O escravo do Texas que ficou milionário se passando por mexicano:sites para aposta esportiva

Ele foi investigado pelo FBI, a polícia federal americana, conheceu o então presidente Theodore Roosevelt, manteve relações estreitas com Porfirio Díaz, então mandatário mexicano, liderou uma missão diplomática na Etiópia e, entre outras façanhas, orquestrou "um dos mais audaciosos planossites para aposta esportivaimigraçãosites para aposta esportivaafro-americanos na história dos Estados Unidos."

Karl Jacoby, historiador da Universidade Columbia,sites para aposta esportivaNova York, deparou com a figura enigmáticasites para aposta esportivaEllis por acidente.

Tamanho foi o seu fascínio que ele dedicou boa partesites para aposta esportivasua carreira acadêmica a mergulhar na trajetória desse personagem, que viveu entre 1864 e 1923.

O esforço se materializousites para aposta esportivaum livro, lançadosites para aposta esportiva2016, intitulado The Strange Career of William Ellis: The Texas Slave Who Became a Mexican Millionaire ('A estranha carreirasites para aposta esportivaWilliam Ellis: o escravo do Texas que se tornou um milionário mexicano',sites para aposta esportivatradução livre).

No ano passado, o documentarista americano Phillip Rodríguez adquiriu os direitos para reproduzir o livro na TV e no cinema. O projeto estásites para aposta esportivaandamento.

Uma das coisas que mais chamaram a atençãosites para aposta esportivaJacoby foi que Ellis "fez todas as coisas que um afro-americanosites para aposta esportivasua época não deveria fazer".

"Era o momentosites para aposta esportivaque [as leissites para aposta esportivasegregação racial] Jim Crow estava se institucionalizando e, apesar disso, Ellis encontrou brechas no sistema e conseguiu fazer coisas notáveis", diz Jacoby à BBC News Mundo, o serviçosites para aposta esportivaespanhol da BBC.

Assim, apesarsites para aposta esportivatodo o racismo da época, ele conseguiu conquistar seu espaço no topo da sociedade americana. Mas como?

De tradutor a empreendedor

O local onde Ellis cresceu o ajudou a aprender espanhol, uma ferramenta poderosasites para aposta esportivaque ele tirou proveito pelo restantesites para aposta esportivasua vida.

Ellis nasceusites para aposta esportivaVictoria, no sul do Estado americano do Texas, um ano antes da abolição da escravidão,sites para aposta esportiva1865.

Ali, ele cresceu rodeadosites para aposta esportiva"mexicanos, texanos, anglo-americanos e afro-americanos que moravam perto uns dos outros", descreve Jacoby.

Na plantaçãosites para aposta esportivaJoseph Weisiger, um patriarca brancosites para aposta esportivaKentucky, a família Ellis entrousites para aposta esportivacontato com os mexicanos que trabalhavam nas movimentadas estaçõessites para aposta esportivacolheitasites para aposta esportivaalgodão.

Assim, o jovem William aprendeu a falar espanhol fluentemente e depois se tornou assistente e tradutor do irlandês William McNamara, um poderoso comerciantesites para aposta esportivaalgodão e couro.

"McNamara não apenas comprava matérias-primas no Texas, mas ao longosites para aposta esportivatoda a fronteira com o México. O jovem Ellis o acompanhava, sendo uma espéciesites para aposta esportivaporta-voz", descreve Jacoby.

Aos 20 anos, Ellis se despediusites para aposta esportivasua terra natal, Victoria, e decidiu se mudar para San Antonio, uma cidade maior.

Foi então quesites para aposta esportivavida começou a mudar: ao abrir seu negóciosites para aposta esportivacomérciosites para aposta esportivacouro e algodão, Ellis passou a dizer a seus clientes que seu nome era Guillermo Enrique Eliseo e que tinha origem mexicana.

Pesou a seu favor o fatosites para aposta esportivaque, naquela época, no fim do século 19, "ninguém tinha passaporte, carteirasites para aposta esportivamotorista ou certidãosites para aposta esportivanascimento", diz o historiador.

Ao mesmo tempo, o desenvolvimentosites para aposta esportivaferrovias na décadasites para aposta esportiva1880 facilitou viagens mais rápidas e longas.

