Quem realmente descobriu o Polo Norte?:bet pix original

Você pode andar por essa trilha todos os dias sem nunca saber quem foi Matthew Henson, que dá nome ao parque — a menos que você tenha parado para ler uma placa ao longo da trilha que apresenta uma breve cronologia da vida dele:

bet pix original 1866: nasceu no condadobet pix originalCharles,bet pix originalMaryland.

bet pix original 1879-1884: integra a tripulação do navio Katie Hines como grumete e sai para explorar o mundo.

bet pix original 1887: auxilia Robert E. Peary na pesquisa para a possível construçãobet pix originalum canal na Nicarágua.

Até que, no meio da linha do tempo, surge um detalhe surpreendente:

bet pix original 1909: chega com Peary ao Polo Norte, onde hasteia a bandeira americana.

No alto da placa, há uma fotografiabet pix originalHenson envoltobet pix originalpeles e coberto com capuz. Ele tem um bigode espesso, ebet pix originaltesta está um pouco franzida.

A aparência dele se encaixa no arquétipo do explorador polarbet pix originaltodos os aspectos, exceto um: Henson era negro.

"Quando criança, no meu tempobet pix originalescola, nunca ouvi falarbet pix originalMatthew Henson", afirma J. R. Harris, que também é cidadão afro-americano e integra o conselhobet pix originaladministração do Clube dos Exploradoresbet pix originalNova York, que inspirou alguns dos maiores aventureiros do mundo.

"Muita gente acha que Matthew Henson era alguém que eu admirava no passado, mas não é verdade", ele conta.

"Tudo o que eu aprendi foi que o Polo Norte foi descoberto por Robert Peary."

A vidabet pix originalHenson parece um romancebet pix originalaventuras da era vitoriana.

Ele nasceubet pix originaluma famíliabet pix originalmeeiros e teve diversos empregos, até que entrou para a tripulaçãobet pix originalum navio mercante e viajou para outros continentes.

Seu primeiro mentor foi o Capitão Childs, que treinou o adolescente Henson para a vida no mar e o ensinou a ler. Quando Childs morreu,bet pix original1883, Henson voltou a enfrentar dificuldades para ganhar a vida, até que conheceu Robert Peary,bet pix original1887.

Os caminhos deles se cruzaram pela primeira vezbet pix originalum armarinhobet pix originalWashington D.C. , onde Henson trabalhava. O comandante Peary, engenheiro da Marinha americana, ficou impressionado com o jovem estoquista e convidou Henson a ser seu assistentebet pix originaluma missãobet pix originalpesquisa na Nicarágua, naquele mesmo ano.

A fase crucial da carreirabet pix originalHenson começoubet pix original1891, quando ele acompanhou Peary ao Círculo Polar Árticobet pix originalbusca do Polo Norte, e duraria 18 anos.

A missão para alcançar fisicamente o ponto mais ao norte da Terra atraiu exploradores por séculos, muitos deles cultivando a fantasiabet pix originalficarbet pix originalpé no topo do planeta. Mas o clima rigoroso do Polo e os blocosbet pix originalgelo que destruíam os navios afugentavam os visitantes humanos — até os povos do Ártico.

Peary se firmou como o principal líder dessas expedições, arrecadando dinheiro e formando equipes. E Henson acompanhou Pearybet pix originaltodas as viagens, exceto uma, passando anos dabet pix originalvidabet pix originalcampo.

Na Groenlândia, Henson ficou próximo dos inughuits, a população que mora mais ao norte do continente americano — e que faz parte do povo inuit. Ele aprendeu a construir iglus e trenós, alémbet pix originalter ficado fluente no seu idioma, o inuktun.

Henson caçava animais polares com espingarda — uma técnica que podia salvar vidas quando os mantimentos ficavam escassos. E, o mais impressionante, ele aprendeu a dirigir trenós puxados por cães.

"Ele dirige as matilhas e conduz os trenós melhor do que qualquer homem vivo, exceto alguns dos melhores caçadores [inuits]", escreveu Peary sobre Henson.

"Eu não conseguiria me manter sem ele."

Ao longobet pix originalsete tentativas entre 1891 e 1909, Henson foi o colaborador mais próximobet pix originalPeary.

O Ártico era implacável. Os dois quase congelaram ou morrerambet pix originalfomebet pix originalvárias ocasiões.

Peary perdeu vários dedos dos pés devido ao frostbite (congelamentobet pix originaltecido do corpo). E, certa vez, Henson caiubet pix originaluma fratura no gelo e teria se afogado, caso seu amigo inuit Ootah não o puxasse para fora da água congelante. Eles enfrentaram tempestades catastróficas e problemas técnicos intermináveis.

Os dois aprimoraram o processobet pix originaltrabalho repetidamente até a última expedição,bet pix original1909. A cercabet pix original215 km do Polo e com poucos suprimentos, Peary ordenou que todo o grupobet pix original50 pessoas voltasse para o navio, exceto Henson e quatro inuits.

Um artigo do Instituto Smithsoniano afirma que, vários dias depois,bet pix original6bet pix originalabrilbet pix original1909, depoisbet pix originaluma árdua jornada pela tundra, Henson teria dito a Peary quebet pix original"sensação" erabet pix originalque estavam no Polo.

Henson contou que Peary vasculhou o casaco, puxou uma bandeira americana dobrada costurada pela esposa e a prendeubet pix originaluma vara que ele havia fincadobet pix originalcimabet pix originalum iglu.

