'Ilha do antraz': como fracassado plano britânico contra nazistas devastou ilha escocesa:roleta de madeira para sorteio

Era o nascimento da Operação Vegetariana.

Segundo Paul Fildes, na época diretorroleta de madeira para sorteiobiologia do laboratório secreto do Ministério da Defesa britânico, se o Reino Unido lançasse sobre a Alemanha ração e forragem contaminados por antraz, o abastecimentoroleta de madeira para sorteiocarne e produtos lácteos seria gravemente afetado, e provavelmente haveria um grande surto entre a população humana e uma ondaroleta de madeira para sorteiopânico.

Entusiasmadas com a ideia,roleta de madeira para sorteio1942 as autoridades militares britânicas tentavam testar o plano com urgência, mas onde? Como? Era necessário encontrar um lugar remotoroleta de madeira para sorteiotestes, que fosse desabitado e isolado, mas acessível.

A remota ilharoleta de madeira para sorteioGruinard, na metade do caminho entre Gairloch e Ullapool, eroleta de madeira para sorteioapenas 2km², foi rapidamente avaliada pelo Ministério da Defesaroleta de madeira para sorteio1942.

Finalmente, as autoridades decidiram comprar por 500 libras a ilharoleta de madeira para sorteioseus proprietários, Molly Dunphie e seu marido, o coronel Peter Dunphie, um confidente próximoroleta de madeira para sorteioChurchill naqueles temposroleta de madeira para sorteioguerra. Assim que a bela e desabitada ilha se converteuroleta de madeira para sorteiotestemunha da tentativaroleta de madeira para sorteiodesenvolvimentoroleta de madeira para sorteiouma armaroleta de madeira para sorteiodestruiçãoroleta de madeira para sorteiomassa.

O experimento

O que realmente aconteceu na ilha foi fonteroleta de madeira para sorteiomistério e rumores até que um vídeo do Ministério da Defesa deixouroleta de madeira para sorteioser sigiloso e mostrou mais detalhes do experimento.

"Eles queriam testar a viabilidade do antraz como arma e testar seus efeitos", explica à BBC News Mundo (serviçoroleta de madeira para sorteionotíciasroleta de madeira para sorteioespanhol da BBC) o historiador escocês Rory Scothorne.

Os cientistasroleta de madeira para sorteioPorton Down guardaram as bombasroleta de madeira para sorteioantraz e seguiram ao norte. Ao chegar lá, transportaram à ilha 80 ovelhas, que foram colocadasroleta de madeira para sorteiocaixas individuais, enfileiradas, para receber uma nuvem tóxicaroleta de madeira para sorteioantraz.

A cepa escolhida era tão virulenta que todas as ovelhas morreramroleta de madeira para sorteio3 dias.

"Vi uma nuvem que corria por cima da terra e se aproximava dos animais,roleta de madeira para sorteiofila... era antraz", disse uma testemunha ocular do eventoroleta de madeira para sorteiouma entrevista feita 20 anos depois pela BBC e compiladas agora para o documentário "The Mystery of Anthrax Island" ("O Mistério da Ilha do Antraz")roleta de madeira para sorteioJohn MacLaverty, para a BBC Scotland, divisão da BBC na Escócia.

"No experimento, viram que o antraz era muito eficiente contra ovelhas, então (o experimento) foi classificadoroleta de madeira para sorteiobem-sucedido. No entanto, depois do teste, decidiram que o antraz não seria uma arma eficiente contra a população humana", diz Scothorne. O motivo era sombrio: "Embora potencialmente pudesse ser vista como uma arma econômica, por afetar a terra e a agricultura, havia armas biológicas mais eficientes para serem usadas contra pessoas."

O antraz é uma bactéria letal, especialmente se inalada, e resultaroleta de madeira para sorteiomorteroleta de madeira para sorteioquase todos os casos, mesmo com tratamento médico."A bactéria forma esporas. Se elas estiverem no ar e você as respirar, elas entrarãoroleta de madeira para sorteioseu sistema respiratório, chegarão ao pulmão e as pequenas sementes formarão as bactérias, que começarão a crescer e causarão a morte. É bastante letal", explica a microbiologista Clare Taylor ao documentário da BBC.

Além disso, o antraz pode permanecer no solo por anos. "As esporas podem durar 40 a 50 anos, mas, sob algumas condições, podem seguir sendo viáveis mesmo depoisroleta de madeira para sorteio200 anos", prossegue Taylor.

Consequências

Os cientistas não calcularam,roleta de madeira para sorteio1942, o alcanceroleta de madeira para sorteioexpor os animais ao antrazroleta de madeira para sorteiouma ilha tão próxima à costa escocesa. Depoisroleta de madeira para sorteiovários testes, eles comprovaram que a maior parte do solo da ilha estava contaminado — e a contaminação havia chegado às zonas costeiras da Escócia.

Seis meses depois do experimento, entre 30 e 50 ovelhas, sete vacas, dois cavalos e três gatos morreram. Algo que o governo tentou ocultar.

"Eles [o governo britânico] enviaram agentes ao norte para analisar tudo e pagaram indenizações aos fazendeiros, mas também tinham uma históriaroleta de madeira para sorteiofachada para acobertar o ocorrido: disseram que as compensações vinham do governo grego, como se o antraz tivesse vindoroleta de madeira para sorteioum barco grego que passou por ali e infectou a região,roleta de madeira para sorteiovezroleta de madeira para sorteiodizer que foi um experimento do governo britânico", diz Scothorne. "Dessa maneira, evadiam a responsabilidade pelo ocorrido."

Em 1944, o acesso à ilha foi completamente proibido, uma vez que era propriedade do governo. Só 24 anos depois do experimento que cartazes passaram a advertir para a presença do antraz.

