O desafiocaça níquel online valendo dinheiroconstruir aeronaves para voarcaça níquel online valendo dinheirooutros planetas:caça níquel online valendo dinheiro

Em uma hora, o Dragonfly voará mais do que qualquer sondacaça níquel online valendo dinheirosuperfície já viajoucaça níquel online valendo dinheirooutro planeta. O veículocaça níquel online valendo dinheiroformacaça níquel online valendo dinheirodrone com múltiplos rotores voará sobre Titã, pousando por um diacaça níquel online valendo dinheiroTitã (equivalente a 16 dias terrestres) para conduzir experimentos antescaça níquel online valendo dinheirovoar para o seu próximo destino.

Mas o maior desafio - e talvez a maior oportunidade - da aviação extraterrestre é Vênus, o planeta terrivelmente quente, com seus extremoscaça níquel online valendo dinheiropressão, temperatura e atmosfera ácida. Nenhum veículo sobreviveu por maiscaça níquel online valendo dinheiro127 minutos nacaça níquel online valendo dinheirosuperfície similar a ardósia, cheiacaça níquel online valendo dinheirorachaduras.

Mas os cientistas estão propondo enviar duas aeronaves para Vênus. Uma,caça níquel online valendo dinheiroformacaça níquel online valendo dinheiroplanador, movida a energia solar, que pode voar indefinidamente pela atmosfera superior e mais favorável do planeta. A outra é um projetocaça níquel online valendo dinheiroasa voadora que voará através das condições hostis próximas à superfície.

"O desenvolvimento da tecnologia para poder pousarcaça níquel online valendo dinheiroVênus é difícil", segundo Eldar Noe Dobrea, cientista sênior do Institutocaça níquel online valendo dinheiroCiências Planetárias, na Califórnia (Estados Unidos), que está desenvolvendo os conceitos das missões para Vênus. "A única alternativa é voar pela atmosfera."

Teddy Tzanetos, tecnólogocaça níquel online valendo dinheirorobótica do Grupocaça níquel online valendo dinheiroMobilidade Aérea e líder da equipe do Helicóptero Marciano Ingenuity, já está trabalhando nos projetos para a próxima geraçãocaça níquel online valendo dinheirohelicópteros marcianos. "Sabemos o que o primeiro voo dos irmãos Wright trouxe para a humanidade aqui na Terra e acho que seguiremos o mesmo modelocaça níquel online valendo dinheirooutros planetas", afirma ele.

"Eu não havia pensadocaça níquel online valendo dinheirouma analogia como essa, mas o Dragonfly é o próximo passo depois do primeiro voo do Ingenuity", afirma Elizabeth "Zibi" Turtle, que é a principal pesquisadora do Laboratóriocaça níquel online valendo dinheiroFísica Aplicada da Universidade Johns Hopkins. "Ele será o primeiro veículo [aéreo] a transportar toda acaça níquel online valendo dinheirocarga científicacaça níquel online valendo dinheiroum lugar para outro."

Como fizeram os pioneiros da aviação polar, os engenheiros da Nasa perceberam como os veículos aéreos poderiam revolucionar a exploraçãocaça níquel online valendo dinheironovos mundos. Máquinas emblemáticas como os veículoscaça níquel online valendo dinheirosuperfície marcianos Viking e Curiosity e satélites como Cassini,caça níquel online valendo dinheiroTitã, continuarão a desempenhar papéis importantes na exploração onde houver atmosfera apropriada, mas poderá haver outras opções.

Dirigíveis, helicópteros, drones e até aviões propulsores infláveis, robóticos e controlados (todos propostos pelos cientistas da Nasa), poderão recolher rapidamente dadoscaça níquel online valendo dinheiroalta qualidade sobre grandes áreas da superfíciecaça níquel online valendo dinheiroum planeta, evitar terrenos perigosos, coletar imagens detalhadas que são impossíveiscaça níquel online valendo dinheiroobter com sondascaça níquel online valendo dinheirosuperfície ou satélites e observar os alvos das missõescaça níquel online valendo dinheirodiferentes pontoscaça níquel online valendo dinheirovista.

