O que encontrei na misteriosa ilha tropical que não querem que você veja:cassino visa

A BBC obteve acesso sem precedentes ao território no início deste mês.

"É o inimigo", brinca um agentecassino visasegurança particular quando volto para meu quarto uma noitecassino visaDiego Garcia, com meu nome destacadocassino visaamarelocassino visauma lista que ele está segurando.

A BBC lutou durante meses para ter acesso à ilha — a maior do Arquipélagocassino visaChagos, no Oceano Índico.

Queríamos cobrir um julgamento histórico que está sendo realizado sobre o tratamento dado aos tâmeis do Sri Lanka, as primeiras pessoas a solicitar asilo na ilha, que estão sendo mantidas lá há três anos. Foram travadas batalhas judiciais complexas sobre seu destino, e uma sentença vai determinar,cassino visabreve, se elas foram ocupadas e mantidas ilegalmente.

Até este momento, só podíamos cobrir a história remotamente.

Diego Garcia, que fica a cercacassino visa1.600 km da massa terrestre mais próxima, aparece nas listas das ilhas mais remotas do mundo. Não há voos comerciais, e chegar lá pelo mar tampouco é fácil — as licenças para barcos só são concedidas para as ilhas periféricas do arquipélago e para permitir a passagem segura pelo Oceano Índico.

Para entrar na ilha, é necessário obter uma autorização, concedida apenas a pessoas ligadas à instalação militar ou à autoridade britânica que administra o território. Os jornalistas têm sido historicamente barrados.

Os advogados do governo do Reino Unido entraram com uma ação judicial para tentar impedir que a BBC participasse da audiência e, mesmo quando a permissão foi concedida após uma decisão da Suprema Corte do território, os EUA se opuseram posteriormente, dizendo que não forneceriam alimentação, transporte ou acomodação àqueles que tentassem chegar à ilha para o julgamento, incluindo o juiz e os advogados.

Correspondências trocadas entre os dois governos nos últimos meses, às quais a BBC teve acesso, sugerem que ambos estavam extremamente preocupadoscassino visapermitir a presençacassino visaqualquer mídiacassino visaDiego Garcia.

"Conforme discutido anteriormente, os Estados Unidos concordam com a posição do HMG [siglacassino visainglês para Governocassino visaSua Majestade]cassino visaque seria preferível que os membros da imprensa observassem a audiência virtualmentecassino visaLondres, para minimizar os riscos à segurança da instalação", dizia um texto do governo dos EUA enviado às autoridades britânicas.

Quando finalmente foi concedida autorização para que eu passasse cinco dias na ilha, ela veio acompanhada por restrições rigorosas. E não abrangiam apenas a cobertura do julgamento. Também se estendiam aos meus movimentos na ilha — e havia até mesmo a proibiçãocassino visainformar quais eram as restrições reais.

Os pedidos para realizar pequenas mudanças na autorização foram negados por autoridades britânicas e americanas.

Equipes da empresacassino visasegurança G4S foram enviadas ao território para vigiar a BBC e os advogados que haviam viajado para a audiência.

Mas, apesar das restrições, ainda consegui observar detalhes elucidativos, que ajudaram a pintar um quadrocassino visaum dos locais mais restritos do mundo.

Ao chegarcassino visaavião, é possível avistar coqueiros e folhagens densascassino visatodo o atolcassino visa44 quilômetros quadradoscassino visaformacassino visapegada, com a vegetação salpicada por estruturas militares brancas.

Diego Garcia é uma das cercacassino visa60 ilhas que compõem o Arquipélagocassino visaChagos ou Território Britânico do Oceano Índico (conhecido como Biot, na siglacassino visainglês) — a última colônia estabelecida pelo Reino Unido, ao separá-la das Ilhas Maurício,cassino visa1965. Está localizada aproximadamente na metade do caminho entre a África Oriental e a Indonésia.

Ao caminhar pela pista, ao ladocassino visaaeronaves militares cinzentas, uma placacassino visaum hangar recepciona os recém-chegados: "Diego Garcia. Marca da liberdade", acimacassino visaimagens das bandeiras dos EUA e da Grã-Bretanha.

