Como spray à basebét365fungos pode ajudar a capital mais poluída do mundo:bét365

Os efeitos dessa poluição vão desde irritação da pele e dos olhos até doenças neurológicas, cardiovasculares e respiratórias graves, asma, doença pulmonar obstrutiva crônica, bronquite, perdabét365capacidade pulmonar, enfisema, câncer e aumento das taxasbét365mortalidade. Mundialmente, a poluição do ar mata cercabét3654,2 milhõesbét365pessoas a cada ano.

Em outubro e novembro, criançasbét365idade escolarbét365todo o norte da Índia, especialmente na capital, Delhi, e nas proximidadesbét365Gurugram, enfrentam interrupções frequentes das aulas. À medida que a poluição piora, as escolas fecham por cercabét365duas semanas a cada ano. "Nossos filhos usavam máscaras na escola muito antes da crise da covid", diz Khokhar.

Vinte e uma das 30 cidades do mundo com os piores níveisbét365poluição do ar estão na Índia,bét365acordo com dados compilados no Relatório Mundialbét365Qualidade do Arbét3652021. Seis cidades indianas estão no top 10.

Delhi tem a maior exposição ao ar tóxico do país. As pessoas na Índia estiveram expostas ao quinto maior registro anualbét365partículas finas (PM2,5), uma forma particularmente prejudicialbét365poluição do ar. A média anualbét365poluição PM2,5bét365Delhi foi a piorbét365qualquer capital do mundo por ampla margem.

A poluição industrial e as emissões veiculares são alguns dos principais fatores responsáveis pelo ar tóxico durante todo o ano,bét365acordo com um relatório da consultoria Observer Research Foundation. Mas nos mesesbét365outubro e novembro, a poluição fica ainda mais intensa por causa dos incêndiosbét365terras agrícolas. Em 2019, satélites da Nasa detectaram esses incêndios do espaço.

Saber exatamente quanto do pico anualbét365poluição do ar se deve à queimabét365plantações é difícil — os números oficiais apontam para cercabét36510%, enquanto outras pesquisas sugerem que pode ser mais.

Em Delhi, acredita-se que a queimabét365plantações contribua com até 42%bét365todas as partículas no ar. No Estadobét365Haryana, PM2,5 e PM10 observados (uma forma maior, mas também prejudicialbét365partículas) aumentambét3652 a 3 vezes acima dos limites do Padrão Nacionalbét365Qualidade do Ar Ambiente durante a estaçãobét365queimadas do outono.

Pessoasbét365todas as faixas etárias sofrem com um aumentobét365doenças respiratórias durante esta época do ano.

Em 2015, a queimabét365plantações virou crimebét365Delhi e nos Estadosbét365Rajasthan, Punjab, Uttar Pradesh e Haryana — mas é difícil monitorar esse tipobét365crime. Em janeirobét3652019, o governo indiano lançou o Programa Nacionalbét365Ar Limpo, um planobét365cinco anos com o objetivobét365conter o agravamento dos níveisbét365poluiçãobét365todo o país e melhorar o monitoramento e a conscientização sobre o assunto.

Hoje, o país pode estar pertobét365uma mudança grande. A resposta envolve abordar práticas agrícolas antigas que pioram a poluição, diz Ashok Kumar Singh, diretor do Instituto Indianobét365Pesquisa Agrícola.

Não há fogo sem fumaça

Em uma tarde agradávelbét365setembrobét3652021, Dhruv Sawhney, engenheiro e COO da nutri.farm, uma plataforma digital para soluções agrícolas sustentáveis, dava uma palestra a um públicobét365200 homens e mulheres — todos agricultoresbét365uma vila pertobét365Karnal,bét365Haryana.

No pátio da casabét365um agricultor, cheiobét365cadeiras frágeis e banquinhos, e cercado por arrozais, Sawhney explicava como a mudança para um novo métodobét365limpezabét365resíduos agrícolas poderia ajudar o agricultor a ganhar mais e, no longo prazo, melhorar a qualidade do solo.

Comobét365costume nessas reuniões, Sawhney foi recebido com alguma descrença. Um fazendeirobét365especial não parecia convencido. "Você tem certeza que isso vai funcionar?" ele perguntou com ceticismo. "Prefiro incendiar meus campos e pronto."

Sawhney fez uma pausa no meio do discurso. "Se não funcionar, eu mesmo vou botar fogo nos seus campos", brincou.

A solução que ele recomenda aos agricultores é um novo spray microbiano orgânico desenvolvido pelo Instituto Indianobét365Pesquisa Agrícolabét365Delhi. A plataformabét365Sawhney, nutri.farm, foi uma das 12 empresas indianas para as quais o instituto licenciou o uso dessa tecnologiabét365agostobét3652021.

