A ilha onde as moedas podem ser maiores que os habitantes:casas de aposta que tem aviator

"Minha família é donacasas de aposta que tem aviatorcinco pedrascasas de aposta que tem aviatorbom tamanho", diz Falmed (os yapeses usam apenas um nome), taxista que me levou até o bancocasas de aposta que tem aviatorpedras Mangyol, na provínciacasas de aposta que tem aviatorGagil, ao lestecasas de aposta que tem aviatorYap.

Cinco, no caso, é uma boa quantia, já que muitos moradores da ilha não possuem sequer uma pedra.

As pedras com valor monetário "circulam" há vários séculos na ilha, embora ninguém tenha certezacasas de aposta que tem aviatorquando a prática começou. O que se sabe é que cada rocha é diferente da outra, e são tão densascasas de aposta que tem aviatorsignificado quantocasas de aposta que tem aviatorvolumecasas de aposta que tem aviatorcalcário, extraído pelos yapesescasas de aposta que tem aviatorPalau, país insular localizado 400 quilômetros ao sudoestecasas de aposta que tem aviatorYap.

As primeiras peças eram usadas para presentear e tinham a formacasas de aposta que tem aviatoruma baleia - por isso, eram chamadascasas de aposta que tem aviatorrai. Mas evoluíram até se converteremcasas de aposta que tem aviatormoeda, com formato circular e um buraco no centro, para facilitar o transporte pelos oceanos.

"Meu antepassado Falmed foi quem começou a ir até Palaucasas de aposta que tem aviatorcanoa, e fazer a travessia até Yap. Por isso, eu tenho o nome dele", disse o taxista, enquanto seguíamos por uma estradacasas de aposta que tem aviatorterra, deixando para trás a pacata capitalcasas de aposta que tem aviatorColônia.

Apesarcasas de aposta que tem aviatorele usar uma camiseta desbotada pelo sol e dirigir um carro velho,casas de aposta que tem aviatorfamília é surpreendentemente importante. Falmed, o antepassado distante, era um líder poderoso o suficiente para disporcasas de aposta que tem aviatorum barco e se deslocar até Palau, onde negociou com os moradores locais e conseguiu acesso a uma pedreira.

"Ele voltou e convocou uma reunião na tribo, pediu a todo mundo para juntar tuba, o álcool local, para negociar", contou o taxista. Em um mês, Falmed retornaria a Palau e começaria a esculpir o dinheirocasas de aposta que tem aviatorpedra.

O fato é que Yap não tinha rochas resistentes nem metais preciosos para fazer moedas. Mas contava com marinheiros experientes que faziam a travessia até Palau -casas de aposta que tem aviatorjangadascasas de aposta que tem aviatorbambu e, mais tarde,casas de aposta que tem aviatorescunas - para extrair calcáriocasas de aposta que tem aviatorsuas pedreiras.

Inicialmente, as moedas eram pequenas. Mas, à medida que as técnicas se aperfeiçoaram, foram ficando cada vez maiores, chegando a ultrapassar o tamanho das pessoas que as esculpiam.

Quando as ferramentascasas de aposta que tem aviatormetal foram introduzidas pelos comerciantes europeus, no fim do século 19, a extraçãocasas de aposta que tem aviatorpedras ficou mais fácil. Relatos da décadacasas de aposta que tem aviator1880 sugerem que apenas na pedreiracasas de aposta que tem aviatorKoror,casas de aposta que tem aviatorPalau, havia 400 homens yapeses trabalhando - uma parcela significativa da população, que giravacasas de aposta que tem aviatortornocasas de aposta que tem aviator7 mil pessoas na época.

Ao voltarcasas de aposta que tem aviatorPalau, os marinheiros entregavam o dinheirocasas de aposta que tem aviatorpedra aos chefes das diferentes aldeias, que se reuniam para dar as boas-vindas aos navegantes e às rochas. Os líderes das tribos ficavam com as maiores, alémcasas de aposta que tem aviatordois quintos das menores.

