O destino macabro dos cadáveres com batimentos cardíacos:jogo penalti aposta

Enterros prematuros

Identificar os mortos nunca foi uma tarefa fácil.

Na França do século 19, havia 30 teorias sobre como dizer se alguém morreu. Elas incluíam desde fixar pinças aos mamilos da pessoa até colocar sanguessugas no orifício anal.

Em outros lugares, os métodos mais confiáveis incluíam gritar o nome do paciente - se ele ignorasse o chamado por três vezes, é porque estava morto - ou pressionar um espelho sob o nariz da pessoa para ver se embaçava.

É desnecessário afirmar que nenhum desses métodos convenceu a Medicina.

Até que,jogo penalti aposta1846, a Academiajogo penalti apostaCiênciasjogo penalti apostaParis, na França, lançou uma competição para encontrar "o melhor trabalho sobre os sinais da morte e os meiosjogo penalti apostaevitar enterros prematuros". Foi quando um jovem médico francês tentou a sorte.

Eugène Bouchut idealizou que, se o coraçãojogo penalti apostauma pessoa houvesse paradojogo penalti apostabater, com certeza ela estava morta. Por isso, ele sugeriu usar o recém-inventado estetoscópio para ouvir as batidas do coração. Se o médico não ouvisse nada por dois minutos, o paciente poderia ser enterrado com segurança.

Bouchut ganhou a competição ejogo penalti apostadefiniçãojogo penalti aposta"morte clínica" ficou estabelecida, chegando a ser imortalizadajogo penalti apostalivros, filmes e na sabedoria popular.

"Não havia muito o que pudesse ser feito e, basicamente, qualquer pessoa podia olhar para alguém, verificar se havia pulso e decidir se ela estava viva ou morta", segundo Robert Veatch, do Instituto Kennedyjogo penalti apostaÉtica, nos Estados Unidos.

Mas uma descoberta feita ao acaso nos anos 1920 deixou tudo muito mais difícil.

Um engenheiro elétrico do Brooklyn,jogo penalti apostaNova York (Estados Unidos), estava investigando por que as pessoas morrem depoisjogo penalti apostaterem sido eletrocutadas - e se perguntou se a tensão correta poderia também trazê-lasjogo penalti apostavolta à vida.

O engenheiro William Kouwenhoven dedicou então 50 anos para encontrar uma formajogo penalti apostafazer com que isso acontecesse. O seu trabalho acabou levando à invenção do desfibrilador.

O desfibrilador foi o primeirojogo penalti apostauma enxurradajogo penalti apostanovas e revolucionárias técnicas, que incluíram ventiladores mecânicos e sondasjogo penalti apostaalimentação, cateteres e máquinasjogo penalti apostadiálise. Pela primeira vez, você podia perder certas funções do corpo e continuar vivo.

Nosso entendimento da morte estava se modificando, até que a invenção do eletroencefalograma, que pode ser usado para identificar a atividade cerebral, foi o golpe final. A partir dos anos 1950, médicosjogo penalti apostatodo o mundo começaram a descobrir que alguns dos seus pacientes, que antes haviam sido consideradosjogo penalti apostaestadojogo penalti apostacoma, na verdade não tinham atividade cerebral.

Na França, o misterioso fenômeno era chamadojogo penalti apostacoma dépasse (literalmente, "estado além do coma",jogo penalti apostafrancês). Eles haviam descoberto os "cadáveres com batimentos cardíacos" - pessoas cujos corpos estavam vivos, mas seus cérebros estavam mortos.

Era uma categoriajogo penalti apostapaciente inteiramente nova, que alterou 5 mil anosjogo penalti apostaconhecimentos médicosjogo penalti apostaum só golpe. Surgiam novas questões sobre como identificar a morte e delicados problemas legais, éticos e filosóficos foram levantados.

"Existem variações sobre como as pessoas devem chamá-los, mas acho que 'paciente' é o termo correto", afirma Eelco Wijdicks, neurologistajogo penalti apostaRochester,jogo penalti apostaMinnesota (Estados Unidos).

