Por que o U-2 ainda é o melhor avião espião do mundo, 65 anos apóscódigo aposta ganhacriação:código aposta ganha

  • Mark Piesing
  • BBC Future
Avião U2

Crédito, Lockheed Martin

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Satélites — e drones — tinham como objetivo substituí-lo, mas Lockheed U-2 ainda é imbatívelcódigo aposta ganhasuas funções

código aposta ganha Com uma envergadura quase duas vezes maior do que seu comprimento, o avião espião Lockheed U-2 é uma das aeronaves mais distintas da Força Aérea dos Estados Unidos — e também mais difícilcódigo aposta ganhapilotar.

A fuselagem finacódigo aposta ganha19 metroscódigo aposta ganhacomprimento, as asascódigo aposta ganhaplanador e o motor potente são projetados para lançar o avião a uma alturacódigo aposta ganhamaiscódigo aposta ganha70 mil pés (21 km) — e, essencialmente, mantê-lo lá.

Apelidadocódigo aposta ganha"Dragon Lady", o U-2 operacódigo aposta ganhatal altitude e com uma margem tão pequena entrecódigo aposta ganhavelocidade máxima ecódigo aposta ganhavelocidadecódigo aposta ganhaestol, que os pilotos chamamcódigo aposta ganhaaltitudecódigo aposta ganhacruzeirocódigo aposta ganha"canto do caixão". E nessas condições realizam missões que duram horas seguidas.

O design esguio da aeronave às vezes é difícilcódigo aposta ganhaobservar. Frequentemente, ela está cobertacódigo aposta ganhacápsulas, antenas pontiagudas, protuberâncias misteriosas e cones frontais (oucódigo aposta ganhanariz) que escondem os sensores, radares, câmeras e equipamentoscódigo aposta ganhacomunicaçãocódigo aposta ganhaque necessita para completar suas missões.

Esses diferentes sensores podem ser conectados ao avião quase como se estivessem montando uma maquete. Há uma lenda urbana que diz que uma dessas protuberâncias ou cápsulas contém um dispositivocódigo aposta ganhacamuflagem — um sinal eletrônico que torna o U-2 invisível ao radar.

A 70 mil pés ou mais, o "Dragon Lady" ainda tem a estratosferacódigo aposta ganhagrande parte só para si, assim comocódigo aposta ganhaseu primeiro voo há 65 anos.

A essa altitude, o piloto é mais um astronauta do que aviador. Na cabine pressurizada e semelhante a um casulo do U-2, o piloto respira 100%código aposta ganhaoxigênio — usando um traje pressurizado volumoso e um enorme capacete esférico. Alguns elementos deste uniforme podem ser encontradoscódigo aposta ganhatrajes espaciaiscódigo aposta ganhauso hoje.

No ar tão rarefeito, as margens entre viver e morrer são estreitas. Na verdade, o piloto enfrenta o perigo constante da hipóxia (faltacódigo aposta ganhaoxigênio) e da síndromecódigo aposta ganhadescompressão induzida pela altitude.

Avião U2

Crédito, Universal History Archive/Getty Images

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U-2 foi projetado pelos americanos para espionar território soviético durante Guerra Fria

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Como qualquer avião, o U-2 tem que voar rápido o suficiente para que não estole (perca sustentação), e não tão rápido que se desmantele — o desafio para o piloto do U-2 é que a 70 mil pés, pode haver apenas algumas milhas por horacódigo aposta ganhadiferença entre as duas velocidades. Uma esbarrada acidental nos controles da aeronave pode significar um desastre.

Próximo ao solo, os controles mecânicos do avião, fáceiscódigo aposta ganhamanipularcódigo aposta ganhagrandes altitudes, exigem força muscular.

O design leve do U-2 torna o avião suscetível a flutuar sobre as pistas, arremeter se o pouso for muito difícil e bastante sensível a ventos cruzados.

O tremcódigo aposta ganhapouso no estilo bicicleta, que reduz o peso, torna difícil — e trabalhoso — manter o aviãocódigo aposta ganhalinha reta e com as asas niveladas à medida que diminui a velocidade.

A visibilidade da cabine é tão limitada que, ao pousar, o piloto precisa confiar nas instruçõescódigo aposta ganhaoutro pilotocódigo aposta ganhaU-2 que dirige um carro pela pista acompanhando o avião que está pousando. Esses carroscódigo aposta ganhaapoio atingem velocidades próximas a 224 km/h.

"O U-2 realmente atrai o tipocódigo aposta ganhapiloto que quer dizer: 'Eu piloto o avião mais difícil no inventário'", afirma Greg Birdsall, subgerente do programa U-2 da Lockheed Martin.