Eles também davam nomes às pedras - muitas vezes seu próprio nome oucasas de aposta que tem aviatorparentes. E confirmavam a autenticidade das mesmas, conferindo às peças um valor baseadocasas de aposta que tem aviatorum sistema monetário ainda mais antigo: yar (dinheirocasas de aposta que tem aviatorconchacasas de aposta que tem aviatorpérola). Depois disso, poderiam entrarcasas de aposta que tem aviatorcirculação e ser compradas por qualquer pessoa.

"O chefe da aldeia pode dizer ok, 50 conchas por cada moedacasas de aposta que tem aviatorpedra. Se eu tiver a quantia, faço o negócio e passo a ser o dono", explica Edmund Pasan, construtorcasas de aposta que tem aviatorcanoas na provínciacasas de aposta que tem aviatorMaap, no norte da ilha.

Hoje, o dinheirocasas de aposta que tem aviatorconcha foi substituído pelo dólar americano, que é usado no dia a dia - por exemplo, nas comprascasas de aposta que tem aviatorsupermercado. Mas a moedacasas de aposta que tem aviatorpedra continua sendo vital para os 11 mil habitantescasas de aposta que tem aviatorYap,casas de aposta que tem aviatornegociações mais conceituais, que envolvam direitos ou costumes.

Falmed conta quecasas de aposta que tem aviatorfamília só usou o dinheirocasas de aposta que tem aviatorpedracasas de aposta que tem aviatorduas ocasiões - e uma delas foi como um pedidocasas de aposta que tem aviatordesculpas.

"Utilizamos para um dos meus irmãos, que criou problemas para outra família", relembra Falmed com remorso.

O casamento do irmão não tinha dado certo.

"Oferecemos a um dos chefes da aldeia ecasas de aposta que tem aviatorfilha uma moedacasas de aposta que tem aviatorpedra como pedido desculpa, e eles aceitaram. Quando se tratacasas de aposta que tem aviatoruma classe alta, você tem que usar dinheirocasas de aposta que tem aviatorpedra."

O valor da rocha sempre foi fluido, desafiando o conceito ocidentalcasas de aposta que tem aviatorque o valor da moeda é fixo e pré-determinado. As pedras são valorizadas pelo tamanho - variamcasas de aposta que tem aviator7cm a 3,6mcasas de aposta que tem aviatordiâmetro -, assim como pelos ornamentos e pela dificuldade que a família teve para obtê-la. Também dependecasas de aposta que tem aviatorpara quem você a oferece e do motivo.

Além disso, os yapeses levamcasas de aposta que tem aviatorconta a história oral da pedra, já que não há registro por escritocasas de aposta que tem aviatorpropriedade. Como as famílias raramente mudamcasas de aposta que tem aviatoraldeia, os anciãos dos cercacasas de aposta que tem aviator150 vilarejos da ilha passam adiante informações sobre cada peça. As pedras acabam funcionam como um memorial do passado e ajudam a reforçar relacionamentos e negócios que datam do tempocasas de aposta que tem aviatorque havia guerreiros e clãs. Em alguns casos, as rochas apresentam gravuras que simbolizam batalhascasas de aposta que tem aviatormaiscasas de aposta que tem aviator200 anos.

Acompanhadocasas de aposta que tem aviatorFalmed, finalmente cheguei ao bancocasas de aposta que tem aviatorpedrascasas de aposta que tem aviatorMangyol, após uma viagemcasas de aposta que tem aviator40 minutoscasas de aposta que tem aviatorColônia. Havia uma dúziacasas de aposta que tem aviatormoedascasas de aposta que tem aviatorrocha,casas de aposta que tem aviatortamanhos variados, alinhadascasas de aposta que tem aviatorfrente a um p'ebay, estrutura aberta no centro da vila, onde a comunidade se reúne para fazer negócios, celebrações e, às vezes, dar aulas.