Esses cadáveres com batimentos cardíacos não devem ser confundidos com outros tiposjogo penalti apostapacientes inconscientes, como os que estãojogo penalti apostacoma oujogo penalti apostaestado vegetativo. Embora não consigam sentar-se, nem responder ao chamado do seu nome, os pacientesjogo penalti apostacoma ainda exibem atividade cerebral, passam por ciclosjogo penalti apostasono e vigília (mesmo inertes) e podem recuperar-se totalmente.

Já o estado vegetativo persistente certamente é mais sério. Nestes pacientes, o cérebro superior apresenta lesões permanentes e irrecuperáveis. Eles nunca terão outro pensamento consciente, mas não estão mortos.

Mas, para ser considerado um cadáver com batimentos cardíacos, todo o cérebro deve estar morto. Isso inclui o "tronco encefálico" - a massa primitivajogo penalti apostaformajogo penalti apostatubo no fundo do cérebro, que controla as funções críticas do corpo, como a respiração.

Pode ser um tanto desconcertante observar que nossos outros órgãos não são tão afetados pela morte do seu quartel-general como poderíamos pensar.

Alan Shewmon, neurologista da Universidade da Califórniajogo penalti apostaLos Angeles (UCLA), nos Estados Unidos, é um crítico aberto da definiçãojogo penalti apostamorte cerebral. Ele identificou 175 casosjogo penalti apostaque os corpos das pessoas sobreviveram por maisjogo penalti apostauma semana depois da morte.

Em alguns casos, o coração continuou batendo e seus órgãos continuaram funcionando por mais 14 dias. E houve um cadáverjogo penalti apostaque essa estranha vida após a morte chegou a durar duas décadas.

Como isso é possível?

Na verdade, biologicamente falando, nunca houve um único momentojogo penalti apostamorte. Cada passagem é uma sériejogo penalti apostaminimortes, com diferentes tecidos decaindojogo penalti apostavelocidades diferentes.

"Escolher uma definiçãojogo penalti apostamorte é essencialmente uma questão filosófica ou religiosa", segundo Veatch.

Soldados, açougueiros e carrascos passaram séculos observando como certas partes do corpo continuam contorcendo-se depois da decapitação ou do esquartejamento. Muito antes do surgimento do suporte vital, os médicos do século 19 relatavam pacientes com batimentos cardíacos contínuos por várias horas depois que eles paravamjogo penalti apostarespirar.

Às vezes, esse lento declínio pode ter consequências alarmantes. Um exemplo é o sinaljogo penalti apostaLázaro, um reflexo automático relatado pela primeira vezjogo penalti aposta1984.

Este reflexo faz com que o morto se sente, levante rapidamente seus braços e os deixe cair, cruzados, sobre o peito. Ele acontece porque, embora a maioria dos reflexos seja mediada pelo cérebro, alguns são conduzidos por "arcosjogo penalti apostareflexo", que viajam através da espinha.

Além do reflexojogo penalti apostaLázaro, corpos mortos também mantêm os reflexos involuntários.

Avançando mais um pouco no continuumjogo penalti apostavida e morte, sabe-se que as células da pele e do tronco encefálico permanecem vivas por vários dias após a mortejogo penalti apostauma pessoa. Células-tronco musculares vivas já foram encontradasjogo penalti apostacadáveres duas semanas e meia após a morte.

Até os nossos genes continuam vivos por muito tempo depois da nossa última respiração. No iníciojogo penalti aposta2022, cientistas descobriram milhares deles com vida dias após a morte da pessoa, incluindo os envolvidosjogo penalti apostainflamações, combate ao estresse e, misteriosamente, desenvolvimento embriônico.

Os cadáveres com batimentos cardíacos só podem existir devido a esse desequilíbrio - tudo depende do cérebro morrer primeiro. Para entender por que isso acontece, é preciso terjogo penalti apostaconta que o cérebro compõe apenas 2% do peso corporaljogo penalti apostauma pessoa, mas ele consome surpreendentemente 25%jogo penalti apostatodo o seu oxigênio.