Esta é a primeiracassino visamuitas referências à liberdade nas placascassino visasinalização da ilha, uma alusão à base militar do Reino Unido e dos EUA que está lá desde o início da décadacassino visa1970.

Os acordos assinadoscassino visa1966 arrendaram a ilha aos EUA inicialmente por 50 anos, com uma possível prorrogação por mais 20 anos. O acordo foi renovadocassino visa2016, e agora está previsto para expirarcassino visa2036.

Enquanto eu passo pela segurança do aeroporto e por outras áreas, as influências dos EUA e do Reino Unido disputam a hegemonia, visual ecassino visatermos práticos.

No terminal, há uma porta decorada com a estampa da bandeira do Reino Unido, e paredes adornadas com fotoscassino visafiguras britânicas importantes, incluindo Winston Churchill.

Na ilha, avisto carros da polícia britânica e uma casa noturna chamada Brit Club com o logotipocassino visaum buldogue. Passamos por ruas chamadas Britannia Way e Churchill Road.

Mas os carros trafegam pela direita, como nos EUA. E somos conduzidoscassino visaum ônibus amarelo que lembra um ônibus escolar americano.

O dólar americano é a moeda aceita, e as tomadas também são americanas. A comida que nos foi oferecida durante os cinco dias incluiu tater tots (um popular acompanhamento americanocassino visabatata frita) e biscoitos americanos, semelhantes aos scones britânicos.

Embora o território seja administrado a partircassino visaLondres, a maior parte da forçacassino visatrabalho e dos recursos estão sob controle dos EUA.

Na tentativa da BBCcassino visater acesso à ilha, as autoridades britânicas encaminharam as questões para as equipes americanas. Quando os EUA impediram a realização da audiênciacassino visaDiego Garcia,cassino visajulho, um alto funcionário do Ministério da Defesa disse que o Reino Unido "não tinha capacidade para conceder acesso".

"A avaliaçãocassino visasegurança dos EUA é confidencial… [eles] demonstraram que têm controles rigorososcassino visavigor", ele escreveucassino visaum e-mail para um colega do Ministério das Relações Exteriores.

O comissário interino do Território Britânico do Oceano Índico disse que não é possível "obrigar as autoridades dos EUA" a conceder acesso a qualquer parte da instalação militar construída pelos EUA nos termos do acordo entre o Reino Unido e os EUA, apesarcassino visaser um território britânico.

Nos últimos anos, o território tem custado ao Reino Unido dezenascassino visamilhõescassino visalibras, sendo a maior parte deste valor classificada como "custoscassino visamigração".

Trocascassino visamensagens, às quais a BBC teve acesso, entre funcionários do Ministério das Relações Exteriores,cassino visajulho, a respeito dos tâmeis do Sri Lanka, alertam que "os custos estão aumentando, e a última previsão écassino visaque vão ser 50 milhõescassino visalibras por ano".

A atmosfera na ilha é descontraída. Soldados e prestadorescassino visaserviço passam por mimcassino visabicicleta, e vejo pessoas jogando tênis e praticando windsurfe sob o Sol no fim da tarde.

Um cinema anuncia exibiçõescassino visaAlien e Borderlands: O Destino do Universo. Há, inclusive, uma pistacassino visaboliche e um museu com uma lojacassino visasouvenirs anexa, embora eu não tenha sido autorizada a entrar.

Passamos por uma lanchonete chamada Jake’s Place e por um pedaçocassino visaterra pitoresco próximo ao mar com uma placa que diz: "Antiga áreacassino visanatação e piquenique". Camisetas e canecascassino visaDiego Garcia estão à venda na ilha.

Mas também há lembretes constantes da base secreta que existe aqui. É possível ouvir exercícios militarescassino visamanhã cedo e, perto do nosso alojamento, há um prédio cercado identificado como um arsenal.

O tempo todo, oficiais militares americanos e britânicos acompanhamcassino visaperto a movimentação no tribunal.

A ilha tem uma beleza natural surpreendente, com uma vegetação exuberante e praias virgenscassino visaareia branca, e também abriga o maior artrópode terrestre do mundo — o caranguejo-dos-coqueiros. Os militares alertam sobre os perigos dos tubarões nas águas ao redor.