Falmed explicou que as pedras rai são colocadascasas de aposta que tem aviatorlugares específicos,casas de aposta que tem aviatoracordo com suas conexões secretas, relações com a aldeia, históriascasas de aposta que tem aviatorcasamento, conflitos e pedidoscasas de aposta que tem aviatordesculpa - que as fizeram mudarcasas de aposta que tem aviatordono ao longo dos séculos. São as narrativas que apenas os aldeões locais conhecem que determinam qualcasas de aposta que tem aviatorfato é a mais valiosa.

Não há necessidadecasas de aposta que tem aviatorse produzir mais dinheirocasas de aposta que tem aviatorpedra, uma vez que a ilha tem basicamente um número permanentecasas de aposta que tem aviatorcirculação, e poucas peças são transportadas. Mesmo as que estão quebradas conservamcasas de aposta que tem aviatorhistória oral, o que confere a elas mais valor do que uma nova.

De temposcasas de aposta que tem aviatortempos, no entanto, novas moedas são confeccionadas, com o simples intuitocasas de aposta que tem aviatorgarantir que as habilidades das gerações passadas não sejam esquecidas.

Mas se as pedras são tão valiosas e acessíveis, me pergunto o que impediria alguémcasas de aposta que tem aviatoresculpir suas próprias moedas, ou simplesmente roubar uma delas?

"A maioria das questões écasas de aposta que tem aviatorconhecimentocasas de aposta que tem aviatortodos, os segredos entre os nativos são raros. Assim, o roubocasas de aposta que tem aviatorrai é relativamente desconhecido", escreve Cora Lee C Gilliland, do Instituto Smithsoniano, nos EUA, no artigo The Stone Money of Yap ("O dinheirocasas de aposta que tem aviatorpedracasas de aposta que tem aviatorYap",casas de aposta que tem aviatortradução livre).

Não que alguns já não tenham tentado.

"Tentaram fazer isso,casas de aposta que tem aviatorYap, e caíram na gargalhada porque não conseguiram", disse Pasan, com uma risada.

"Então fizeram isso com as pedrascasas de aposta que tem aviatorGuam, mas não são tão fortes e o acesso é mais difícil - é muito mais fácil extrair da pedreiracasas de aposta que tem aviatorPalau", completou.

As ilhas vizinhas a Yap - Guam, Palau e Chuuk - são fortemente influenciadas pela colonização europeia e americana. E todas ostentam as cicatrizes visíveis da Segunda Guerra Mundial. Guam continua a ser território dos EUA, que mantêm uma base militar estratégica na ilha. Já as Ilhas Chuuk abrigam cercacasas de aposta que tem aviator60 naufrágios, resultado da devastadora Operação Hailstone,casas de aposta que tem aviator1944.

Yap, porcasas de aposta que tem aviatorvez, escapou dos bombardeios americanos, quando a ocupação japonesa do início do século 20 chegou ao fim. A solidez e longevidade da pedra rai parecem representar a resistência da autenticidade da cultura yapese ao longo dos séculos.

"Na cultura yapese, se algo (importante) está acontecendo, e não há nada mais adequado para usar, então você usa dinheirocasas de aposta que tem aviatorpedra", diz Falmed, que presenteou o filho com uma moedacasas de aposta que tem aviatorpedra no aniversáriocasas de aposta que tem aviatorum ano, conforme o costume local.

"Quando minha namorada engravidou, viemos do Havaí (para cá)", recorda-se. "No primeiro aniversáriocasas de aposta que tem aviatorum bebê, se o clã forcasas de aposta que tem aviatorclasse alta e tiver algum dinheirocasas de aposta que tem aviatorpedra, vai cortar uma galinha e pingar o sangue na cabeça da criança para marcar o momento. É um presente, e muitas pessoas participam (da cerimônia)."

O filhocasas de aposta que tem aviatorFalmed tem 12 anos agora e mora no Havaí. Mas a pedra dele está na casa da família,casas de aposta que tem aviatorYap. E mesmo sem um certificado por escrito, todo mundo sabe a quem ela pertence.