Os neurônios exigem tanta manutenção,jogo penalti apostaparte, porque eles estão ativos todo o tempo. Eles estão constantemente bombeando íons para criar gradientes elétricosjogo penalti apostaminiatura entre o seu interior e o ambiente àjogo penalti apostavolta. Para isso, eles simplesmente abrem as comportas e deixam os íons entraremjogo penalti apostavolta.

O problema é que eles não podem pararjogo penalti apostabombear. Se os seus esforços forem suspensos pela faltajogo penalti apostaoxigênio, os neurônios são rapidamente inundados com íons que se acumulamjogo penalti apostaníveis tóxicos, causando danos irreversíveis.

Essa "cascata isquêmica" explica por que, se você acidentalmente perder um dedo, normalmente ele pode ser costuradojogo penalti apostavolta, mas a maioria das pessoas não consegue segurar a respiração por mais que alguns minutos sem desmaiar.

O que nos trazjogo penalti apostavolta àquela eterna questão médica: se o seu coração ainda está batendo, como os médicos podem afirmar que você está morto?

Inicialmente, os médicos identificavam vítimasjogo penalti apostacoma dépasse verificando a ausênciajogo penalti apostaatividade cerebraljogo penalti apostaum eletroencefalograma. Mas havia um problema.

O álcool, a anestesia, algumas doenças (como a hipotermia) e muitos remédios (incluindo o ansiolítico diazepam, ou Valium) podem "desligar" a atividade cerebral, ludibriando assustadoramente os médicos, que podem pensar que o paciente está morto.

Em 2009, a paciente Colleen Burns foi encontradajogo penalti apostacoma induzido por drogas e os médicosjogo penalti apostaum hospitaljogo penalti apostaNova York acharam que ela estava morta. Ela acordou na salajogo penalti apostaoperações um dia antes da data programada para que os médicos retirassem seus órgãos (embora seja improvável que isso tivesse acontecido, já que seus médicos haviam planejado exames adicionais antes da cirurgia).

Várias décadas antes,jogo penalti aposta1968, um grupojogo penalti apostamédicosjogo penalti apostaprestígiojogo penalti apostaHarvard, nos Estados Unidos, convocou uma reuniãojogo penalti apostaemergência para discutir exatamente este ponto. Após vários meses, eles criaram um conjuntojogo penalti apostacritérios à provajogo penalti apostafalhas para permitir aos médicos que evitassem esses erros e determinassem que os cadáveres com batimentos cardíacos estavam realmente mortos.

Esses exames permanecem o padrão global até hoje, mas alguns deles estranhamente se parecem com os do século 19. Para começar, o paciente deve "não responder a estímulos verbais", como gritar seu nome.

As sanguessugas e as pinças nos mamilos foram deixadasjogo penalti apostalado, mas os pacientes não devem apresentar reação após diversos procedimentos desconfortáveis, que incluem injetar água geladajogo penalti apostauma das suas orelhas - uma técnica que pretende acionar um reflexo automático, causando o movimento dos olhos.

Este exame específico é tão valioso que rendeu ao seu inventor um Prêmio Nobel.

Por fim, o paciente deve ser incapazjogo penalti apostarespirar sozinho, o que seria um sinaljogo penalti apostaque o seu cérebro primitivo ainda está funcionando.

No casojogo penalti apostaBurns, o terrível incidente só foi possível porque seus médicos ignoraram sinais que indicavam que ela estava viva. Ela enrolava os dedos dos pés quando eles a tocavam, moviajogo penalti apostaboca e a língua e estava respirandojogo penalti apostaforma independente, embora estivesse ligada a um respirador.

Se os médicos tivessem seguido corretamente os critériosjogo penalti apostaHarvard, ela nunca teria sido declarada morta.

Gestãojogo penalti apostacadáver doador

Normalmente se esperaria que todos os tratamentos médicos fossem suspensos quando alguém é declarado morto, mesmo no casojogo penalti apostacadáveres com batimentos cardíacos. Mas isso não é inteiramente verdade.

