Covid-19: a cientista 'detetive' que acendeu alerta sobre hidroxicloroquina:happy alano 3 slots

Para Bik, foi a a politização do estudo inicial que fez com que ele ganhasse tanto alcance, apesarhappy alano 3 slotsseus resultados clínicos serem considerados insuficientes pela comunidade científica.

"Eu não estava contra o uso da hidroxicloroquina, apenas achei que o estudo do laboratóriohappy alano 3 slotsDidier Raoult (um renomado epidemiologista francês e um dos principais autores da pesquisa) não havia sido bem executado, e era muito cedo para basear uma grande decisão apenas naquela pesquisa - era necessário haver mais evidências, e essas evidências nunca vieram", diz Bik à BBC News Brasil.

"Mas rapidamente isso foi politizado, porque Trump endossou o estudo ao tuitar a respeito. Daí aconteceu que se você fosse republicano, basicamente tinhahappy alano 3 slotsser a favor do estudo e se fosse democrata tinhahappy alano 3 slotsser contra. O que é muito estranho - discussões sobre ciência não costumam pular para a política, mas nesse caso aconteceu. Virou algo grande: muitas pessoas passaram a defender o estudo. Mas os cientistas estavam emhappy alano 3 slotsmaioria vendo que o medicamento não era útil."

Em setembro, Didier Raoult foi denunciado pela Sociedadehappy alano 3 slotsPatologia Infecciosahappy alano 3 slotsLíngua Francesa (SPILF) por "promoção indevidahappy alano 3 slotsmedicamento". Em janeiro deste ano, o médico admitiu numa carta ter excluído alguns voluntários do resultado da pesquisa (veja mais detalhes abaixo). Mas ele mantém a defesahappy alano 3 slotsseu estudo original e da eficácia da hidroxicloroquinahappy alano 3 slotsparcela dos casoshappy alano 3 slotscovid-19.

Quanto a Elisabeth Bik, no diahappy alano 3 slotsque conversou com a BBC News Brasil, a pesquisadora havia acabadohappy alano 3 slotsreceber a notificaçãohappy alano 3 slotsque está sendo processada por difamação por Raoult, quehappy alano 3 slotsdeclarações públicas prévias a chamouhappy alano 3 slots"maluca" e "caçadorahappy alano 3 slotsbruxas" por suas críticas.

Na conversa com a reportagem, Bik (que fez seu PhD na Holanda e foi pesquisadora da Faculdadehappy alano 3 slotsMedicina da Universidadehappy alano 3 slotsStanford, nos EUA e tambémhappy alano 3 slotsempresas privadas) detalha as críticas feitas ao estudo francês e também explica o trabalhohappy alano 3 slotsdesmascarar problemashappy alano 3 slotspesquisas científicas - os quais, segundo ela, prejudicam toda a comunidadehappy alano 3 slotspesquisas global e ajudam a erodir a confiança do público na ciência.

A hidroxicloroquina, um ano depois

Em 24happy alano 3 slotsmarço do ano passado, Bik fez uma longa resenhahappy alano 3 slotsseu blog (em inglês) sobre o estudohappy alano 3 slotsDidier Raoult e colegas, os quais apresentavam resultados da hidroxicloroquinahappy alano 3 slots26 pacienteshappy alano 3 slotscovid-19,happy alano 3 slotscomparação com um grupohappy alano 3 slotscontrolehappy alano 3 slots16 pacientes.

Após serem tratados com a droga (e também com o antibiótico azitromicina, no casohappy alano 3 slotsseis dos 26 pacientes), todos eles tiveram testes RT-PCR negativos para o novo coronavírus, o que levou-os a concluir que a droga contra a malária funcionaria contra a covid-19.

Mas Bik levantou questionamentos sobre a metodologia usada pelo estudo, que segundo ela prejudicam as conclusões, como:

- Lapsos no cronograma: os dados apresentados no estudo não deixam claro qual foi o resultado do teste PCR dos pacientes na metade do estudo, como havia sido originalmente planejado. Isso despertou preocupações quanto a se dados potencialmente negativos poderiam ter sido omitidos.

- Havia muitas diferenças entre os gruposhappy alano 3 slotscontrole (ou seja, pessoas que não foram tratadas com hidroxicloroquina) e o grupohappy alano 3 slotspacientes do estudo, o que dificulta a comparação entre ambos e, portanto, os resultados da pesquisa.

- Embora o estudo tenha começado com 26 pacientes, termina apresentando dadoshappy alano 3 slotsapenas 20 deles. Dos seis faltantes, três haviam sido transferidos para a UTI, um morreu e dois abandonaram a medicação. "É como dizer 'meus resultados são incríveis se eu tiro as pessoashappy alano 3 slotsque eles se saíram muito mal'. É claro que (o estudo) parece ótimo (se você tira os pacientes que morreram), mas não é honesto fazer isso", diz Bik à BBC News Brasil.

