As cavernas que revelam mistériobob aposta esportivasacrifícios humanos dos maias:bob aposta esportiva

Estamos na câmara principal da Actun Tunichil Muknal (a caverna ATM), na selva do oestebob aposta esportivaBelize. Essa fascinante e misteriosa caverna, para os maias, era uma entrada sagrada para Xibalba, o submundo maia.

Por maisbob aposta esportivamil anos, o sistemabob aposta esportivacavernas subterrâneas ATM, com cinco quilômetrosbob aposta esportivaextensão, permaneceu intocado e nada dali foi retirado. Moradores locais redescobriram a entradabob aposta esportiva1986 e, pouco depois, o hidrologista e espeleólogo — especialistabob aposta esportivacavernas — Thomas Miller encontrou esqueletos no seu interior.

Nas décadas que se seguiram, a caverna ATM, surpreendentemente intacta, virou objetobob aposta esportivamuitos estudos, oferecendo aos cientistas e intrépidos viajantes uma amostra do que eram a religião e a sociedade maia dos anos 700-900 a.C.

A partir das pesquisas deste ebob aposta esportivaoutros locaisbob aposta esportivaBelize, os arqueólogos descobriram que os maias se aventuravam nas cavernas profundas para conectar-sebob aposta esportivaalguma forma com suas divindades. Mas os detalhes e motivos dessas cerimônias e rituais permanecem envoltosbob aposta esportivamistério.

'Recriação da criação'

Em 2021, dois dos principais arqueólogos envolvidos nas escavações da caverna ATM desde os anos 1990 apresentaram uma nova metodologia para desvendar esses mistérios.

Seu estudo chama-se Sacrifice of the Maize God: Re-creating Creation in the Main Chamber of Actun Tunichil Muknal ("O sacrifício do Deus do Milho: a recriação da criação na câmara principal da caverna ATM",bob aposta esportivatradução livre) e é um capítulo da antologiabob aposta esportivapesquisa The Myths of the Popol Vuh in Cosmology, Art and Ritual ("Os mitos do Popol Vuh na cosmologia, na arte ebob aposta esportivarituais").

Nesse estudo, Holley Moyes, professora da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, e o arqueólogo belizenho Jaime J. Awe explicam como conseguiram formar um quadro detalhado das cerimônias religiosas, estudando a disposição espacial dos esqueletos e artefatos deixados para trás pelos maias.

Moyes e Awe conseguiram descobrir onde os maias se posicionavam durante a realização das cerimônias, quais histórias míticas eles encenavam, quais deuses os maias representavam nos rituais e como os infelizes humanos eram sacrificados.

Não existem relatos pessoais do que acontecia nas cerimônias nas cavernas maias, mas a nova teoria recria suas cerimônias religiosasbob aposta esportivauma forma humana que ainda não havia sido compreendida.

Moyes e Awe defendem que os maias encenavam recriações teatrais detalhadas e mortais do Popol Vuh — o mito da criação maia — e que o faziam para motivar seus deuses a forçar o "renascimento" do mundo no período que antecedeu as secas e crises políticas que causaram o fim dabob aposta esportivacivilização, conhecido como o Colapso Maia, no século 10.

"Provavelmente, é uma das cavernas arqueológicas mais importantes do mundo,bob aposta esportivatermos do seu nívelbob aposta esportivapreservação e valor arqueológico. Principalmente porque ela não foi saqueada", afirma Moyes. "É uma caverna cheiabob aposta esportivaaventura; apenas para chegar lá, você passa pela selva, você passa pela água e tem a experiência do caminho que os maias percorriam para ir até lá."

A visita à caverna dos maias

A entrada da caverna ATM tem oito metrosbob aposta esportivaaltura e está escondida por cipós entrelaçados e espessa folhagem, no meio da Reserva Natural da Montanha Tapir. O início da trilha fica a uma horabob aposta esportivacarro da cidadebob aposta esportivaSan Ignacio, perto da fronteira com a Guatemala.

Dali, são 45 minutosbob aposta esportivacaminhada pela selva, cruzando rios com água na altura do joelho e da cintura, até a entrada da caverna ATM — onde o caminho termina e a única formabob aposta esportivaentrar é nadando.

"Os maias deviam fazer essa viagem com tochas ardendo", afirma Hector Bol, guia da comunidade maia local, que promove visitas à caverna ATM há 18 anos. Nosso pequeno grupobob aposta esportivacinco turistas acende suas lanternasbob aposta esportivacabeça e deixa a luz do dia para trás, seguindo o guia para atravessar o rio e seu trajeto escavado no calcário.

As cavernas fazem parte da visãobob aposta esportivamundo dos maias.

"Os maias começaram a usar cavernas cercabob aposta esportiva1.200 anos antesbob aposta esportivaCristo, quando chegaram pela primeira vez a Belize", segundo Moyes. Ela explica que, para eles, as cavernas ficavam no fundobob aposta esportivaum cosmosbob aposta esportivatrês níveis, abaixo do mundo humano terrestre e dos deuses no céu.

Quando chegamos à câmara principal, Bol nos instrui a retirar os sapatos. "Você sempre perde o salto no submundo dos maias", brincou ele. Usandobob aposta esportivalanterna, ele aponta para potesbob aposta esportivaargila equilibrados sobre rochas e pesados metatesbob aposta esportivapiscinas calcificadas no solo.