Atualmente, os cadáveres com batimentos cardíacos criaram uma nova e estranha especialidade médica, a "gestãojogo penalti apostacadáveres doadores". Ela pretende aumentar o sucesso dos transplantes, cuidando da saúde do morto.

Aqui, o objetivo é enganar o corpo para que ele pense que tudo está bem até que os receptores estejam preparados e os cirurgiões estejam prontos para a operação.

Ao todo, cercajogo penalti apostaduas vezes mais órgãos viáveis - cercajogo penalti aposta3,9 por cadáver - são recuperados desses doadores,jogo penalti apostacomparação com corpos sem pulso. Atualmente, eles são a única fonte confiáveljogo penalti apostacorações para transplante.

É fascinante observar que a parte do cérebro que o corpo mais se ressentejogo penalti apostaperder não é o seu tronco primitivo, nem - como gostaríamosjogo penalti apostapensar - o rugoso abrigo da consciência humana (o córtex), mas sim o hipotálamo.

Essa estruturajogo penalti apostaformajogo penalti apostaamêndoa monitora os níveisjogo penalti apostahormônios importantes, incluindo os que regulam a pressão sanguínea, o apetite, os ritmos circadianos, os níveisjogo penalti apostaaçúcar, o equilíbrio dos fluidos e o gastojogo penalti apostaenergia da pessoa - e os equilibra, ou instrui a glândula pituitária a fazê-lo.

Mas os hormônios precisam ser fornecidos por equipesjogo penalti apostaterapia intensiva, que acrescentam apenas a quantidade suficiente a um gotejador intravenoso, como e quando necessário.

"Não é apenas uma questãojogo penalti apostacolocar [os corpos]jogo penalti apostaum ventilador e dar um poucojogo penalti apostaalimento - é muito mais do que isso", afirma Wijdicks.

Naturalmente, nem todos aceitam bem essa ideia. Para algumas pessoas, a gestão dos corpos doadoresjogo penalti apostaórgãos reduz os seres humanos a meras coleçõesjogo penalti apostaórgãos que serão retalhados para retirar as partes.

Como escreveu cinicamente o jornalista norte-americano Dick Teresi, depois que os formuláriosjogo penalti apostaconsentimento são assinados, os pacientes mortos recebem os melhores cuidados médicos das suas vidas.

Essas intervenções só são possíveis porque os testesjogo penalti apostaHarvard prometem distinguir corretamente os mortos dos vivos. Mas, infelizmente, a morte é algo mais confuso do que gostaríamosjogo penalti apostapensar.

Em uma análisejogo penalti aposta611 pacientes diagnosticados com morte cerebral utilizando os critériosjogo penalti apostaHarvard, cientistas descobriram atividade cerebraljogo penalti aposta23%. Jájogo penalti apostaoutro estudo, 4% apresentaram padrõesjogo penalti apostaatividade similares ao sono por até uma semana depois da morte.

Outros relataram cadáveres com batimentos cardíacos recuando ante o bisturi do cirurgião e houve até sugestõesjogo penalti apostaque eles deveriam ter sido anestesiados - o que gerou controvérsias.

E, para aumentar as controvérsias, algumas pessoas não concordam com essa definição teórica, que dirá na prática. Nos Estados Unidos, muitos judeus ortodoxos, alguns católicos romanos e certas minorias étnicas - ao todo, cercajogo penalti aposta20% da população - querem seus mortos sem batimentos cardíacos e frios ao toque.

"Existe esse grupojogo penalti apostapessoas que ficam ofendidasjogo penalti apostaforma bastante exaltada quando um médico tenta declarar a mortejogo penalti apostaalguém que a família acha que ainda está vivo", afirma Veatch.

"Mesmo com a morte clínica, existem questionamentos - por exemplo, quanto tempo é necessário para perder a circulação até que seja impossível restaurá-la", explica Veatch. "Nós adotamos cinco minutos nos Estados Unidos, mas realmente não existem evidências suficientesjogo penalti apostaque este número esteja correto."