Saudades do México

Desde antes do nascimentosites para aposta esportivaEllis, a ideia do México como uma terrasites para aposta esportivaliberdade vivia no imagináriosites para aposta esportivamuitos afro-americanos no sul dos EUA.

"Estima-se que 4 mil escravizados fugiram dos Estados Unidos para o México antes da Guerra Civil [entre 1861 e 1865]", afirma o livro.

Foi isso que Felix Haywood, um ex-escravo do Texas, descreveusites para aposta esportivaum testemunho citado no livro: "Não havia razão para correr para o norte. Tudo o que tínhamos que fazer era caminhar, mas caminhar para o sul, e estaríamos livres assim que atravessássemos o rio Bravo".

A escravidãosites para aposta esportivaafricanos existia no México desde 1519, diz Jacoby. Mas após a independência,sites para aposta esportiva1821, o país "tomou medidas para proibir o comérciosites para aposta esportivaescravos e emancipar todas as crianças escravizadas com menossites para aposta esportiva14 anos".

"É difícil para os americanos entenderem o fatosites para aposta esportivaque o verdadeiro bastiãosites para aposta esportivaliberdade durante esses tempos não eram os Estados Unidos, mas o México", explica o historiador.

'Passing'

Com a abolição da escravidão nos Estados Unidos, os maus-tratos à população negra não cessaram, o que levou muitos no sul a ver o benefício - e correr o risco -sites para aposta esportivase apresentar como mexicanos ou cidadãossites para aposta esportivaoutros países.

Esse tiposites para aposta esportivacomportamento - conhecido pelo termo passing em inglês - era geralmente usado para descrever alguém com "ascendência afro-americana, mas que se apresentava como branco", explica Jacoby.

Era comum aqueles que começavam uma nova vida como "brancos" se distanciaremsites para aposta esportivasuas famílias para sempre e, portanto, a prática às vezes era mal vista, uma vez que "davam as costas para a comunidade à qual pertenciam".

Por fim, observa Jacoby, o que o passing indicava era que "todo o sistema racial dependiasites para aposta esportivaclassificaçõessites para aposta esportivasenso comum e da ideiasites para aposta esportivaque se 'conhecia' a raçasites para aposta esportivaalguém apenas olhando para a pessoa".

"Mas isso não era possível, especialmente considerando que durante o períodosites para aposta esportivaescravidão, houve uma enorme exploração sexualsites para aposta esportivamulheres negras por seus escravizadores", diz ele.

Convenientemente, Ellis se fez passar por mexicanosites para aposta esportivaSan Antonio, uma cidade onde 20% da população era dessa origem.

Mais tarde,sites para aposta esportivaNova York, por exemplo, fingiu ser cubano. Esites para aposta esportivaoutras ocasiões, até havaiano.

A única vezsites para aposta esportivaque ele admitiu ter recorrido à prática foisites para aposta esportiva1891,sites para aposta esportivauma entrevista a um jornalsites para aposta esportivaChicago, segundo documenta o livro.

Ellis explicou que viajarsites para aposta esportivatrem foi o que o motivou a fazê-lo. "Sou obrigado a me passar por mexicano, a fimsites para aposta esportivaobter os confortos básicossites para aposta esportivaum viajante branco", afirmou.

Um empreendedor nato

Ellis enriqueceu durante a chamada "Era Dourada" ou Gilded Age dos Estados Unidos, quando o país passou por grandes mudanças com a chegada da industrialização, criando milionários.

Anos antessites para aposta esportivase estabelecer como empresário e intermediador entre investidoressites para aposta esportivaWall Street e do México, Ellis embarcousites para aposta esportivaum ambicioso projeto no Texas.

O comerciante viajou para a Cidade do Méxicosites para aposta esportiva1889 com um sócio, e ambos trouxeram cartassites para aposta esportivaapresentação aos membros do alto escalão do governosites para aposta esportivaPorfirio Díaz.

"Eles convenceram [Carlos] Pacheco (secretáriosites para aposta esportivaDesenvolvimento) a aprovar um contratosites para aposta esportiva10 anos para assentar até 20 mil pessoas no México", explica o livro.

Durante os séculos 19 e 20, "houve uma discussão considerável sobre a chamada 'colonização'sites para aposta esportivaafro-americanos pelas comunidades negra e branca", embora por razões diferentes, explica Jacoby.