A ilharoleta de madeira para sorteioGruinard, recoberta por uma cepa altamente contagiosa, se tornou um dos lugares mais perigosos da Terra e foi colocado sob rígida quarentena.

Geraçõesroleta de madeira para sorteioescoceses das Highlands (terras altas) cresceram sob a sombra da ilha proibida, relata o documentário.

Ninguém sabia exatamente o que havia acontecido ali, mas todos sabiam que o local havia sido usado pelo Ministério da Defesa para algum experimento misterioso e que não deveriam se aproximar da "ilha da morte".

Tudo permaneceu oculto à opinião pública durante décadas.

A história vem a público

"As pessoas sabiam que a ilha estava contaminada, mas não se falava disso na imprensa. Houve um momentoroleta de madeira para sorteioque o governo se dispôs a descontaminar a ilha. Foiroleta de madeira para sorteio1971 e uma investigação chegou à conclusãoroleta de madeira para sorteioque era caro demais para se descontaminar a ilha, e não havia pressão suficiente para que isso fosse feito", explica Scothorne.

Tudo mudouroleta de madeira para sorteio1981, quando um grupo clandestino chamado Dark Harvest Commandos enviou punhadosroleta de madeira para sorteiosolo contaminado recolhidoroleta de madeira para sorteioGruinard às instalaçõesroleta de madeira para sorteioPorton Down. O grupo assumiu a responsabilidaderoleta de madeira para sorteiouma carta enviada aos jornais, afirmando que tinha 136 kgroleta de madeira para sorteioterra prontos para serem enviados a outros alvos.

Os cientistas analisaram a terra e confirmaram que ela vinha da ilha escocesa e estava contaminada por antraz.

A demanda do grupo era simples: eles queriam a limpezaroleta de madeira para sorteioGruinard.

"Eles queriam expor o governo britânico por ter infectado terra firme escocesa", detalha Scothorne. "Expuseram um dos maiores segredos da história do século 20. Expuseram que o governo havia testado armas químicasroleta de madeira para sorteioterra escocesaroleta de madeira para sorteioum modo que poderia ter prejudicado pessoas."

Para reforçar a seriedaderoleta de madeira para sorteiosuas intenções, o grupo enviou um segundo pacote, desta vez ao congresso do Partido Conservador na cidaderoleta de madeira para sorteioBlackpool, ao norteroleta de madeira para sorteioLiverpool. Isso desencadeou pânico nacional, e a história chegou à imprensa internacional. No entanto, esse segundo pacote não tinha terra contaminada, segundo análises.

"A perseguição policial do grupo nunca levou a prisões, mas pouco depois dos incidentes o governo enviou cientistas à ilha para examinar a possibilidaderoleta de madeira para sorteiofazer com que Gruinard voltasse a ser apta a ser habitada por animais e seres humanos", explica o historiador.

Descontaminação

Cientistas do governo e funcionários do Ministério da Defesa haviam visitado a ilha periodicamente para analisar o solo entre 1943 e 1981, sempre com o mesmo resultado. Ainda havia uma quantidade letalroleta de madeira para sorteioantraz na terra.

Uma análise do Ministérioroleta de madeira para sorteiomeados dos anos 1970 concluiu que qualquer operaçãoroleta de madeira para sorteiolimpeza custaria dezenasroleta de madeira para sorteiomilhõesroleta de madeira para sorteiolibras e que seria menos custoso manter a ilha sob quarentena. No entanto, depois da ação do Dark Harvest, descobriu-se que os avanços tecnológicos tonariam possível limpar a ilha a um preço menor,roleta de madeira para sorteio500 mil libras, e o plano avançou.

A terraroleta de madeira para sorteioGruinard foi tratada com uma soluçãoroleta de madeira para sorteioágua salgada e o composto químico formaldeído. Amostras do solo foram analisadasroleta de madeira para sorteioPorton Down, até queroleta de madeira para sorteio24roleta de madeira para sorteioabrilroleta de madeira para sorteio1990 a ilha foi declarada pelo Ministério da Defesa como livreroleta de madeira para sorteioantraz.

No entanto, veio a surpresa quando o comando do Dark Harvest acusou,roleta de madeira para sorteioseu comunicado final, que a terra analisada não procedia da ilha, mas sim da costaroleta de madeira para sorteiofrente à ilha.

"Até hoje não sabemos se a terra proveio da ilha ou da costa. Os cientistas que a analisaram disseram que ela coincidia com a da ilha, mas também pode ter sidoroleta de madeira para sorteioterra da costa", diz Scothorne. "Podemos acreditar ou não no Dark Harvest. (...) Não sabemos até hoje quem eram os membros do Dark Harvest, e o governo nunca analisou a terra da costa, apesar que o próprio governo soubesse que era possível que a costa escocesa estivesse contaminada."

Em um memorando internoroleta de madeira para sorteiodezembroroleta de madeira para sorteio1981, que teve o sigilo retiradoroleta de madeira para sorteio1996, o então diretorroleta de madeira para sorteioPorton Down, Rex Watson, escreveu: "Ao menosroleta de madeira para sorteiouma ocasião um teste (de 1942) foi realizado quando a direção do vento estava no limite do seguro, então é possível que uma ou mais nuvensroleta de madeira para sorteioantraz tenham chegado a terra da costa".

No entanto, outro documento do Ministério da Defesaroleta de madeira para sorteiomaioroleta de madeira para sorteio1982 deixa claro que "seria absurdamente caro analisar toda a área que poderia estar infectada".

A história da ilha, hoje estéril, é para muitos um lembrete permanenteroleta de madeira para sorteiotodos os estragos que uma guerra química e biológica pode causar.

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