"Eles pegam um candidato a piloto e o colocamcódigo aposta ganhauma aeronavecódigo aposta ganhatreinamento com um piloto instrutor experiente no bancocódigo aposta ganhatrás para ver como ele reage às características peculiarescódigo aposta ganhamanuseio do avião."

Apenas cercacódigo aposta ganha10% a 15% dos pilotos que se inscrevem para participar do programa são aceitos.

Avião U2

Crédito, Jon Hobley/MI News/NurPhoto via Getty Images

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Pousocódigo aposta ganhaum avião U-2 apresenta alguns desafios bastante peculiares

Na era da automação e dos algoritmos, écódigo aposta ganhase imaginar que esses aviões espiões e seus pilotos com "as qualidades certas" são uma relíquia da Guerra Fria — mas não é verdade.

Nos 31 anos desde a queda do Murocódigo aposta ganhaBerlim, o U-2 interceptou vozes e textos, obteve sinais eletrônicos, tirou fotos e usou uma forma especialcódigo aposta ganharadar para capturar imagens digitais.

O U-2 também ganhou novas funções, como acódigo aposta ganhatransmitir dados. Sua capacidadecódigo aposta ganhavoar alto no céu significava que ele estava na posição perfeita para passar informações do campocódigo aposta ganhabatalha para o quartel-general.

Nesse processo, ele superou aviões concorrentes e desbancou os satélitescódigo aposta ganhavigilância que deveriam torná-lo obsoleto.

Agora, os 31 aviões U-2 operacionais da frota da Força Aérea americana estão prestes a passar por uma atualizaçãocódigo aposta ganhaUS$ 50 milhões e ganhar uma nova missão que pode levá-los a voar por mais 30 anos.

"Não vamos desaparecer como programa e estamos investindo pesado para levar o U-2 para o novo ambientecódigo aposta ganhasua missão", declarou Irene Helley, diretora do programa U-2 da Lockheed Martin.

"Nesta nova era, não há uma datacódigo aposta ganhaexpiração planejada."

Embora não seja uma relíquia, o U-2 é certamente sinônimo da Guerra Fria.

Na décadacódigo aposta ganha1950, o governo do presidente Dwight D Eisenhower foi surpreendido várias vezes com o avanço nuclear da então União Soviética. Isso aconteceu devido àcódigo aposta ganhalacunacódigo aposta ganhainteligência.

A União Soviética era uma sociedade fechada, difícil para a CIA, agênciacódigo aposta ganhainteligência americana, penetrar. A faltacódigo aposta ganhaespiões nos lugares certos significava que o presidente precisavacódigo aposta ganhaum avião espiãocódigo aposta ganhagrande altitude para dizer a ele o que exatamente a União Soviética estava tramando. E ele precisava disso rapidamente.

Como o gênio da engenharia Kelly Johnson ecódigo aposta ganhaequipe trabalhando no departamento secreto "Skunk Works", como era conhecido o programacódigo aposta ganhadesenvolvimento avançado da Lockheed Martin, a empresa americana contava justamente com o timecódigo aposta ganhaprofissionais capazcódigo aposta ganhacriar a aeronave.

O mito do "Skunk Works" nasceu quando Johnson e seus engenheiros projetaram e construíram a fuselagem do primeiro jato da Força Aérea americanacódigo aposta ganhaapenas 143 dias,código aposta ganha1943. No fimcódigo aposta ganha1954, eles começaram a trabalhar neste misterioso avião espião.

Avião U2

Crédito, Lockheed Martin

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Design esguio do U-2 — com asas longas — ajuda a mantê-lo no ar rarefeito da camada superior da atmosfera

O avião teria que manter o voo acimacódigo aposta ganha70 mil pés, ter um alcancecódigo aposta ganha4,8 mil km e ser capazcódigo aposta ganhatransportar 212 kgcódigo aposta ganhaequipamento.

O U-2 voou pela primeira vez apenas oito meses depois,código aposta ganha1ºcódigo aposta ganhaagostocódigo aposta ganha1955,código aposta ganhaum local remotocódigo aposta ganhaNevada, hoje conhecido como Área 51. Estava claro que Johnson ecódigo aposta ganhaequipe haviam criado algo especial.