- Um dos autores é também editor-chefe do periódico onde o estudo foi publicado, o International Journal of Antimicrobial Agents. "Isso pode ser percebido como um enorme conflitohappy alano 3 slotsinteresses,happy alano 3 slotsparticular ao ladohappy alano 3 slotsum processohappy alano 3 slotsrevisãohappy alano 3 slotspares (quando cientistas revisam o estudohappy alano 3 slotsseus colegas) que durou menoshappy alano 3 slots24 horas", escreveu Bik na época. "É o equivalente a permitir que um estudante dê a notahappy alano 3 slotsseu próprio trabalho escolar."

'Era necessário pesquisar mais'

A pesquisadora concorda que,happy alano 3 slotsmeio a uma pandemia, processos científicos tradicionalmente lentos precisam mesmo ser apressados.

"Isso (os questionamentos) não necessariamente indica que a hidroxicloroquina não funciona, mas sim que o estudo não era bem feito. O que é compreensível:happy alano 3 slotsmarço do ano passado, tudo era tão incerto e todos buscavam uma droga maravilhosa que pudesse ajudar", prossegue a pesquisadora.

"Mas não acho que com base nesse estudohappy alano 3 slotsparticular era possível tomar grandes decisões sobre como tratar milhõeshappy alano 3 slotspessoas. Era necessário pesquisar muito mais."

A BBC News Brasil consultou Didier Raoult por e-mail a respeito das críticas a suas pesquisas e sobre o processo legal contra Bik, mas não recebeu resposta até a publicação desta reportagem.

Em entrevista recente ao jornal francês Le Figaro, Raoult diz que não tem arrependimentos. "Nunca disse que (a droga) curaria 100% dos pacientes. Mas sustento que essa molécula melhora as condiçõeshappy alano 3 slotspacientes precoces ou avançados, mas não na fase final (da doença)", declarou.

Desde esse estudo inicial, diz Bik à BBC News Brasil, "eu esperava que haveria outro estudo para sustentar (as conclusões), mas ainda não vi nenhum outro estudo mostrando que esse primeiro estava correto. Houve estudos mostrando que estava errado e houve muitos estudoshappy alano 3 slotsuma zona cinza, (dizendo que)happy alano 3 slotsalgumas situações (a cloroquina) pode ter ajudado um pouquinho, mas na maioria dos casos não parece ter ajudado e, na verdade, parece ter deixado os pacienteshappy alano 3 slotspior estado, principalmente se eles já estivessem muito doentes. O que, por sinal, era o que o estudo inicial alegava - não dizia que (a hidroxicloroquina) era para ser profilático ou preventivo, e sim que era para melhorar pessoas muito doentes. É o que o estudo tentou provar inicialmente, mas não provou, não apresentou dados."

É bom destacar que foram encontrados erros também na outra ponta do espectro:happy alano 3 slotsjunhohappy alano 3 slots2020, o prestigioso periódico The Lancet anunciou a retrataçãohappy alano 3 slotsum artigo científico publicado no mês anterior que refutava os benefícios da hidroxicloroquina no tratamento da covid-19. Retratações ocorrem quando quando algum tipohappy alano 3 slotsmá-conduta, como fraude ou erro, é detectada no estudo.

Nesse caso, o problema parece estar no bancohappy alano 3 slotsdados da empresa Surgisphere, usado para embasar as pesquisas.

O saldo desse debate neste momento éhappy alano 3 slotsque a cloroquina, junto ao conjuntohappy alano 3 slotsremédios do chamado "kit covid-19", não são reconhecidos - ou são ativamente contraindicados - pela Organização Mundial da Saúde (OMS), os Centroshappy alano 3 slotsControle e Prevençãohappy alano 3 slotsDoenças dos Estados Unidos e da Europa, a Agência Nacionalhappy alano 3 slotsVigilância Sanitária (Anvisa) e a Sociedade Brasileirahappy alano 3 slotsInfectologia (SBI) no tratamento do coronavírus.

"Quando esse estudo na The Lancet foi retratado, fez com que muita gente dissesse: 'nenhuma pesquisa é confiável'. O que, na minha opinião, não está correto", afirma Elisabeth Bik.

"Houve tanta informaçãohappy alano 3 slots2020, e acho que algumas pessoas estão prontas para acreditar no que quer que escutem (...), mais do que nos cientistas. O que é uma pena, porque a ciência é a resposta para resolver problemas. Mas as pessoas não conseguem mais distinguir a verdade da mentira", lamenta.

Trabalhohappy alano 3 slots'detetive científico' encontrou 'usinashappy alano 3 slotsestudos' fraudados

O trabalhohappy alano 3 slotsBikhappy alano 3 slotsintegridade científica às vezes é comparado com ohappy alano 3 slotsum detetive: "recebo muitas dicas, gente pedindo: 'você pode olhar estas imagens, ver estes estudos?'", conta.