Quandobob aposta esportivaluz revela o contorno inconfundível daquela caveira cristalizada, todos ficamosbob aposta esportivasilêncio. Cercabob aposta esportiva1.500 objetos e fragmentos já foram registrados na caverna, alémbob aposta esportiva21 esqueletos humanos.

A cerimônia

No mito da criação Popol Vuh, duas divindades conhecidas como os Heróis Gêmeos viajam até o submundo para apaziguar os Senhoresbob aposta esportivaXibalba e desafiá-los para um jogo. Mas os gêmeos perdem e são rapidamente sacrificados.

Outro grupobob aposta esportivaHeróis Gêmeos então segue para vingar seu pai - que era um dos Heróis Gêmeos originais — e termina vencedor. Seu pai vingado renasce como o Deus do Milho, a partirbob aposta esportivaquem toda a vida humana é criada, e os Heróis Gêmeos castigam os Senhoresbob aposta esportivaXibalba que, a partirbob aposta esportivaentão, somente podem receber ofertas que tenham sido danificadasbob aposta esportivaalguma forma.

As evidências da caverna ATM indicam que é esse mito que os maias encenaram,bob aposta esportivauma tentativa desesperadabob aposta esportivaenfrentar os Senhoresbob aposta esportivaXibalba, como fizeram os Heróis Gêmeos.

"Os maias devem ter acreditado que os cruéis Senhoresbob aposta esportivaXibalba estavam vencendobob aposta esportivaalguma forma durante as secas", afirma Moyes, fazendo referência ao desastre natural que os especialistas acreditam ter colaborado para a queda da civilização.

"Os Senhoresbob aposta esportivaXibalba não podiam ter coisas bonitas e quase tudo o que encontramos na caverna ATM está quebrado, o que me faz pensar que devem ser oferendas para as divindades do submundo", explica ela.

Moyes também explica que todos os artefatos da caverna ATM foram datados como sendobob aposta esportivapouco antes do Colapso Maia.

"Temos datasbob aposta esportivaradiocarbono superpróximas. Sabemos que isso aconteceubob aposta esportivaum períodobob aposta esportivatempo muito curto", afirma ela. "Todas as cerâmicas da caverna datambob aposta esportiva700 a 900 [d.C.]. [Os maias] enfrentam condiçõesbob aposta esportivaseca totalbob aposta esportivacercabob aposta esportiva820 [d.C.]. Em 850 [d.C.], a região está despovoada,bob aposta esportivaforma que eles continuam vindo até a caverna no auge da seca, pouco antesbob aposta esportivaser abandonada."

Quando o nosso grupo chega ao centro da câmara principal, Bol destaca o pequeno Coraçãobob aposta esportivaTrês Pedras, construído pelos maias com três espeleotemas (depósitos minerais encontrados nas cavernas),bob aposta esportivaclara referência ao coraçãobob aposta esportivatrês pedras do Popol Vuh, sobre qual o Deus do Milho renasceu depoisbob aposta esportivaser sacrificado.

"Existem diversos artefatos, alémbob aposta esportivarestos humanos, reunidos na área centralbob aposta esportiva5x5 metros da câmara principalbob aposta esportivavolta dos três espeleotemas empilhados, o que indica uma encenação literal da históriabob aposta esportivaPopol Vuh", escrevem Moyes e Awebob aposta esportivaseu artigo.

Eu vi um desses restos humanosbob aposta esportivauma piscina perto do coração.

No seu estudo, Moyes e Awe chamaram esse esqueleto sem cabeçabob aposta esportiva"Personificação do Deus". Sua teoria é que "o local central [do esqueleto] ao lado do Coraçãobob aposta esportivaTrês Pedras indica que o sacrifício pretendia invocar o Deus do Milho ebob aposta esportivajornada através das águas do submundo".

A alguns metros dali, duas outras vítimasbob aposta esportivasacrifício encontraram seu fim. Analisandobob aposta esportivaposição, Moyes e Awe acreditam que eles deveriam estar representando os dois primeiros Heróis Gêmeos.

De pé no centro da câmara, pude imaginar esse drama mortal. Mas Moyes deixa claro que os maias nem sempre realizavam esse tipobob aposta esportivaritual.

"Entre os maias", segundo ela, "vemos raramente, ou quase nenhum sacrifício humano, até o final do período clássico [séculos 8° e 9° d.C.]. E acho que eles começaram a fazer isso porque estavambob aposta esportivameio a uma seca e tentaram aumentar as ofertas humanas."

Na verdade, Moyes acredita que o mundo dos maias tem paralelos com o nosso.

"A história que aconteceu com o povo maia é uma história humana real", afirma ela. "É uma história que relembra o que estamos vendo agora com as mudanças climáticas. Afinal, os maias estavam simplesmente rezando por chuva. Aqui na Califórnia, nós fazemos o mesmo. Temos placas na autoestrada dizendo literalmente 'Reze por Chuva'."

Depoisbob aposta esportivapercorrer cuidadosamente os degraus assombrados dos maias, calçamos novamente nossos sapatos e seguimos Hector Bolbob aposta esportivavolta pelo submundo até a luz do dia. Enquanto segurava minha mão para me ajudar a escalar as rochas que nos levambob aposta esportivavolta ao caminho na floresta, Bol repetia o mesmo sentimento:

"Foi o fervor religioso que trouxe os maias para estas cavernas", segundo ele. "Mas, quando as coisas ficam forabob aposta esportivacontrole e a ciência nos falha, todos nós começamos a rezar."

Esta reportagem foi originalmente publicada aqui http://roberthost1.accountsupport.com/vert-tra-62148435

*Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Travel.

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