Veículos aéreos como esses podem também ir aonde os veículoscaça níquel online valendo dinheirosuperfície não conseguem, como montanhas, picos e até a superfície inóspitacaça níquel online valendo dinheiroVênus. O problema dos engenheiros da Nasa é que o ambientecaça níquel online valendo dinheirocada planeta impõe restrições diferentes sobre o tipocaça níquel online valendo dinheiroaeronave, suas cargas e capacidades. E a tecnologia disponível para os engenheiros apresenta restrições similares.

Como na ficção?

Wernher von Braun, projetista do foguete Saturno 5, idealizou o pousocaça níquel online valendo dinheiroMartecaça níquel online valendo dinheiroum planador hipersônico. O escritorcaça níquel online valendo dinheiroficção científica Philip K. Dick imaginou colonizadores humanoscaça níquel online valendo dinheiroMartecaça níquel online valendo dinheirohelicópteros. Os engenheiros da Nasa começaram a buscar conceitos para uma aeronave marciana depois dos veículoscaça níquel online valendo dinheirosuperfície Viking nos anos 1970, cujas características originaram o drone Predator, atualmente utilizado pelas forças armadas americanas.

A atmosferacaça níquel online valendo dinheiroMarte tem menoscaça níquel online valendo dinheiro1% da espessura da atmosfera da Terra, o que torna muito difícil que uma aeronave consiga levantar voo no planeta. Isso significa, porcaça níquel online valendo dinheirovez, que um helicóptero marciano deve ser muito leve, mas ainda poder carregar suas bateriascaça níquel online valendo dinheiroíonscaça níquel online valendo dinheirolítio, sensores e câmeras, bem como o aquecimento e isolamento necessários para mantê-locaça níquel online valendo dinheirofuncionamento nas frias noites marcianas.

"Se você conseguir resolver todos esses problemas e construir uma aeronave que pese menoscaça níquel online valendo dinheiro1,8 kg, você então tem o Ingenuity", afirma Tzanetos. "Nosso engenheiro-chefe e membros da nossa equipe começaram a examinar a ideiacaça níquel online valendo dinheiroum helicóptero marciano nos anos 1990, mas a tecnologia ainda não existia. Já nos anos 2010, ela estava lá para os demonstradores tecnológicos."

A equipe também considerou uma aeronavecaça níquel online valendo dinheiroasas fixas, mas,caça níquel online valendo dinheiroMarte, o helicóptero faz mais sentido porque operaria sem pistascaça níquel online valendo dinheiroaviação.

A Nasa tem nove diferentes níveiscaça níquel online valendo dinheiroprontidãocaça níquel online valendo dinheirotecnologia (TRL, na siglacaça níquel online valendo dinheiroinglês), que variamcaça níquel online valendo dinheiroTRL1 ("princípios básicos foram observados e relatados") até TRL9 ("voo comprovado"caça níquel online valendo dinheiromissõescaça níquel online valendo dinheirooperação).

Nos anos 1990, o tipocaça níquel online valendo dinheirobateria necessário para alimentar o Ingenuity havia acabadocaça níquel online valendo dinheiroser descoberto e poucos haviam percebido o potencialcaça níquel online valendo dinheiromateriais como a fibracaça níquel online valendo dinheirocarbono. Da mesma forma, os sensores, peçascaça níquel online valendo dinheirocomputadorcaça níquel online valendo dinheirobaixo peso e algoritmos para fazer a máquina voar ainda não estavam suficientemente desenvolvidos - nem o conhecimento humano dacaça níquel online valendo dinheiroconstrução e voo.

Maiscaça níquel online valendo dinheiro20 anos se passaram e agora a situação é diferente. Atualmente, na Terra, drones entregam pacotes e vacinas, alémcaça níquel online valendo dinheiroserem usados para supervisionar plantações e sítios arqueológicos. "Foi realmente a confluênciacaça níquel online valendo dinheirotodas essas tecnologias que veio no momento certo para permitir [a construção do] Ingenuity", explica Tzanetos.

