Como a ciência resolveu o mistério do 'cocoliztli', epidemia que dizimou os astecas há 500 anos:numeros da roleta
Crédito, AFP
Homem com traje asteca: a palavra cocoliztli vem da antiga língua dos povos astecas, e pode ser traduzida como enfermidade ou mal
numeros da roleta Nem o sarampo, a varíola e o tifo provocaram tantas mortes entre os indígenas americanos como o "cocoliztli".
Em meados do século 16, a populaçãonumeros da roletaindígenas dos territórios que hoje fazem parte da Guatemala e do México foi reduzidanumeros da roleta15 milhõesnumeros da roletaum períodonumeros da roletacinco anos.
Além dos danos que as guerras e a exploração por parte dos espanhóis causaram, uma doença desconhecida acabou com a vidanumeros da roletaentre 50% e 80% dos nativosnumeros da roletaduas grandes epidemias ocorridasnumeros da roleta1545 e 1576.
Os surtos foram chamadosnumeros da roleta"cocoliztli", uma palavra da antiga língua indígena nahuatl, usada pelos povos astecas, que pode ser traduzida como enfermidade ou mal.
Agora, uma equipe internacionalnumeros da roletacientistas estima que esse mal misterioso foi, na realidade, a salmonela.
Crédito, Getty Images
Tempo asteca: A população asteca foi reduzidanumeros da roletaaté 80% por um mal que durante muito tempo ficou sem explicação
Enigma
A pesquisa, publicada na segunda-feira na publicação científica Nature, Ecology and Evolution, identificou o agente infeccioso presente nos restos mortaisnumeros da roletadezenasnumeros da roletapessoas enterradas sob o camponumeros da roletaYucundaa-Teposcolula,numeros da roletaOaxaca, no México.
Os cientistas responsáveis pelo estudo são do Instituto para a Ciência da História Humana Max Planck (MPI-SHH, na siglanumeros da roletaalemão), na Alemanha, da Universidade Harvard e do Instituto Nacional Mexicanonumeros da roletaAntropologia e História (INAH).
Foi possível identificar restos da bactéria Salmonella enterica nos dentes dos cadáveres, que tem maisnumeros da roleta500 anosnumeros da roletaidade.
O Yacundaa-Teposcolula é o único local onde se há registro histórico do enterronumeros da roletaíndios que morreram por causa do cocoliztli.
É a primeira vez que esse tiponumeros da roletabactéria é considerada causanumeros da roletauma epidemia dessa magnitude - tida como uma das primeiras pragas do mundo.
Crédito, Reuters
Um método inovadornumeros da roletaanálisenumeros da roletaDNA antigo permitiu identificar o agente causador da doençanumeros da roletadentesnumeros da roletacadáveres com maisnumeros da roleta500 anosnumeros da roletaidade
Escritos da época dizem que a doença provocava febres altas, dores no estômago, diarreias e até hemorragia, o que levava as vítimas a morreremnumeros da roletaquestãonumeros da roletadias.
Nenhum dos sintomas correspondia aos das doenças conhecidas na época, como o sarampo ou a malária.
Culpa dos espanhóis?
A salmonela foi descoberta na Europa durante a Idade Média, no período que antecedeu a chegada dos espanhóis ao território americano.
O contágio se dá normalmente por meionumeros da roletaágua e comida contaminados, e os cientistas acreditam que o agente causador da doença pode ter chegado ao México com os animais que os espanhóis levaramnumeros da roletaseus barcos.
Não se sabe ao certo se a doença foi introduzida na América pelos europeus ou se já existia ali | Foto: Instituto Nacionalnumeros da roletaAntropologia e História
"Com os dados que temos no momento, não podemos saber geneticamente se nossa Salmonella enterica Paratyphi C veio da Europa ou se já existia no México antes da chegada dos europeus", disse a principal autora do estudo, Åshild Vågene.
Mas há evidências circunstanciais, diz ela, porque não foram encontrados restos desta bactéria nos índios que morreram antes da chegada dos colonizadores.
O fato é que as cartas e documentos do século 16 que foram preservados falam, inclusive,numeros da roletauma espécienumeros da roletamaldição divina, já que os indígenas eram os únicos que morriam por cocoliztli - os espanhóis não eram afetados.