O site do Biot se vangloriacassino visater "a maior biodiversidade marinha do Reino Unido e dos seus territórios ultramarinos, assim como alguns dos mares mais limpos e sistemascassino visarecifes mais saudáveis ​​do mundo".

Mas também há pistas que remetem ao seu passado brutal.

Quando o Reino Unido assumiu o controle do arquipélagocassino visaChagos — do qual Diego Garcia é a ilha mais ao sul —, que pertencia às Ilhas Maurício,cassino visaentão colônia, desalojou rapidamentecassino visapopulaçãocassino visamaiscassino visamil habitantes para instalar a base militar.

Pessoas escravizadas foram levadascassino visaMadagascar e Moçambique para o arquipélagocassino visaChagos para trabalhar nas plantaçõescassino visacoco sob domínio francês e britânico. Nos séculos seguintes, desenvolveram acassino visaprópria língua, música e cultura.

Avisto uma antiga plantação no leste da ilha, onde as construções estão caindo aos pedaços. A casa grande, do administrador da plantação, tem uma placa do ladocassino visafora que diz: "Perigocassino visaestrutura insegura. Não entre. Por ordem do representante britânico." Um caranguejo enorme sobe pela portacassino visauma casacassino visahóspedes abandonada.

Numa igreja no local da plantação, uma placa,cassino visafrancês, abaixo do crucifixo diz: "Rezemos por nossos irmãos e irmãscassino visaChagos".

Burros selvagens ainda vagam pela região. David Vine, autorcassino visaIsland of Shame: The Secret History of the US Military Base on Diego Garcia ("Ilha da Vergonha: A História Secreta da Base Militar dos EUAcassino visaDiego Garcia",cassino visatradução livre), os descreve como um "resquício fantasmagórico da sociedade que existia há quase 200 anos".

Um memorando do Ministério das Relações Exteriores,cassino visa1966, afirmava que o objetivo do seu plano "era obter algumas rochas que permanecerão nossas; não haverá população indígena, exceto gaivotas".

Um diplomata britânico respondeu que as ilhas eram o lar apenascassino visa"alguns Tarzans ou nativos cujas origens são obscuras e que, espera-se, sejam desejados nas Ilhas Maurício".

Outro documento do governo afirmava que as ilhas foram escolhidas "não só pela localização estratégica, mas também porque não tinham, para todos os efeitos práticos, população permanente".

"Os americanos,cassino visaparticular, atribuíram grande importância a esta liberdadecassino visamanobra, sem as considerações normais aplicáveis ​​a um território dependente povoado", diz.

Vine observa que os planos surgiramcassino visaum momentocassino visaque o "movimentocassino visadescolonização estava se desenvolvendo e acelerando", e os EUA estavam preocupadoscassino visaperder o acesso a bases militarescassino visatodo o mundo.

Diego Garcia foi uma das muitas ilhas consideradas, segundo ele, mas se tornou a "candidata principal" devido à população relativamente pequena e à localização estratégica no meio do Oceano Índico.

Para o Reino Unido, diz ele, foi uma oportunidadecassino visamanter laços militares próximos com os EUA, mesmo com apenas uma "presença britânica simbólica" no local — mas também houve uma motivação financeira.

De acordo com ele, os EUA concordaram com um descontocassino visaUS$ 14 milhões na compra dos seus mísseis nucleares Polaris pelo Reino Unido, como parte do acordo secreto sobre as ilhas.

Em 1967, começou o desalojamentocassino visatodos os moradores do arquipélagocassino visaChagos. Os cães, incluindo animaiscassino visaestimação, foram reunidos e mortos. Os residentes contaram que foram conduzidos a navioscassino visacarga — e levados para as Ilhas Maurício ou para Seicheles.

O Reino Unido concedeu cidadania a alguns ilhéuscassino visaChagoscassino visa2002, e muitos deles foram viver no Reino Unido

Em depoimento prestado perante a Corte Internacionalcassino visaJustiça anos mais tarde, Liseby Elysé, que morava na ilha, disse que as pessoas no arquipélago viviam uma "vida feliz" que "não careciacassino visanada" antes das expulsões.

