O laboratório que usa ‘supertecnologia’ para investigar se os rótulos do que comemos dizem a verdade:mahjong ojogos

Em 2016, o mercado globalmahjong ojogosalimentos no varejo movimentou US$ 4 trilhões (R$ 14,3 trilhões). Com a velocidade aceleradamahjong ojogosexpansão do setor, a previsão é que esse valor dobre até 2020.

Com a globalização, as cadeiasmahjong ojogosproduçãomahjong ojogosalimento estão cada vez mais complexas - e correm mais riscosmahjong ojogosserem alvomahjong ojogosfraudes com substâncias mais baratas e prejudiciais misturadas aos produtos durante as etapasmahjong ojogosfabricação. Enquanto isto, os adulteradores sugam bilhõesmahjong ojogosdólares do mercado regulado. E, ao fazê-lo, ainda colocammahjong ojogosrisco a saúde da população.

No Brasil, a adulteraçãomahjong ojogosalimentos ganhou os holofotesmahjong ojogos2017, quando a Polícia Federal deflagrou a operação Carne Fraca, expondo um esquemamahjong ojogosfraudes para vender aos mercados interno e externo produtos fora dos padrões nacionaismahjong ojogosqualidade. Na ocasião, a BBC News Brasil mostrou ainda a comercialização ilegalmahjong ojogosleite com ureia e óleo como se fossem azeite.

Técnicasmahjong ojogosadulteração

Desde o fim dos anos 80, Elliott estuda a contaminaçãomahjong ojogosalimentos.

Em 2009, ele assumiu o recém-inaugurado laboratório da Universidade Queens - que recebeu investimento inicialmahjong ojogos1,75 milhãomahjong ojogoslibras (cercamahjong ojogosR$ 8,5 milhões) -, onde se dedica a desenvolver técnicas para detectar a contaminaçãomahjong ojogosalimentosmahjong ojogosforma mais rápida e mais eficiente. Alémmahjong ojogosdécadasmahjong ojogosexperiência, o especialista cresceumahjong ojogosuma fazenda na Irlanda do Norte, por isso está familiarizado com os processosmahjong ojogosproduçãomahjong ojogosalimentosmahjong ojogosqualidade.

Em 2013, ele ganhou atenção no Reino Unido depoismahjong ojogosdenunciar lotesmahjong ojogoscarne bovina processada -mahjong ojogoshambúrguer a lasanha congelada - que tinham altas porcentagensmahjong ojogoscarnemahjong ojogoscavalo. Em alguns casos, os produtos eram feitos integralmentemahjong ojogoscarnemahjong ojogoscavalo.

O caso abalou a indústria alimentícia britânica, e o governo encomendou a Elliot um relatório sobre o setor que acabou surtindo efeitos práticos: hoje ele se diz seguromahjong ojogosque não há carnemahjong ojogoscavalo nas prateleiras dos supermercados do país.

Enquanto trabalhava no relatório, o pesquisador diz ter se convencidomahjong ojogosque os indivíduos por trás do escândalo eram criminosos organizados - com atividadesmahjong ojogossupermercados pela Europa que enganavam milhõesmahjong ojogosconsumidores. No laboratório, adulterações e contaminações continuam a ser encontradasmahjong ojogosvários outros produtos.

Testar e testar

Na sala principalmahjong ojogosanálises, há ferramentasmahjong ojogosmedição e pequenos potinhos por todos os lados. Uma máquina vaporiza amostras a uma temperaturamahjong ojogos9,7 mil ºC. Uma outra, do tamanhomahjong ojogosum pianomahjong ojogosparede, custa 750 mil libras (cercamahjong ojogosR$ 3,6 milhões) e consegue realizar centenasmahjong ojogostestes diferentes ao mesmo tempo.

"Cuidado para não quebrar!", brinca Elliot ao passar por um estudante trabalhando. "Não vou", replica ele, ligeiramente nervoso.

Para testar a qualidade do orégano, por exemplo, faz-se um tipomahjong ojogosanálise química chamada espectroscopia.

"É bastante simples. Nós iluminamos o alimento, e a energia da luz leva as moléculas do produto a vibrar ou oscilar, com isso conseguimos o que chamomahjong ojogos'padrãomahjong ojogososcilação'", diz Elliot. "Cada molécula vai vibrarmahjong ojogosum jeito ligeiramente diferente, então você mede todas as vibrações para ter uma impressão digital. É incrivelmente consistente".

Quanto mais testes eles fazem, melhor se torna o modelo para reconhecer os diferentes padrõesmahjong ojogososcilação. A técnica que o estudante Terry usava está entre as últimas inovações.

A equipe espera que um dia ela esteja disponível para inspetoresmahjong ojogosalimentos, talvez como um equipamento com conexão sem fio, o que permitiria ao profissional checar instantaneamente se produtores e distribuidores estão seguindo as normas legais.

Outros testes podem indicar se há toxinas no produto adulterado. Um método usa biossensores baseadosmahjong ojogosanticorpos - as proteínas no sistema imunológico dos animais que se conectam com patógenos específicos ou toxinas para neutralizá-los. Se a ligação ocorre para um desses anticorpos, então o pesquisador sabe que há contaminação.

Praticamente qualquer tipomahjong ojogosalimento pode estar contaminado com substâncias químicas nocivas. Corantes industriais às vezes são adicionados às especiarias, por exemplo, para lhes dar mais cor. E como o preço do leite é definido pelo quantomahjong ojogosproteína ele contém, fraudadores adicionam outra fontemahjong ojogosproteína a produtos aguados - como proteínamahjong ojogosarroz ou até couro hidrolisado, proveniente da pelemahjong ojogosanimais.