O Ingenuity realizou seus vooscaça níquel online valendo dinheiroteste e continua voando. "O principal objetivo era comprovar que ele poderia voarcaça níquel online valendo dinheiroMarte e conseguimos fazer 19 voos", afirma Tzanetos. "O maior impacto que podemos deixar para o futuro é continuar a fazer o Ingenuity voar. Cada voo que realizamos com sucesso fornece um tesourocaça níquel online valendo dinheirodadoscaça níquel online valendo dinheiroengenharia que serão fundamentais para as gerações futuras."

Tzanetos afirma que a equipe também está trabalhandocaça níquel online valendo dinheiroprojetoscaça níquel online valendo dinheirohelicópteros que possam transportar cargas muito mais pesadas por distâncias muito maiores. "Queremos ter as respostas quando a Nasa fizer as perguntas", segundo ele.

Titã é o extremo opostocaça níquel online valendo dinheiroMarte. A luacaça níquel online valendo dinheiroSaturno tem o tamanhocaça níquel online valendo dinheiroum planeta e possui uma crosta superficial cobertacaça níquel online valendo dinheirogelo, sob a qual existe um oceano que cobre todo o planeta.

Ela é terrivelmente fria e lá chove metano. Sugeriu-se que barcos poderiam explorar a superfície da lua, enquanto submarinos explorariam o mar abaixo da superfície e aeronaves voariam pela atmosfera.

"O ambientecaça níquel online valendo dinheiroTitã,caça níquel online valendo dinheirofato, é único e apropriado para exploração com equipamento mais pesado que o ar", segundo Melissa G. Trainer, uma das principais pesquisadoras da missão Dragonfly. Titã tem baixa gravidade e atmosfera densa, o que significa que aviões e helicópteros podem ter tamanho maior, transportar cargas mais pesadas e oferecer mais recursos quecaça níquel online valendo dinheiroum planeta como Marte.

O ambientecaça níquel online valendo dinheiroTitã indica que um helicóptero como o Dragonfly pode carregar a potente bateria nuclear da Nasa, que é necessária para os objetivos científicos da missão, além dos próprios experimentos, do hardwarecaça níquel online valendo dinheirocomputador e dos resistentes esquiscaça níquel online valendo dinheiroaterrissagem necessários para pousar na superfície acidentada do satélite.

Os mapascaça níquel online valendo dinheiroTitã existentes não são suficientemente detalhados, mas o helicóptero voará sobre um possível localcaça níquel online valendo dinheiroaterrissagem e seguirá voando se não for seguro descer. "O Dragonfly fará seus próprios mapascaça níquel online valendo dinheiroTitã enquanto voa", afirma Trainer. "Essa abordagem evasiva é a opção menos perigosa."

Já Marte apresenta vantagens sobre Titãcaça níquel online valendo dinheiroum aspecto. "O conjuntocaça níquel online valendo dinheirosatélitescaça níquel online valendo dinheirovoltacaça níquel online valendo dinheiroMarte que está lá há décadas pode fazer a verificação para o Ingenuity e funcionar como repetidor", segundo Turtle. "O Dragonfly precisa comunicar-se diretamente com a Terra e com os próprios batedores locais."

Leva menoscaça níquel online valendo dinheiroum dia para que os dados viajemcaça níquel online valendo dinheiroMarte para a Terra para análise e as ordens para o Ingenuity serem enviadascaça níquel online valendo dinheirovolta. Em Titã, esse tempo será muito maior.

'Tremendo desafio'

A próxima expedição aérea pode ser para o planeta irmão da Terra, Vênus. A atmosfera do planeta é 90 vezes mais densa que a da Terra. Sua temperatura écaça níquel online valendo dinheirocercacaça níquel online valendo dinheiro475 °C e a pressão écaça níquel online valendo dinheiro93 bar, equivalente a 1,6 mil metroscaça níquel online valendo dinheiroprofundidade nos oceanos terrestres.