Entre os brancos, observa ele, "havia essa fantasiasites para aposta esportiva'limpar' etnicamente o país,sites para aposta esportivanão querer a escravidão, mas tampouco afro-americanos livres, assim que eles deveriam ser enviadossites para aposta esportivavolta à África".

Entre os negros, por outro lado, o racismo estrutural abriu a porta para pensar que "fazia sentido mudar para outro lugar".

Paralelamente, durante o Porfiriato (como ficou conhecido o governosites para aposta esportivaPorfirio Díaz), o México investiu para atrair mais imigrantes, principalmente da Europa, para "modernizar-se como os Estados Unidos", diz Jacoby.

"Mas Ellis conseguiu convencê-los a trazer negros dos Estados Unidos."

Sob o argumentosites para aposta esportivaque "os negros eram excepcionais produtoressites para aposta esportivaalgodão, 'os melhores do mundo'", o Senado mexicano aprovousites para aposta esportiva1889 seu planosites para aposta esportivaimigração.

Mas os empreendedores não levantaram os recursos necessários para financiar o programa, mesmo que tenha havido interesse no Texas, explica Jacoby no livro.

Isso, combinado com mudanças internas na política do México (Pacheco faleceu), fez com que o plano fosse canceladosites para aposta esportiva1891.

Segunda tentativa

Mas Ellis não descansaria até conseguir.

Após breves ambições políticas que o levaram a se candidatar ao Congresso do Texas,sites para aposta esportiva1894, ele decidiu retomar seu planosites para aposta esportivaimigração.

A assinaturasites para aposta esportivaum contrato com a Companhia Agrícola Limitadasites para aposta esportivaTlahualilo levou quase mil afro-americanos a migrar para esta enorme fazenda, localizada no norte do México, entre Durango e Coahuila,sites para aposta esportiva1895.

"Acho que este foi o maior númerosites para aposta esportivaafro-americanos a emigrar dos Estados Unidos como um grupo ao longo do século 19", diz Jacoby.

Ellis disse então: "Sete crianças nasceram [na fazenda] e o sonho da minha vida se tornou realidade. Vivi para ver o afro-americano na terrasites para aposta esportivaDeus e da liberdade".

Logo, porém, seu desejosites para aposta esportivacriar uma comunidade próspera se frustou.

O aparecimentosites para aposta esportivadoenças, "algo semelhante à malária", diagnosticado por um médico na época, e as queixassites para aposta esportivamás condiçõessites para aposta esportivatrabalho para os moradores encerraram o projeto.

Identidade descoberta

De volta a San Antonio, Ellis já havia se consolidado como uma figurasites para aposta esportivareputação, mas esse status não iria muito longe.

Em um incidente que Jacoby descreve no livro, um restaurante se negou a servi-lo por causa da corsites para aposta esportivasua pele.

"Logo depois, o novo diretório da cidadesites para aposta esportivaSan Antonio foi publicado. Pela primeira vez, o nomesites para aposta esportivaEllis apareceu com uma letra 'c' ao lado, o que significava homemsites para aposta esportivacor", diz o livro.

"Sua história é revelada e, embora ele possa ficar ali como um homem afro-americano, ele decide sair", diz Jacoby.

Um ano depois,sites para aposta esportiva1898, documentos mostram que Ellis já tinha residência no Imperial Hotelsites para aposta esportivaNova York.

A partirsites para aposta esportivaentão, ressalta o historiador, seu ativismosites para aposta esportivatornosites para aposta esportivasua comunidade "se torna muito mais moderado porque ele não quer quesites para aposta esportivaidentidade seja revelada novamente".

Ellis, no entanto, não corta relacionamento comsites para aposta esportivafamília, como foi o casosites para aposta esportivamuitos que decidiram "migrar" para o mundo dos brancos.

Um nobre mexicanosites para aposta esportivaNova York

Sua chegada a Nova York coincidiu com um crescimento "surpreendente" nas relações comerciais entre o México e os Estados Unidos, diz o autor.

"Ele se tornou uma pessoa muito útil porquesites para aposta esportivaWall Street eles estavam obcecadossites para aposta esportivainvestir no México e Ellis tinha muitas conexões com figuras-chave do Porfiriato", explica Jacoby.

Na capital da industrialização, Ellis "vendeu o discurso do México como uma terrasites para aposta esportivariquezas tropicais, esites para aposta esportivasi mesmo, Guillermo Eliseo, como a pessoa a ser procurada para chegar a isso".