"O U-2 marca o iníciocódigo aposta ganhauma mudança rumo à inteligência técnica, que está resolvendo esses problemascódigo aposta ganhainteligência não por meiocódigo aposta ganhaespiões no estilo John le Carrécódigo aposta ganhasolo, mas por meiocódigo aposta ganhatecnologia avançada", afirma Peter J Westwick, diretor do Projetocódigo aposta ganhaHistória Aeroespacial do Instituto Huntington-USC sobre a Califórnia e o Oeste americano.

"O U-2 é realmente o primeiro grande salto tecnológico para a inteligência técnica", acrescenta Westwick, que também é autorcódigo aposta ganhaStealth: The Secret Contest to Invent Invisible Aircraft.

A história do U-2 poderia ter sido muito diferente. Em 1966, seu futuro parecia sombrio — apenas 15 dos 55 U-2 originais construídos ainda estavamcódigo aposta ganhaoperação. Mas, crucialmente, foi decidido reiniciarcódigo aposta ganhaprodução na décadacódigo aposta ganha1980, um negócio complicado quando muitos dos engenheiros originais haviam se aposentado.

Os aviões que saíram dessas linhascódigo aposta ganhaprodução reformados certamente pareciam semelhantes ao original, mas eram quase 40% maiores e tinham um novo design modular para transportar mais equipamentos — e mais peso — e trocá-los mais facilmente para diferentes tiposcódigo aposta ganhamissões .

Os U-2código aposta ganhaoperação hoje podem carregar quase três vezes mais peso, voar o dobro da distância e permanecer no ar três vezes mais tempo que a aeronave original.

Na décadacódigo aposta ganha1990, eles foram substancialmente atualizados novamente; e esse processocódigo aposta ganhamodernização continua até hoje.

Ao longo do tempo, surgiram pelo menos cinco substituições possíveis para o U-2. A primeira, na décadacódigo aposta ganha1970, foi a primeira geraçãocódigo aposta ganhaveículos aéreos não tripulados.

Um dos mais recentes é o RQ-4 Global Hawk da Northrop Grumman, com formacódigo aposta ganhabaleia, uma aeronavecódigo aposta ganhavigilânciacódigo aposta ganhagrande altitude pilotada remotamente. Quando apareceu pela primeira vezcódigo aposta ganha1998, o U-2 tinha maiscódigo aposta ganha40 anos. Para pagar pela atualização do U-2, 24 Global Hawks terão que ser descartados.

Com o Global Hawk deixadocódigo aposta ganhalado, a evolução do U-2 poderá dar o próximo passo.

As mudanças no avião incluirão uma aviônica melhor, uma cabine com tela touchscreen (que você pode usar com um traje pressurizado) e um novo computadorcódigo aposta ganhamissão que permitirá que o avião execute o novo Open Mission System (OMS).

O OMS permitirá que aeronaves como o U-2 se comuniquem facilmente com os sistemascódigo aposta ganhacomputadorcódigo aposta ganhatanques, navios, aeronaves, satélites e até mesmo armas cibernéticas.

Até agora, a experiência do U-2 tem sido proveitosa.

"Ele tem um desempenho comprovadocódigo aposta ganhaalta altitude", diz Helley.

"Há também o reconhecimentocódigo aposta ganhaque suas fuselagens ainda são basicamente adolescentes. Restam a elas cercacódigo aposta ganha80%código aposta ganhasua vida útilcódigo aposta ganhadesign."

Boeing X-37B

Crédito, NASA

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Avião espacial Boeing X-37B pode um dia lançar minúsculos satélites capazescódigo aposta ganharealizar algumas das missões do U-2

Além disso, as plataformas tripuladas também são muito melhores para lidar com surpresas do que os computadores.

"Se você olhar para os recursoscódigo aposta ganhavigilância espacial ecódigo aposta ganhaalguns dos outros tipos, eles dependemcódigo aposta ganhagrande medidacódigo aposta ganhaplanejamento prévio para fornecer as informações necessárias. Em contrapartida, o U-2 está sempre disponível e pode estar pronto a qualquer momento ."

"O que sempre me perguntam é: Por que os satélites não podem fazer o que o U-2 faz?", diz Chris Pocock, ex-jornalistacódigo aposta ganhaaviação e autorcódigo aposta ganhalivros sobre o U-2.

"Bem, eles têm recursos fantásticos agora, mas uma trajetória orbital previsível. Isso significa que os satélites espiões da órbita baixa da Terra não ficamcódigo aposta ganhanenhuma área por muito tempo, enquanto o U-2 pode permanecer por um longo tempocódigo aposta ganhaum local específico."

Os satélites também estão cada vez mais vulneráveis ​​a medidascódigo aposta ganhadefesa, como lasers que podem cegar satélites espiões, interferências ou até mesmo mísseis que podem danificar ou destruir um satélite vital.