"A atmosferacaça níquel online valendo dinheiroVênus é horrível, mas também é ótima", afirma Dobrea. "Existe uma enorme coberturacaça níquel online valendo dinheironuvens com 20 kmcaça níquel online valendo dinheiroespessura que começa a 50 km acima da superfície e vai até 70 km - ela é mais densa que a atmosfera da Terra e é mais fácil voar através dela. Deve ser possível fazer um avião movido a energia solar voar quase indefinidamente nessa altitude com a tecnologia existente."

O seu segundo conceitocaça níquel online valendo dinheiroaeronave voará mais perto da superfície. É um "tremendo desafio", segundo ele, devido ao calor extremo, à faltacaça níquel online valendo dinheiroluz para energia solar e à alta pressão.

Essa aeronave usa um motor do tipo Stirling para converter o calor extremo perto da superfíciecaça níquel online valendo dinheiroenergia para alimentar a aeronavecaça níquel online valendo dinheiroaltitudes maiores e mais frias. Seria um dentre poucos aviões já alimentados por esse motor.

Mas poderá haver outra opção: balões. Foi um balão que realizou o primeiro voo da humanidadecaça níquel online valendo dinheirooutro planeta. Em junhocaça níquel online valendo dinheiro1985, a missão soviético-europeia Vega lançou dois enormes balões esféricos na atmosferacaça níquel online valendo dinheiroVênus. Seus instrumentos foram penduradoscaça níquel online valendo dinheirouma gôndola embaixo deles.

"Nós sabíamos que os dois balões haviam sido lançados, mas não se eles haviam sobrevivido", segundo Robert Preston, líder do projeto norte-americanocaça níquel online valendo dinheirorastreamento dos balões. "Tudo o que víamos na tela do osciloscópio era ruído e nada além disso. Até que chegou um sinal fraco."

"Eu me lembrocaça níquel online valendo dinheirosair da salacaça níquel online valendo dinheirocontrole e olhar para Vênus brilhando no céu, no início da manhã, e pensar: 'eu estou lá'", ele conta.

Os balões Vega flutuaram a uma altitudecaça níquel online valendo dinheirocercacaça níquel online valendo dinheiro54 km para coletar 46 horascaça níquel online valendo dinheirodados atmosféricos. "Quando analisamos o sucesso dos balões Vega, a resposta correta é que eles foram 'extremamente' bem sucedidos", afirma Jay Gallentine, historiador espacial e autor do livro Ambassadors from Earth: Pioneering Explorations with Unmanned Spacecraft ("Embaixadores da Terra: explorações pioneiras com espaçonaves não tripuladas",caça níquel online valendo dinheirotradução livre).

"Sei que teremos aeronaves novamentecaça níquel online valendo dinheiroMarte no futuro", afirma Tzanetos, "e, com o Ingenuity, estamos acrescentando uma nova ferramenta. Tudo o que aprendemos ajudará outras gerações a explorar não apenas Marte, mas também planetascaça níquel online valendo dinheirooutros sistemas solares."

Mas esse pode ser um desafio ainda maior, segundo adverte o cientista da Nasa Jonathan Sauder, do Grupocaça níquel online valendo dinheiroInfusão Tecnológica JPL. Para ele, "se você começar a examinar os planetas fora do nosso sistema solar, tudo começa a ficar realmente alucinante. Existem planetas feitoscaça níquel online valendo dinheirogelo ou que têm metais na atmosfera. Existem alguns para os quais não poderíamos enviar nada que conhecemos hoje sem que fosse totalmente destruído, mas existem outros planetas mais parecidos com a Terra."

Sejam quais forem os diferentes ambientes, a física será a mesma, independentementecaça níquel online valendo dinheiroqual seja o sistema solar explorado pela humanidade terrestre. "As lições que aprendemos com a operaçãocaça níquel online valendo dinheiroaeronaves autônomascaça níquel online valendo dinheirooutros planetas do nosso sistema solar são os blocoscaça níquel online valendo dinheiroconstruçãocaça níquel online valendo dinheirocomo a humanidade voará no futuro", afirma Tzanetos.