No dia seguinte, segundo Henson, Peary determinoubet pix originallocalização com um sextante, colocou um bilhete e a bandeira americanabet pix originaluma lata vazia e a enterrou no gelo. Os homens voltaram então para o navio e seguiram para casa.

"Mais uma conquista do mundo foi realizada e encerrada", escreveu Henson nas suas memórias, A Negro Explorer at the North Pole ("Um explorador negro no Polo Norte",bet pix originaltradução livre),bet pix original1912.

"E, como no passado, desde o início da História, sempre que o trabalho do mundo era feito por um homem branco, ele havia sido acompanhado por um homembet pix originalcor", acrescentou Henson.

Mas seu momentobet pix originalglória durou pouco. Henson voltou para os Estados Unidos no auge das hostilidades causadas pelas leis racistasbet pix originalJim Crow no país. E, no século seguinte, os historiadores ficariam céticos a seu respeito.

Peary escreveu um efusivo prefácio para o livrobet pix originalHenson, argumentando que "a raça, a cor, a criação ou o ambiente nada valem contra um coração determinado, se ele for apoiado e ajudado pela inteligência".

Ainda assim, Peary recebeubet pix originalbom grado a maioria dos elogios por chegar ao Polo, enquanto o nomebet pix originalHenson desaparecia da opinião pública.

Os historiadores discutem se a avaliaçãobet pix originalPeary estava correta— e até se realmente ele foi o primeiro explorador a chegar lá. Mas a maioria concorda que ele não teria se aventurado tão ao norte sem Henson, que adotou completamente o modobet pix originalvida dos inuits e estudou técnicasbet pix originalsobrevivência que datavambet pix originalmilênios atrás.

Henson chegou a adaptar utensílios dos inuits, como roupasbet pix originalpele e trenós puxados por cães.

"O povo [inuit] realmente gostava dele", diz Harris, que se aventuroubet pix originaldiversas caminhadas solitáriasbet pix originalregiões selvagens no mundo todo.

Assim como Henson, Harris cultivou uma relação com povos nativosbet pix originallocais remotos e reconhece essa tentativa precocebet pix originalantropologia cultural.

"Peary era do tipo reservado e apreciava que alguém dabet pix originalequipe pudesse lidar com o povo inuit e estabelecer boas relações", afirma Harris.

Mas foi apenasbet pix original1937 que Henson foi aceito como membro do Clube dos Exploradores. Ele chegou a receber homenagens dos presidentes americanos Harry S. Truman e Dwight D. Eisenhower, mas só mais para o fim dabet pix originalvida.

Henson foi enterrado no Cemitério Nacionalbet pix originalArlington, onde um monumento foi construído embet pix originalhomenagem — mas somentebet pix original1988, 33 anos depois dabet pix originalmorte.

Atualmente, há diversos lugares que receberam seu nome: o Parque Estadual Matthew Henson, diversas escolas públicasbet pix originalMaryland e o USNS Henson, um naviobet pix originalpesquisabet pix original3 mil toneladas que realiza estudos oceanográficos.

Por décadas, defensoresbet pix originalHenson mantiveram acesa a memória dabet pix originalconquista — e tentaram rastrear toda a extensão do seu legado.

Seu defensor mais apaixonado foi S. Allen Counter, neurologistabet pix originalBoston, nos Estados Unidos, e membro do Clube dos Exploradores.

Counter não só apresentou ao Cemitério Nacionalbet pix originalArlington uma petição para a construção do monumento, como também descobriu ramos desconhecidos da árvore genealógicabet pix originalHenson na Groenlândia. Diversos dos seus descendentes inuits estão vivos até hoje. Counter documentou a linhagem no livro North Pole Legacy ("O legado no Polo Norte",bet pix originaltradução livre).

"Meu pai se identificava com a história por motivos óbvios", afirma Philippa Counter, filhabet pix originalAllen.

"Os dois eram exploradores. Henson era esse herói anônimo que não foi reconhecido por viajar ao Polo Norte. Ele pensou: 'Esta é uma história que eu definitivamente tenho que contar'."

Counter morreubet pix original2017, mas outras pessoas assumirambet pix originalfunção. O Clube dos Exploradores formou um Comitêbet pix originalDiversidade, Igualdade e Inclusão, com J. R. Harris na presidência.

E,bet pix original2022, o Clube aceitou quatro novos membros póstumos: Seegloo, Egingwah, Ooqueah e Ootah, os homens inuits que acompanharam Henson e Peary embet pix originalúltima expedição ao Polo Norte.

"Na minha opinião, todos eles são codescobridores do Polo Norte, todos os seis", afirma Harris.

"Esses quatro homens estão finalmente recebendo o reconhecimento que merecem."

Jábet pix originalBrunswick, no Estado americano do Maine, o Museu do Ártico Peary-MacMillan está mudandobet pix originalendereço. O museu pertence ao Bowdoin College, onde estudaram Peary e outro explorador do Ártico, Donald Baxter MacMillan.

Desdebet pix originalabertura,bet pix original1967, o museu exibe artefatosbet pix originalHenson, incluindo fotosbet pix originalarquivo, um trenó que ele próprio construiu e uma rara entrevistabet pix originaltelevisão nos anos 1950.

Os visitantes sempre foram recebidos por retratos pintadosbet pix originalPeary e MacMillan, colocados lado a lado, na entrada do museu. Mas quando o novo espaço for abertobet pix originalmaiobet pix original2023, haverá um importante adendo: uma fotografia ampliadabet pix originalMatthew Henson, usando suas peles características, ao lado deles.

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