Por que as pessoas trocam presentes? A fascinante explicação antropológica:convoca??o tite

Sem dúvida, os presentes servem a muitos propósitos. Alguns psicólogos observaram um "brilho no olhar" — um prazer intrínseco — associado ao atoconvoca??o titedar presentes.

Os teólogos notaram como presentear é uma formaconvoca??o titeexpressar valores morais — como amor, bondade e gratidão — no catolicismo, no budismo e no islamismo.

E filósofos que vãoconvoca??o titeSêneca a Friedrich Nietzsche consideravam presentear como a melhor demonstraçãoconvoca??o titealtruísmo.

Não éconvoca??o titeadmirar que os presentes sejam uma parte central do Hannukah, do Natal, do Kwanzaa econvoca??o titeoutros feriadosconvoca??o titefimconvoca??o titeano – e que algumas pessoas possam até ficar tentadas a considerar a Black Friday, o dia das ofertas da épocaconvoca??o titecomprasconvoca??o titefimconvoca??o titeano, como um feriadoconvoca??o titesi.

Masconvoca??o titetodas as explicações sobre a razão pela qual as pessoas dão presentes, a que considero mais convincente foi dadaconvoca??o tite1925 por um antropólogo francês chamado Marcel Mauss.

Dar, receber, retribuir

Como muitos antropólogos, Mauss ficou intrigado com as sociedadesconvoca??o titeque os presentes eram distribuídosconvoca??o titeforma extravagante.

Por exemplo, ao longo da costa noroeste do Canadá e dos Estados Unidos, os povos indígenas realizam cerimônias potlatch. Nessas festas que duram dias inteiros, os anfitriões doam imensas quantidadesconvoca??o titeitens.

Consideremos um famoso potlatchconvoca??o tite1921, realizado por um líderconvoca??o titeclã da Nação Kwakwaka’wakw no Canadá, que deu aos membros da comunidade 400 sacosconvoca??o titefarinha, montesconvoca??o titecobertores, máquinasconvoca??o titecostura, móveis, canoas, barcos movidos a gás e até mesasconvoca??o titebilhar.

Num ensaio agora famoso intitulado The Gift, publicado originalmente há quase um século, Mauss vê os potlaches como uma forma extremaconvoca??o titepresentear.

No entanto, ele sugere que este comportamento é totalmente reconhecívelconvoca??o titequase todas as sociedades humanas: doamos coisas mesmo quando mantê-las para nós mesmos pareceria fazer muito mais sentido econômico e evolutivo.

Mauss observou que os presentes criam três ações distintas, mas inextricavelmente relacionadas. Presentes são dados, recebidos e retribuídos.

O primeiro atoconvoca??o titedar estabelece as virtudesconvoca??o titequem dá. Ele expressaconvoca??o titegenerosidade, bondade e honra.

O atoconvoca??o titereceber o presente, porconvoca??o titevez, mostra a disposição da pessoaconvoca??o titeser homenageada. Essa é uma formaconvoca??o titequem recebeconvoca??o titemostrarconvoca??o titegenerosidade, mostrar que está disposto a aceitar o que lhe foi oferecido.

O terceiro componente é a reciprocidade, retribuindoconvoca??o titeespécie o que foi dado primeiro. Essencialmente, espera-se – implícita ou explicitamente – que agora a pessoa que recebeu o presente devolva um presente ao doador original.

Mas então, é claro, assim que a primeira pessoa receber algoconvoca??o titetroca, ela deverá devolver outro presente à pessoa que recebeu o presente original. Dessa forma, presentear se torna um ciclo interminávelconvoca??o titedar e receber, dar e receber.

Este último passo – a reciprocidade – é o que torna os presentes únicos. Ao contrárioconvoca??o titecomprar algoconvoca??o titeuma loja,convoca??o titeque a troca termina quando o dinheiro é trocado por mercadorias, dar presentes constrói e sustenta relacionamentos. Esta relação entre quem dá e quem recebe está ligada à moralidade. Presentear é uma expressãoconvoca??o titejustiça porque cada presente geralmente tem valor igual ou maior do que o último dado. E presentear é uma expressãoconvoca??o titerespeito porque mostra vontadeconvoca??o titehomenagear a outra pessoa.

Dessa forma, presentear une as pessoas. Mantém as pessoas conectadasconvoca??o titeum ciclo infinitoconvoca??o titeobrigações mútuas.

Dando presentes melhores

Estarão os consumidores modernos, sem saber, incorporando demais a teoriaconvoca??o titeMauss? Afinal, muitas pessoas hoje sofrem não com a faltaconvoca??o titepresentes, mas com a superabundância.

A Gallup relata que o comprador americano médioconvoca??o titefimconvoca??o titeano estima que gastará US$ 975 (R$ 4.590)convoca??o titepresentesconvoca??o tite2023, o valor mais alto desde que esta pesquisa começouconvoca??o tite1999.

E muitos presentes são simplesmente jogados fora. Na temporadaconvoca??o titefestasconvoca??o tite2019, estimou-se que maisconvoca??o titeUS$ 15 bilhõesconvoca??o titepresentes comprados pelos americanos eram indesejados, com 4% indo diretamente para aterros sanitários. Este ano, espera-se que os gastosconvoca??o titefimconvoca??o titeano aumentem no Reino Unido, Canadá, Japão e outros lugares.

As práticas modernasconvoca??o titepresentear podem ser fonteconvoca??o titeadmiração e raiva. Por um lado, ao dar presentes você está adotando um comportamento antigo que nos torna humanos, que agrega e sustenta nossos relacionamentos. Por outro lado, parece que algumas sociedades podem estar usando a época natalina como uma desculpa para simplesmente consumir cada vez mais.

As ideiasconvoca??o titeMauss não promovem o consumismo desenfreado. Pelo contrário, as suas explicações sobre os presentes sugerem que quanto mais significativo e pessoal for o presente, maior será o respeito e a honra demonstrados.

Um presente verdadeiramente atencioso tem muito menos probabilidadeconvoca??o titeacabar no lixo. E produtos vintage, reciclados e feitos à mão – ou uma experiência personalizada, como um passeio gastronômico ou um passeioconvoca??o titebalão – podem até ser mais valorizados do que um item caro produzidoconvoca??o titemassa no outro lado do mundo, enviado através dos oceanos e embaladoconvoca??o titeplástico.

Presentesconvoca??o titequalidade podem expressar seus valores e sustentar seus relacionamentosconvoca??o titemaneira mais significativa.

Chip Colwell é professorconvoca??o titeantropologia na Universidadeconvoca??o titeColorado Denver

*Este artigo foi publicado originalmente no siteconvoca??o titedivulgação científica The Conversation e reproduzido aqui sob a licença Creative Commons. Clique aqui para ler a versão originalconvoca??o titeinglês.