Sauder está projetando um veículocaça níquel online valendo dinheirosuperfície que possa sobrevivercaça níquel online valendo dinheiroVênus. Os mecanismos criados para o que ele chamou inicialmentecaça níquel online valendo dinheiroSondacaça níquel online valendo dinheiroSuperfície Automática para Ambientes Extremos (Aree, na siglacaça níquel online valendo dinheiroinglês) poderão um dia ser encontradoscaça níquel online valendo dinheiroveículoscaça níquel online valendo dinheirosuperfície explorando Mercúrio ecaça níquel online valendo dinheirosondas flutuando profundamente nos planetas gigantes gasosos, alémcaça níquel online valendo dinheiromáquinas explorando o interior da própria Terra.

"Com relação à construçãocaça níquel online valendo dinheiroum veículocaça níquel online valendo dinheirosuperfície para Vênus, o ambiente extremo significa que muitos dos componentes tradicionais que colocamos nas espaçonaves não funcionarão", afirma ele. A pressão força o ácido da atmosfera para os componentes, o que significa que eles precisam ser feitoscaça níquel online valendo dinheiroaço inoxidável ou titânio. A alta temperatura funde os circuitos eletrônicos.

Qual a soluçãocaça níquel online valendo dinheiroSauder? "Vamos fazer um robô totalmente mecânico, um autômato, uma sonda retrofuturista." O projeto inicial tinha até pernascaça níquel online valendo dinheirovezcaça níquel online valendo dinheirorodas, inspiradas nas enormes esculturas mecânicas movidas a energia eólica, conhecidas como strandbeests, do artista holandês Theo Jansen.

Para detectar e desviarcaça níquel online valendo dinheiroobstáculos, o veículocaça níquel online valendo dinheirosuperfície usa um sistemacaça níquel online valendo dinheirorolos e para-choques que, como um brinquedocaça níquel online valendo dinheirocriança, fazem o veículo parar quando atinge um obstáculo e mover-se novamente para frentecaça níquel online valendo dinheirodireção levemente diferente. "Poderá não ser o mais eficiente, mas é robusto, confiável e funcionará naquele ambiente", afirma Sauder.

Mas resultou ser muito difícil eliminar todos os circuitos eletrônicos. Por isso, circuitos eletrônicos básicos que podem funcionarcaça níquel online valendo dinheiroaltas temperaturas são utilizados para medir a temperatura e a composição química, transmitindo os dados para o satélite. Isso fez com que a sonda precisasse ter seu nome substituído para Sonda Automática Híbrida-Vênus (Har-V, na siglacaça níquel online valendo dinheiroinglês).

E existe a questão da energia para fazê-la funcionar. Solar não é possível porque Vênus tem nuvens espessas e noites que duram 60 dias. Por isso, os engenheiros da Nasa voltaram-se para a energia eólica para alimentar diretamente os sistemas mecânicos da sonda. A câmera e os sensores químicos são ainda mais complicados e até agora não foram desenvolvidos.

A possibilidade que as rodas do Har-V pousemcaça níquel online valendo dinheiroVênus pode ser reduzida, mas existe a possibilidadecaça níquel online valendo dinheiroque o seu projeto venha a influenciar a sonda que irá até lá.

"Estou confiante que, um dia, teremos sondas sobre a superfíciecaça níquel online valendo dinheiroVênus e que as lições aprendidas com a arquitetura do Har-V influenciarão esses projetos", conclui Sauder.

*Mark Piesing é jornalista freelancer especializadocaça níquel online valendo dinheiroaviação e autor do livro N-4 Down: The Hunt for the Arctic Airship Italia ("A queda do N-4: a busca pela aeronave polar Itália",caça níquel online valendo dinheirotradução livre).

Leia a íntegra desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.

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