma época esite 188betum país onde tinha tudo contra ela, o ambiente que ela vivia nos laboratórios ingleses era muito duro, agora chamaríamos issosite 188betbullying. Não a levavamsite 188betconsideração, era como se não existisse, e ainda por cima zombavam dela. Poucas mulheres suportariam esse tratamento, nem naquela época, nem agora. Mas aí temos ela como um grande exemplosite 188betcoragem e perseverança para atingir seus objetivos."

Martínez Pulido aponta que "as atitudes misóginas da comunidade científica estão mudando",site 188betgrande parte devido ao trabalhosite 188bethistoriadoras da ciência.

"Mas é uma mudança lenta, e o caminho pela frente ainda é longo e cheiosite 188betobstáculos."

Sete décadas depois da Foto 51, a imagem representa para Martínez Pulido duas faces da ciência. Por um lado, a mais negativa,site 188bethostilidade e traição entre colegas.

Por outro, "é uma bela provasite 188betcomo uma grande cientista com profundo conhecimentosite 188betsua especialidade conseguiu obter, por meiosite 188betuma tecnologiasite 188betalta complexidade, a imagem da molécula mais importantesite 188betseu tempo: o DNA."

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