O U-2 contribuiu como precursor no usocódigo aposta ganhaenlacecódigo aposta ganhadados (data link) para transmitir inteligência para estações terrestres que podem estar a milharescódigo aposta ganhaquilômetroscódigo aposta ganhadistância, enviando o sinal primeiro para um satélite acima dele.

Agora esse papel se tornará ainda mais importante diante da ambição da Força Aérea americanacódigo aposta ganhaque todos os seus computadores, independentemente da empresa que os fabrica, sejam capazescódigo aposta ganhase comunicar entre si. Novos sensores ou câmeras devem ser adicionados e removidos da aeronavecódigo aposta ganhaforma mais rápida e barata do que nunca, à frentecódigo aposta ganhaseus concorrentes.

O U-2 tem um problema: não é particularmente invisível. E isso significa que não pode voar sobre o espaço aéreocódigo aposta ganhaoutros países sem seu conhecimento. Um avião U-2 foi recentemente detectado por militares chineses sobrevoando seus exercícios militares no Mar da China Meridional.

Agora parece que a empresacódigo aposta ganhadefesa americana Northrop Grumman construiu uma pequena frotacódigo aposta ganhadrones ultrassecretos que se parecem com seu bombardeiro B-2 para fazer exatamente isso. Alguns acreditam que eles podem substituir o U-2.

Esses dronescódigo aposta ganhareconhecimentocódigo aposta ganhagrande altitude e longa duração, que ainda são mantidoscódigo aposta ganhasigilo, popularmente chamadoscódigo aposta ganhaRQ-180, devem ter dispositivoscódigo aposta ganhacamuflagem, já que apenas uma "possível" foto estranha apareceu até agora, um feito surpreendente na era digital.

Embora o dispositivocódigo aposta ganhacamuflagem seja uma peça fictíciacódigo aposta ganhatecnologia que permite que aviões ou espaçonaves se tornem invisíveis, o drone ultrassecreto é conhecido porcódigo aposta ganhacor clara incomum que o tornaria difícilcódigo aposta ganhalocalizar. Isso rendeu a ele o apelidocódigo aposta ganha"Grande Morcego Branco", oucódigo aposta ganhaforma mais rebuscada, "Shikaka", o morcego branco sagrado do filme Ace Ventura 2.

"Tudo o que eu disser deve ser considerado provisório", diz Pocock.

"Deve ser muito discreto se vai entrarcódigo aposta ganhaterritório não-autorizado e fazer o que o U-2 fazcódigo aposta ganhaterritório amigo, mas não acho que vai substituir o U-2 porque aparentemente é incrivelmente caro. Não estão fabricando muitos [apenas sete] e pode não haver muitas ocasiõescódigo aposta ganhaque eles consigam obter permissão para voar."

Os microssatélites representam uma ameaça maior para o futuro do U-2. Pesando entre 10kg a 100 kg, eles são pequenos o suficiente para serem lançadoscódigo aposta ganhaaviões espaciais como o Boeing X-37.

"Esses microssatélites podem ser lançadoscódigo aposta ganhaquantidades tão grandes, a partircódigo aposta ganhaum único lançamentocódigo aposta ganhafoguete, que começam a superar as vulnerabilidades dos satélites espiõescódigo aposta ganhaórbita baixa da Terra", afirma Pocock.

"Se você tem 10 ou mais satélites girando ao redor da Terracódigo aposta ganhacadeia, então você está revisitando o mesmo lugar na Terracódigo aposta ganhahoras, e não dias", explica.

No entanto, Helley está confiantecódigo aposta ganhaque o U-2 vai escapar das ameaçascódigo aposta ganhafuturos concorrentes tão bem quanto fez com as anteriores.

"O que mais funciona no ambientecódigo aposta ganhaque o U-2 opera?", questiona ela.

"Vemos o U-2 como uma Estrela do Nortecódigo aposta ganhauma constelação muito grandecódigo aposta ganhacompilação e disseminaçãocódigo aposta ganhainformaçõescódigo aposta ganhatempo real."

"É um ambiente muito, muito difícilcódigo aposta ganhaoperar", acrescenta Birdsall.

"Tentar desenvolver algo para ocupar o seu lugar, ou mesmo complementá-lo naquela altitude, não seria rápido, não seria fácil e seria muito caro. Quando você já tem a capacidade que temos, por que fazer isso?"

  • código aposta ganha Leia a versão original código aposta ganha desta reportagem (em inglês) no site BBC Future código aposta ganha .
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