"Um dia, o administrador nos disse que tínhamoscassino visadeixar nossa ilha, nossas casas e ir embora. Todas as pessoas ficaram infelizes. Mas não tivemos escolha. Eles não nos deram nenhum motivo", ela disse.

"Ninguém gostariacassino visaser arrancado da ilha onde nasceu,cassino visaser arrancado como animais."

Os ilhéuscassino visaChagos lutam há anos para voltar à ilha.

As Ilhas Maurício, que conquistaram a independência do Reino Unidocassino visa1968, sustentam que o arquipélago é seu — e a mais alta corte da Organização das Nações Unidas (ONU) decidiu, num parecer consultivo, que a administração do Reino Unido é "ilegal" — e deve acabar.

O tribunal afirmou que o Arquipélagocassino visaChagos deveria ser entregue às Ilhas Maurício, a fimcassino visacompletar a "descolonização" por parte do Reino Unido.

Clive Baldwin, consultor jurídico da ONG Human Rights Watch, afirma que o "desalojamento forçado dos ilhéuscassino visaChagos pelo Reino Unido e pelos EUA,cassino visaperseguição com base na raça, e o impedimento contínuocassino visaseu retorno à terra natal constituem crimes contra a humanidade".

"São os crimes mais graves pelos quais um Estado pode ser responsável. Trata-secassino visaum crime colonial contínuo, enquanto eles impedirem que os ilhéuscassino visaChagos voltem para casa."

O governo do Reino Unido disse anteriormente que "não tem dúvidas" quanto àcassino visareivindicação sobre as ilhas, que estiveram "sob contínua soberania britânica desde 1814".

Mas,cassino visa2022, concordoucassino visacomeçar a negociar o futuro do território com as Ilhas Maurício, com o então ministro das Relações Exteriores, James Cleverly, dizendo que queria "resolver todas as questões pendentes".

No início deste mês, o governo anunciou que o chefecassino visagabinete do ex-primeiro-ministro Tony Blair, Jonathan Powell, que desempenhou um papel central na negociação do Acordocassino visaBelfast na Irlanda do Norte, havia sido nomeado para negociar com as Ilhas Maurício sobre o arquipélago.

Em comunicado, o novo ministro das Relações Exteriores, David Lammy — que criticou os governos anteriores por terem "ignorado as opiniões"cassino visavários órgãos da ONU sobre as ilhas durante anos — disse que o Reino Unido estava se esforçando para "chegar a um acordo que proteja os interesses do Reino Unido e dos nossos parceiros", destacando a necessidadecassino visaproteger a "operação segura e eficaz a longo prazo da base militar conjunta do Reino Unido e dos EUA".

Matthew Savill, diretorcassino visaciências militares do principal think tankcassino visadefesa do Reino Unido, o Royal United Services Institute (Rusi), afirma que Diego Garcia é uma base "extremamente importante", "devido àcassino visaposição no Oceano Índico e às instalações que possui: porto, depósitos e base aérea".

Segundo ele, a instalação mais próxima no Reino Unido fica a cercacassino visa3.400 kmcassino visadistância, e para os EUA, a quase 4.800 km, sendo que a ilha também é um local importante para "operaçõescassino visarastreamento e observação espacial".

Os aviõescassino visaabastecimento que operavamcassino visaDiego Garcia reabasteceram os bombardeiros B-2 americanos lançados dos EUA para realizar os primeiros ataques aéreos no Afeganistão após os atentadoscassino visa11cassino visasetembro. E, durante a subsequente "guerra ao terror", aeronaves também decolaram diretamente da ilha com destino ao Afeganistão e ao Iraque.

A base também faz partecassino visaum "número extremamente limitadocassino visalocais disponíveiscassino visatodo o mundo para recarregar submarinos" com armamento, como mísseis Tomahawk, diz Savill. E os EUA posicionaram uma grande quantidadecassino visaequipamentos e depósitos ali para contingências.

Walter Ladwig III, professorcassino visarelações internacionais na Universidade King’s College London, no Reino Unido, concorda que a base desempenha "muitos papéis importantes" — mas que "existe um nívelcassino visasigilo que parece ir além do que vemoscassino visaoutros locais".