Ellis apareceusites para aposta esportivadocumentos revisados por Jacoby como presidentesites para aposta esportivapelo menos sete empresas, algumas avaliadassites para aposta esportivamilhõessites para aposta esportivadólares.

Durante esses anos, ele também comprou a maior fábricasites para aposta esportivamóveis do México e se tornou o representante naquele país da Hotchkiss Arms Company, uma fabricante francesasites para aposta esportivaarmas.

Nesse período, coordenou duas viagens marcantes à Etiópia, uma delas uma missão diplomática para finalizar acordos comerciais com o então imperador Menelik II.

Também se tornou o primeiro afro-americano a visitar aquele país, diz Jacoby e, ao retornar aos EUA, realizou reuniões com o então presidente Theodore Rooseveltsites para aposta esportiva1904.

Durante esses anos, ele se casou com uma mulher brancasites para aposta esportivaorigem pobre chamada Maude Sherwood e eles tiveram seis filhos, dois deles morreram logo após o nascimento.

Por alguma razão, Ellis mentiu sobre as origenssites para aposta esportivasua esposa, afirmandosites para aposta esportivaum comunicado à imprensa sobre seu casamento que ele pertencia à nobreza da Inglaterra.

"Uma das coisas difíceis no momentosites para aposta esportivaque escrevi este livro foi que ele tentou escondersites para aposta esportivahistóriasites para aposta esportivavida e sempre tentou se reinventar", explica Jacoby.

Tempos sombrios

Suas ambiçõessites para aposta esportivaindustrialização na Etiópia estagnaram, entre outros motivos, devido à faltasites para aposta esportivafinanciamento, como havia acontecido no passado.

Forçado a voltar suas atenções novamente para o México e com as finanças apertadas, Ellis teve que se adaptar aos novos tempos após a Revolução Mexicanasites para aposta esportiva1910 e o fim do Porfiriato.

Os tempos turbulentos e as constantes mudanças no poder levaram-no a perder contratos ambiciosos que havia assinado na era Díaz para estabelecer uma fábricasites para aposta esportivaborracha e uma usina hidrelétrica.

Tendo se envolvido nos assuntos políticos do país que adotou como seu, ele foi investigado pelo FBI (na época, chamado apenas Bureau of Investigations)sites para aposta esportiva1916, embora nenhum antecedente criminal tenha sido encontrado contra ele, lembra o historiador.

Em 1920, quando o general Álvaro Obregón depôs Venustiano Carranza, um dos líderes da Revolução Mexicana, Ellis estava ao seu lado, quando o então presidente mexicano fugiu da Cidade do México, lembra Jacoby.

E quando os EUA finalmente reconheceram o governosites para aposta esportivaObregónsites para aposta esportiva1923, "Ellis já estava trabalhandosites para aposta esportivaum novo projeto: um acordosites para aposta esportivareduçãosites para aposta esportivatarifas para vários portos, a fimsites para aposta esportivaatrair mais comércio".

Massites para aposta esportivasaúde não lhe permitiu realizar seus novos empreendimentos.

Em 24sites para aposta esportivasetembrosites para aposta esportiva1923, Ellis morreu na Cidade do México e seu corpo foi enterradosites para aposta esportivaum túmulo sem nome no Panteão Espanhol.

Durante seu período vivendo no México, Ellis evitou se envolver com a comunidade americana e sempre ficavasites para aposta esportivaum hotelsites para aposta esportivapropriedadesites para aposta esportivaum imigrante inglês.

Surpreendentemente, o homem que se reinventou não deixou patrimônio, mas apenas US$ 5 milsites para aposta esportivaherança parasites para aposta esportivaesposa, Maude.

Alguns anos depois, ela e os filhos se mudaram para o México.

A imprensa americana fez um obituáriosites para aposta esportivasua morte, destacandosites para aposta esportivaverdadeira origem, mas Jacoby destaca que,sites para aposta esportivavezsites para aposta esportivajulgá-lo,sites para aposta esportivavida foi celebrada.

"(...) Devido ao fatosites para aposta esportivasua vida ter sido espetacular, cheiasites para aposta esportivagrandes ambições, entre as maiores do mundo, deveríamos sentir um certo grausites para aposta esportivasatisfação ao perceber que ele era um dos nossos", escreveu na época o jornal americano Dallas Express.

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