No centrojogo penalti apostamuitas disputas legais, está o direitojogo penalti apostaescolherjogo penalti apostaprópria definiçãojogo penalti apostamorte e quando o suporte vital deve ser removido. Veatch é particularmente apaixonado por essas questões.

"Tenho apoiado sistematicamente indivíduos que insistemjogo penalti apostauma definição circulatória, embora não seja a definição que eu usaria", afirma ele.

Essa questão é particularmente problemática quando a vítima está grávida. Nestes casos, a família da paciente precisa tomar uma decisão muito difícil. Ela pode aceitar que perdeu o bebê dentro do útero ou começar a intensa e, muitas vezes, terrível batalha para manter a paciente viva por tempo suficiente para o parto, o que normalmente ocorre quando o feto tem cercajogo penalti aposta24 semanas.

Em 2013, a paramédica Marlise Muñoz foi encontrada inconsciente emjogo penalti apostacasa no Texas, nos Estados Unidos. Seus médicos suspeitaram que ela teria sofrido embolia pulmonar e descobriram que estava grávidajogo penalti aposta14 semanas. Ela foi declarada morta dois dias depois.

Por ser paramédica, Muñoz havia dito ao seu marido que,jogo penalti apostacasojogo penalti apostamorte cerebral, ela não queria ser mantida viva artificialmente. Ele pediu que seu suporte vital fosse removido, mas o hospital se recusou.

"No Texas, existe o cancelamento automático das orientações antecipadasjogo penalti apostauma mulher grávida. Se ela quisesse a retirada do suporte vital, isso não seria permitido quando ela morresse - a orientação seria ignorada. Ela receberia o tratamentojogo penalti apostasuporte vital", segundo Christopher Burkle, anestesistajogo penalti apostaRochester,jogo penalti apostaMinnesota (Estados Unidos), coautorjogo penalti apostaum estudo sobre o assunto com Wijdicks.

Estas são circunstâncias extremamente raras e existem apenas 30 casos relatados entre 1982 e 2010. Mas o cabojogo penalti apostaguerra entre os interesses da mãe e os do bebêjogo penalti apostagestação leva à pergunta: quais direitos humanos devemos manter quando estamos mortos?

"Nos Estados Unidos, os pacientes mortos ainda têm direito à proteção das suas informações médicas, por exemplo", explica Burkle. "Você não pode publicar seu histórico médico no noticiário da televisão - a pessoa morta tem o direito à privacidade neste particular. Não é um salto muito grande indicar que os direitosjogo penalti apostauma pessoa morta sejam mantidosjogo penalti apostaoutras questões."

E tudo pode ficar muito mais complicadojogo penalti apostabreve. Atualmente, os médicos estão sujeitos à "regra do doador morto", que determina que nenhum órgão pode ser removido antes da morte da pessoa - o que significa total morte cerebral ou coração que já paroujogo penalti apostabater. Mas algumas pessoas, incluindo Veatch, acham que isso precisa mudar.

Eles propuseram a definiçãojogo penalti aposta"cérebro superior", que significa que uma pessoa não está morta quando seu coração parajogo penalti apostabater, nem mesmo quando ela parajogo penalti apostarespirar. Uma pessoa está morta quando perdejogo penalti aposta"personalidade".

As pessoas com partes fundamentais do cérebro intactas e a capacidadejogo penalti apostarespirar independentemente estariam mortas, desde que não pudessem mais ter pensamentos conscientes.

Com essa definição ampliada, os médicosjogo penalti apostatransplantes teriam acesso a um conjunto muito maiorjogo penalti apostapotenciais doadores que os disponíveis atualmente e poderiam salvar um número incontáveljogo penalti apostavidas.

A morte não é um evento, é um processo. Mas, mesmo depoisjogo penalti apostamilharesjogo penalti apostaanosjogo penalti apostatentativas, ainda estamos buscando algo mais definitivo. Não parece que este processo vá acabarjogo penalti apostabreve.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.

Esta tradução foi publicada originalmente aqui: http://roberthost1.accountsupport.com/revista-62571699

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