Chamadobét365Pusa Decomposer, o spray é composto por sete espécies diferentesbét365fungos naturalmente presentes no solo, diz Singh. Depoisbét365muitos testesbét365laboratório, descobriu-se que essas espéciesbét365fungos eram extremamente eficazes na decomposição dos resíduos para obter energia e nutrientes. Este spray microbiano decompõe rapidamente os resíduos dos campos após a colheita do arrozal. Dentrobét365três semanas, os resíduos se integraram ao solo, atuando como fertilizante para a próxima estaçãobét365crescimento.

Mas os testesbét365campo por si só não são suficientes para fornecer o produto aos agricultores. Entender por que os agricultores botam fogobét365seus campos é fundamental para desenvolver uma solução, diz Singh.

"Arroz e trigo são culturas predominantes na Índia. São culturas que precisambét365água subterrânea substancial para um bom crescimento", diz ele. "Há dez anos, o arrozal era cultivado no iníciobét365abril, durante os meses quentesbét365verão e colhidobét365setembro."

No entanto, devido ao esgotamento das águas subterrâneas, o governo decidiu mudar a época do plantio para meadosbét365junho (quando as águas subterrâneas são reabastecidas pelas monções da Índia). A colheita acontence então na primeira semanabét365novembro.

Novembro também é a época ideal para os agricultores cultivarem trigo. "Quando você atrasa o plantio do trigo até 20bét365novembro, o rendimento diminui drasticamente", diz Singh. "Então, agora, o agricultor tem uma janela muito estreita para limpar os camposbét365talosbét365arroz [resíduos da colheita do arroz] e preparar o campo para semear o trigo. A queima desse resíduo permite que eles limpem seus campos rapidamente."

A prática prosperou a partir da décadabét3651980, principalmente depois que os agricultores indianos começaram a usar técnicasbét365colheita mecanizada que deixaram muitos talosbét365arroz presos no solo. Antes disso, o trabalho tradicionalbét365colheitabét365arroz era feito à mão.

Embora seja demorado, esse trabalho não deixou os campos cheiosbét365caules, diz Singh. No entanto, à medida que os agricultores aumentaram suas operações, 23 milhõesbét365toneladasbét365resíduosbét365arroz são queimados todos os anos no norte da Índia. Se alguém colocasse todos esses talosbét365fardosbét36520 kg e os empilhasse, a torre atingiria a Lua.

De lixo à riqueza

O spraybét365fungos não foi a primeira solução apresentada para lidar com o problema. Em 2014, os agricultores tiveram a opçãobét365semear uma variedadebét365arroz híbrido tolerante à seca que poderia ser colhidobét365120 dias — o que lhes daria um mês para arar seus campos manualmente e se livrar do talo do arrozbét365vezbét365queimar o resíduo. No entanto, as variedades híbridasbét365arroz não eram tão populares entre os agricultores, que não estavam convencidosbét365sua viabilidade econômica.

Em 2006, a The Happy Seeder — uma máquina projetada para semear — também conseguia remover os resíduos, triturá-los e espalhá-los pelo campo. E embora o governo ofereça um subsídiobét36550% para pequenos agricultores, essa ainda é uma proposta cara, especialmente se você estiver cultivando apenas pequenas parcelasbét365terra.

O Instituto Indianobét365Pesquisa Agrícola observou que a máquina não distribuía as sementesbét365maneira uniforme e causava problemasbét365germinação. Para muitos agricultores, esse investimento era inviável.

O spraybét365fungos também teve um começo difícil. Inicialmente, os agricultores eram obrigados a fermentar e preparar a solução microbiana. Cada agricultor recebia cinco cápsulas com os fungos. Eles foram orientados a adicionar cinco litrosbét365águabét365cada cápsula, 150gbét365açúcar mascavo (que age como fontebét365alimento para os fungos) e 15gbét365grãobét365bico (fontebét365proteína).

Cada cápsula é fermentada por três dias, e 25 litros desta solução são pulverizados manualmente nos campos durante duas semanas. Cada cápsula custa ao agricultor algo entre 60-70 rúpias (R$ 3,60 a R$ 4,20) e pode ser usadabét365um hectare.

No entanto, a imprensa local noticiou que os agricultores não foram capazesbét365executar a soluçãobét365forma eficaz e as autoridades acreditam que haveria erros na preparação das cápsulas. O decompositor Pusa está agora disponívelbét365pó; 300g da fórmula são suficientes para cercabét365meio hectarebét365terra.

A adaptação do processo garantiu que as máquinas, disponibilizadas gratuitamente aos agricultores, pulverizassem os camposbét365forma mais uniforme. O resíduo decomposto enriquece o solo, reduzindo a dependênciabét365fertilizantes químicosbét365até 25%, diz Singh.