Substâncias até mais perigosas podem ser adicionadas. Paísesmahjong ojogosclima quente, onde o interiormahjong ojogosum caminhãomahjong ojogostransporte pode chegar a 40ºC, estão ainda mais vulneráveis, segundo Elliott.

"Um dos esquemas é acrescentar conservantes ao leite para evitar que ele estrague. Uma substância comumente adicionada é o formaldeído", explica o professor. "O formaldeído é um veneno".

Mesmo que uma toxina não seja intencionalmente adicionada ao produto, ainda assim ela pode estar presente no alimento - o que deveria levar o produto a ser retirado do mercado, mas isto nem sempre ocorre. Dependendomahjong ojogosonde o arroz é plantado, por exemplo, ele pode conter altos níveismahjong ojogosarsênico, um metal pesado que aumenta o riscomahjong ojogoscâncer.

Uma técnicamahjong ojogoslaboratório usada para detectar metais pesados como esse, e outros como chumbo ou cádmio, é a análise por fluorescênciamahjong ojogosraio X. Nela, o material analisado é atingido com um feixemahjong ojogosraios X que separa os elétrons dos átomos. Quando isto acontece, fótons com energias específicas para o tipomahjong ojogosátomo também são liberados. Ao medir a energia, os técnicos conseguem dizer quais elementos estão presentes na amostra.

Qual é o peixe

O laboratório não está preocupado apenasmahjong ojogosidentificar os elementos e compostos perigosos nos produtos. Como no caso da carnemahjong ojogoscavalo, às vezes o que o rótulo diz é totalmente diferente do que está sendo comercializado.

Um dos alvos comuns são os filésmahjong ojogospeixe. A maioria das pessoas não consegue notar a diferença entre hadoque, bacalhau, escamudo ou badejo - nem depoismahjong ojogosuma mordida. Mas essas espécies têm preços bem diferentes. Vender um filé mais barato às vezes é uma tentação para donosmahjong ojogosestabelecimentos e fornecedores.

Elliot tem um acessório na manga que ajuda a identificá-los. Chamadomahjong ojogos"i-knife" (ou "i-faca",mahjong ojogosportuguês), ele foi desenvolvido por Zoltan Takats, um dos cirurgiões mais reconhecidos do mundo, do Imperial College,mahjong ojogosLondres. Takats queria um instrumento cirúrgico que alertasse quando ele estivesse cortando um tecido cancerígeno ou saudável. Quanto mais preciso for ao extrair o tumor, menores as chancesmahjong ojogoster que repetir a cirurgia (oumahjong ojogosremover um tecido saudável).

O bisturi desenvolvido por Takats tem um laser que vaporiza moléculas. A fumaça resultante é sugada por um espectrômetromahjong ojogosmassa para análise. Elétrons são lançados contra a fumaça para desintegrar as moléculas, permitindo que a máquina classifique os átomos com base emmahjong ojogoscarga, que é específicamahjong ojogoscada caso.

Ao cortar pedaçosmahjong ojogoshadoque, bacalhau, badejo e assim por diante, a equipemahjong ojogosElliot conseguiu definir a manchamahjong ojogosfumaça resultantemahjong ojogoscada um - o que diferenciou as espécies. Com isso foi possível apontar a espéciemahjong ojogosquestãomahjong ojogosminutos.

Elliot não para por aí. Ele também está desenvolvendo uma formamahjong ojogosidentificar se um peixe foi capturado com vara e linha ou por uma rede. Isso porque pescar com redes contribui com a pesca predatória, com a capturamahjong ojogosoutros animais como golfinhos e tartarugas, e até com a destruiçãomahjong ojogosrecifesmahjong ojogoscorais. Também pode destruir o habitat do fundo do mar, como no caso da pescamahjong ojogosarrasto. Por isso consumidores mais conscientes pagam preços mais altos por peixes capturados por anzóis. Mas como ter certeza qual é qual quando a espécie chega ao mercado?

"Estamos buscando diferentes marcadores metabólicos nestes peixes", diz Elliot. "Nossa hipótese é eles são determinados pelo (nível de) estresse".

Como um métodomahjong ojogoscaptura provoca mais estresse do que o outro, talvez seja possível construir um modelo confiável para diferenciá-lo.

As técnicas desenvolvidas por Elliot emahjong ojogosequipe são uma janela para o que acontece na cadeia global e multifacetada da indústriamahjong ojogosalimentos.

"Nós precisamos deste complexo sistemamahjong ojogosabastecimento", diz Elliot. "Mas um dos pontos negativos é que cada vez mais atores estão envolvidos nesse sistema, e cada vez que uma nova pessoa está envolvida, uma nova vulnerabilidade é introduzida".

"É tudo por dinheiro", afirma Chris Van Steenkiste, um investigador especializadomahjong ojogosprodutos falsificados pela Europol, o serviçomahjong ojogospolícia europeu. Ele já descobriu todo tipomahjong ojogosfraude: desde caracóis comestíveis retirados da florestamahjong ojogosvezmahjong ojogosproduzidosmahjong ojogoscondições seguras a lulas estragadas que foram lavadas com produtos químicos e vendidas no gelo como se estivessem frescas.

"Ainda estamos trabalhandomahjong ojogosalguns casos sobre os quais não posso comentar, e que obviamente estão relacionados ao crime organizado ou à máfia", acrescenta Van Steenkiste.

Elliot não acredita ser possível erradicar a fraude dos alimentos. Mas afirma que os países que adotam uma postura mais dura podem dificultar a ação dos criminosos.

"Você vai conseguir impedir que as pessoas façam isso?", questiona. "Não. O que você tem que fazer é tornar a prática mais difícil".