"Também tenho uma grande planilhahappy alano 3 slotsestudoshappy alano 3 slotsque já identifiquei (incongruências) no passado e dos quais ainda não tive tempohappy alano 3 slotsinvestigar os estudos dos mesmos autores. Às vezes 'photoshopam' (ou seja, copiam imagenshappy alano 3 slotsoutros estudos) e você pensa: se fizeram uma vez, podem ter feito outras. Mas nunca sobra tempo para checar todos os pedidos, recebo muito mais dicas do que consigo investigar."

O foco principalhappy alano 3 slotsBik é na duplicaçãohappy alano 3 slotsimagens, ou seja, no uso irregularhappy alano 3 slotsimagens antigas para ilustrar estudos novos, como se elas apresentassem uma nova descoberta. A cientista também esmiúça eventuais conflitoshappy alano 3 slotsinteresse nas pesquisas.

"Por exemplo, casoshappy alano 3 slotsque o autor é fundadorhappy alano 3 slotsuma startup e promove determinada descoberta, da qual ele também tem a patente, mas sem revelar isso. É preciso explicitar essa informação. Você pode publicar, claro, mas precisa explicitar que 'sou fundador dessa startup e posso enriquecer com o que é promovido por esta pesquisa'."

Além das críticas ao estudo francês da cloroquina, o trabalhohappy alano 3 slotsBik também teve repercussão no ano passado ao ajudar a desmascarar o que ela chamahappy alano 3 slots"usinashappy alano 3 slotsestudos" fraudulentos: junto com outros pesquisadores, ela identificou, particularmente na China, maishappy alano 3 slots500 estudos que parecem ter sido copiados entre si, e depois vendidos a "clientes" - médicoshappy alano 3 slotshospitais chineses que dependemhappy alano 3 slotster estudos publicadoshappy alano 3 slotsseu nome para avançar na carreira, diz ela.

"Às vezes as pessoas são forçadas a escrever estudos sob condições irreais. Temos esse exemplo da China: se você é um médico que concluiu a universidade, precisa publicar um estudo mesmo que não queira ser pesquisador, queira apenas trabalharhappy alano 3 slotsum hospital. Mas você sequer tem tempo sobrando para fazer pesquisa, ou seu hospital sequer tem infraestruturahappy alano 3 slotsespaço ou equipamentos para pesquisa. Essas pessoas se veem sem saída, então acabam comprando um estudo. E há empresas dedicadas a fazer estudos falsos. São 'usinashappy alano 3 slotsestudos' (paper mills,happy alano 3 slotsinglês). Acreditamos que sejam gruposhappy alano 3 slotscrime organizado, dedicados a vender e publicar estudos falsos."

Em agosto do ano passado, autoridades chinesas iniciaram uma investigação sobre o caso.

Pressão para publicar

Para Bik, para além dessas usinas, erros e problemashappy alano 3 slotspesquisas podem ser acidentais ouhappy alano 3 slotsboa-fé, relacionados à pressão enorme sobre pesquisadores para que tenham trabalhos publicados com rapidez - particularmentehappy alano 3 slotsmomentoshappy alano 3 slotscrise, como a pandemia atual. Idas e vindas são também parte normal do trabalho científico, que muitas vezes exige anos até que se tenha clareza sobre o impactohappy alano 3 slotsum determinado tratamento ou medicamento, por exemplo.

Em outros casos, porém, erros parecem ser frutohappy alano 3 slotsproblemas mais graves.

"Há cientistas trabalhandohappy alano 3 slotsuniversidades que têm grandes expectativas. Podem ter publicado estudos bem-sucedidos, mas pode ser que as pesquisas (atuais) não estejam indo muito bem, então podem cometer fraude para continuar a ter bons resultados. Há também pesquisadores que trabalhamhappy alano 3 slotslaboratórios sob o comandohappy alano 3 slotsprofessores assediadores: 'se você não me trouxer esses resultados, será demitido e contratarei alguém que os consiga'. Alguns são ameaçados verbalmente ou, por exemplo, ameaçadoshappy alano 3 slotsperder seu visto e terhappy alano 3 slotsvoltar para seu paíshappy alano 3 slotsorigem", explica.

Essa ciência malfeita, opina Bik, tem consequênciashappy alano 3 slotslongo prazo: torna mais difícil que cientistas consigam reproduzir os experimentos ou tirar conclusões a partir deles. E assim uma grande cadeiahappy alano 3 slotspesquisas científicas pode ser prejudicada.

A principal lição tirada por Bikhappy alano 3 slots2020, anohappy alano 3 slotsque tanta pesquisa foi feita, éhappy alano 3 slotsque "normalmente, estudos médicos levam muito tempo. Um bom projeto costuma levar ao menos um ano ou vários anos para ser concluído, então qualquer coisa pesquisadahappy alano 3 slotspoucas semanashappy alano 3 slotsuma pandemia não vai ter a melhor qualidade, embora seja necessária -happy alano 3 slotsuma emergência, você quebra as regras, porque todos estão esperando por respostas. Mas aprendemos que a ciência rápida não é necessariamente a melhor ciência".

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