"Quando os agricultores queimam os resíduos da colheita, a temperatura da camada superior do solo sobe para 42°C e acaba matando todos os micróbios benéficos do solo. Mas a pulverização microbiana enriquece o solo", diz.

A solução aborda não apenas a poluição do ar, mas a má saúde do solo que pode comprometer a qualidadebét365alimentos e água,bét365acordo com um relatório liderado por Natalia Rodríguez Eugenio, da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). A má qualidade do solo também tem a capacidadebét365impactar a biodiversidade, diz Rattan Lal, professorbét365ciência do solo na Ohio State University, nos EUA.

"O solo na Índia está cada vez mais sem seu estoquebét365matéria orgânica", diz Lal, que não tem ligação com o projeto. "Nos Estados do noroeste, como Punjab, Haryana, Rajasthan e Uttar Pradesh, o teorbét365carbono orgânico do solo na camada superficialbét36530 cm do solo é inferior a 0,25% e muitas vezes chega a 0,1%". A faixa ideal para o carbono orgânico do solo deve serbét365pelo menos 1% a 1,5%. Ele vê o spraybét365fungos como uma maneira promissorabét365resolver o problema.

"Essa formabét365aproveitamento dos resíduos agrícolas não trará efeitos adversos à saúde do solo", afirma. "No entanto, é importante ficarbét365olho no custo e garantir que o agricultor seja compensado por adaptar um processo que protege o planeta."

Antigamente, uma certa quantidadebét365resíduos da colheita era usada como ração para o gado antes que os agricultores queimassem o resto. Usar o spray Pusa pode significar que pode haver menos disponibilidade para alimentar a 553 milhõesbét365cabeçasbét365gado da Índia, diz Lal.

"Garantir que isso não aconteça e ficarbét365olho no efeito dominó também é importante. Uma gestão criteriosa dos resíduos da colheita é fundamental para fortalecer o conceitobét365'uma só saúde' — a saúde do solo, plantas, animais, pessoas e ecossistemas — é tudo interligado", diz ele.

Krishna Kumar,bét36548 anos, planta há 30 anos no vilarejobét365Bhanan Khera, no distritobét365Hisar,bét365Haryana, onde possui cinco acresbét365terra e arrenda outros 15. "Fiquei intrigado com o spray decompositor, desde então um parente recomendou que eu experimentasse", diz ele.

Ele o usou o spray no ano passado e os resíduos da colheitabét365suas terras se decompuseram completamente. O composto enriqueceu o solo e o ajudou a economizar cercabét365mil a 1,5 mil rúpias (R$ 60 a R$ 90) por acrebét365custosbét365fertilizantes. Ele acredita que a saúde a longo prazo do solo parece promissora.

"Queimar nossos campos e ter que lidar com toda aquela fumaça também não é fácil para o agricultor. Estou feliz por haver outra opção viável agora", diz ele.

Empresas como a nutri.farm entrarambét365cena para tornar o processobét365implantação da pulverização microbiana muito mais fácil para os agricultores, oferecendo um aplicativo onde a pulverização pode ser reservada gratuitamente, alémbét365oferecer outros serviços agrícolas pagos, como aluguelbét365equipamentos. Sawhney espera eventualmente que o aplicativo possa se tornar uma plataforma para a vendabét365créditosbét365carbono, devido às emissões economizadas pelos agricultores na decomposiçãobét365fungos.

Dos 3 milhõesbét365hectaresbét365Punjab sob arrozais, cercabét365metade foram queimados na última safra no norte da Índia, diz Singh. Até agora, o decompositor Pusa foi empregadobét365500 mil hectares nos quatro Estados onde ocorre a maioria das queimadas: Punjab, Haryana, Delhi e Uttar Pradesh.

Depoisbét365ser usado neste projeto pilotobét365uma única temporada (a próxima fase abrangerá uma área maior), ainda é muito cedo para quantificar exatamente o impacto do spray na redução da poluição geral.

A queimabét365resíduos continua sendo apenas uma parte do desafio da poluição do ar na Índia, ao lado da indústria e do transporte. Mas se a pulverização for adotadabét365maior escala, com mais agricultores e empresas assinando, a diferença pode ser bastante significativa, diz Singh. Especialmente quando a poluição atinge o picobét365outubro e novembro.

Como a pausa da primavera e a mudança dos ventos ajudam a diluir a poluição atmosférica na regiãobét365Delhi, moradores como Shaheen Khokhar só podem esperar que intervenções como esse spray microbiano possam tornar o início da próxima temporadabét365poluição um pouco mais administrável do que a passada.

bét365 Esse texto foi publicado originalmente no site BBC Future bét365 . Clique aqui para ler o texto originalbét365inglês bét365 .

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