Apadrinhado por Bill Gates, gaúcho cria inseticida contra malária e quer testá-lo contra zika no Brasil:7games sites apk

"O aedes e a dengue foram a minha epifania: queria fazer alguma coisa para combater os problemas causados pelo mosquito no Brasil", afirma Mafra-Neto,7games sites apkentrevista à BBC Brasil, por telefone,7games sites apkWashington.

Apoio7games sites apkBill Gates

O desenvolvimento do inseticida sofreu uma mudança7games sites apkfoco quando o projeto levado a cabo pela empresa comandada pelo brasileiro, a Iscatech, recebeu fundos da Bill & Melinda Gates Foundation.

A fundação do bilionário americano, dono da Microsoft, tem a erradicação da malária como um7games sites apksuas principais bandeiras.

Mafra-Neto e7games sites apkequipe puseram mãos à obra, então, e criaram o Vectrax. Em testes7games sites apklaboratório, o produto teria exterminado entre 70% a 80% dos mosquitos transmissores da malária, o anófeles.

Mas o que chama mais a atenção é a promessa7games sites apkuma "malandragem": o inseticida atrai os mosquitos ao simular odores e sabores7games sites apknéctar, produto que as fêmeas precisam consumir com frequência antes7games sites apkatacar humanos. Entre machos, o efeito foi o mesmo.

"Assim como abelhas, mosquitos se alimentam7games sites apknéctar. Nós usamos uma combinação7games sites apkodores7games sites apkflores, açúcares e proteínas e uma quantidade mínima7games sites apkinseticida tradicional para atrair o mosquito para os pontos7games sites apkdispersão. Isso é muito mais preciso. Tivemos a preocupação também7games sites apkdesenvolver um produto que não afetasse outros insetos que se alimentam7games sites apknéctar, como as abelhas", explica.

Segundo o cientista brasileiro, o produto poderá ser vendido a baixo custo.

"Em um litro7games sites apkVectrax diluído, por exemplo, há menos7games sites apk1%7games sites apkinseticida, o que reduz tanto a agressividade ao meio ambiente quanto o custo, para coisa7games sites apkcentavos por garrafa", afirma.

O Vectrax foi testado entre outubro e julho na Tanzânia, país africano7games sites apkque a malária é endêmica7games sites apkalgumas regiões. Os testes envolveram oito vilarejos (quatro receberam o tratamento, a outra metade não), e a equipe da Iscatech constatou o que considerou uma queda que levou a incidência a "perto7games sites apkzero" nos locais tratados.

"O produto não é tóxico para humanos e nem tem uma aplicação complicada. Pode ser diluído7games sites apkuma garrafa d'água normal e ser espalhado pela própria população", explica Mafra-Neto, que anunciou os resultados do estudo na Tanzânia na última quarta-feira, durante da conferência anual da Sociedade Americana7games sites apkQuímica.

Decepção no Brasil

O gaúcho é radicado nos EUA há quase 30 anos, para onde foi depois que seus estudos para um doutorado7games sites apkentomologia e ecologia química, nos anos 1990, transformaram-se7games sites apkdecepção com o investimento7games sites apkciência no Brasil.

"Eu tinha problemas para conseguir equipamento básico para meus experimentos", lembra.

No momento7games sites apkque atendeu à orientação da Gates Foundation para priorizar o mosquito da malária, porém, Mafra-Neto já tinha feito testes preliminares com o Aedes aegypti. E, segundo ele, foram obtido índices7games sites apkextermínio semelhantes. Por isso, ele agora quer testar o produto7games sites apkcampo especificamente no combate ao mosquito transmissor da Zika e da dengue.

Nos próximos dias, a Instatech retomará os contatos feitos7games sites apk2015 para a realização7games sites apktestes no Brasil. A primeira tentativa, que envolveu negociações para uma parceria com a Fiocruz, esbarrou nos surtos7games sites apkdengue e Zika que assolaram o país.

"Basicamente, a situação estava complicada e não havia como as pessoas pararem para fazer testes. Mas quero ajudar meu país. Fui morar nos Estados Unidos7games sites apkbusca7games sites apkmais oportunidades7games sites apkpesquisa, mas sei o quanto o Brasil precisa7games sites apksoluções para o combate a esse mosquito. No mundo inteiro, 800 mil pessoas morrem todos os anos por doenças transmitidas por mosquitos", diz.

Por sinal, foi por influência7games sites apkprojetos desenvolvidos no Brasil na área agrícola que a Iscatech conseguiu desenvolver o Vectrax.

O Noctovi, remédio contra mariposas7games sites apklavouras7games sites apksoja, também trabalha com o princípio7games sites apkatração alimentar e o uso7games sites apksubstâncias conhecidas como semioquímicos - que interferem nos sentidos dos insetos.

"Isso ajuda a compensar problemas logísticos com o uso7games sites apkinseticidas tradicionais. Em vez7games sites apktentarmos caçar o inseto, você o atrai para uma armadilha."