"Tem havido um hiperfoco no controle e na limitação do acesso, o que… parece ir além, dado o que sabemos publicamente sobre os ativos, capacidades e unidades que estão baseados lá."

Durante minha estada na ilha, sou obrigada a usar um crachácassino visavisitante vermelho, e sou monitoradacassino visaperto o tempo todo. Minha acomodação é vigiada 24 horas por dia, e os homens do ladocassino visafora anotam quando eu saio e volto — sempre sob escolta.

Em meados da décadacassino visa1980, o jornalista britânico Simon Winchester fingiu que seu barco havia tido problemas perto da ilha. Ele permaneceu na baía por cercacassino visadois dias — e conseguiu pisar brevemente na costa, antescassino visaser escoltado e dizerem a ele: "Vá embora, e não volte".

Ele me contou que se lembra das autoridades britânicascassino visalá serem "incrivelmente hostis", e da ilha ser "extraordinariamente bela". Maiscassino visaduas décadas depois, um jornalista da revista Time passou cercacassino visa90 minutos na ilha, quando o avião presidencial dos EUA parou lá para reabastecer.

Há muito tempo circulam rumores sobre os usoscassino visaDiego Garcia, incluindo que a ilha foi usada como uma base clandestina da CIA — para deter e interrogar suspeitoscassino visaterrorismo.

O governo do Reino Unido confirmou,cassino visa2008, que "vooscassino visarendição" — usados para transportar suspeitoscassino visaterrorismo — pousaram no territóriocassino visa2002, após anoscassino visagarantiascassino visaque não haviam pousado.

"Os detentos não saíram do avião, e o governo dos EUA nos garantiu que nenhum detento americano jamais foi mantidocassino visaDiego Garcia. As investigações dos EUA não mostram nenhum registrocassino visaqualquer outro voocassino visarendição por meiocassino visaDiego Garcia ou qualquer outro Território Ultramarino ou por meio do próprio Reino Unido desde então", disse o então ministrocassino visaRelações Exteriores, David Miliband, ao Parlamento na época.

No mesmo dia, o ex-diretor da CIA Michael Hayden disse que as informações anteriormente "fornecidascassino visaboa fé" ao Reino Unido sobre vooscassino visarendição — afirmando que nunca haviam pousado lá — "se revelaram equivocadas".

"Nenhum desses indivíduos jamais fez parte do programacassino visainterrogatóriocassino visaterroristascassino visaalto valor da CIA. Um deles acabou sendo transferido para Guantánamo, e o outro foi devolvido ao seu paíscassino visaorigem. Estas foram operaçõescassino visarendição, nada mais", ele disse, ao mesmo tempocassino visaque negou as alegaçõescassino visaque a CIA tivesse uma instalaçãocassino visadetençãocassino visaDiego Garcia.

Anos mais tarde, Lawrence Wilkerson, chefecassino visagabinete do ex-secretáriocassino visaEstado dos EUA Colin Powell, disse à Vice News que fontescassino visainteligência haviam dito a ele que a ilhacassino visaDiego Garcia havia sido usada como um local "onde as pessoas eram temporariamente alojadas e interrogadascassino visatemposcassino visatempos".

Não me foi permitido chegar pertocassino visanenhuma das áreas militares secretascassino visaDiego Garcia.

Depoiscassino visadeixar minha acomodação na ilha pela última vez, recebi um e-mail agradecendo pela minha estadia recente e pedindo um feedback. "Queremos que cada visitante tenha nada menos que uma experiência acolhedora e confortável", dizia o e-mail.

Antescassino visaembarcar, meu passaporte foi carimbado com o brasãocassino visaarmas do território. Seu lema diz: In tutela nostra Limuria, que significa algo como "Lemúria está sob nossa responsabilidade" — uma referência ao mítico continente perdido no Oceano Índico.

Um continente que não existe parece ser um símbolo adequado para uma ilha cujo status legal estácassino visacheque — e que poucos, desde que os ilhéuscassino visaChagos foram expulsos, tiveram permissão para ver.

Em relação ao julgamento sobre o tratamento dado aos tâmeis do Sri Lanka na ilha, a expectativa écassino visaque a decisão seja proferidacassino visabreve.