Como britânico perdeu R$ 1,2 milhãosite oficial brabetgolpesite oficial brabetcasamento falso na Ucrânia: 'fui muito idiota':site oficial brabet

James saiu do carro e todos começaram a aplaudir.

Era julhosite oficial brabet2017, iníciosite oficial brabetum verão quentesite oficial brabetOdessa, e as mesas haviam sido colocadas no terraçosite oficial brabetVilla Otrada com vista para o mar.

Pouco depois, James e Irina recitaram seus votossite oficial brabetcasamento sob um arcosite oficial brabetflores.

Mas o que deveria ter sido um momento perfeito, na verdade, não foi nada disso. Por volta da meia-noite, James estava deitado sozinho no hospital, doente por causasite oficial brabetuma bebida "batizada". Ele havia se casado não com a mulher que amava, mas sim com a mulher que havia trabalhado com o planejamento do casamento.

Esta é uma história sobre como um homem britânico perdeu a maior parte das economiassite oficial brabetsua vida, bem comosite oficial brabetdignidade. E como o sistemasite oficial brabetjustiça da Ucrânia riu da cara dele.

James não é seu nome verdadeiro.

Seu constrangimento é tão grande que ele não contousite oficial brabethistória a ninguém no Reino Unido, nem mesmo asite oficial brabetfamília. A BBC verificou seu relato usando documentos bancários, registros oficiais, mensagenssite oficial brabettexto e entrevistas com muitas das pessoas diretamente envolvidas.

Sherlock Holmes?

Uma placa com a silhuetasite oficial brabetum homem com um chapéu e um cachimbo chama atenção na rua Lanzheronivska, no centrosite oficial brabetOdessa.

Siga a flecha amarela e preta na placa e você chega ao escritóriosite oficial brabetRobert Papinyan, detetive particular.

O ex-policial está bem vestido, com cabelos tingidossite oficial brabetpreto. Tudo parece perfeito. Há um blocosite oficial brabetnotas com a silhuetasite oficial brabetSherlock Holmes, cartõessite oficial brabetvisitasite oficial brabetSherlock Holmes e o toque do seu celular é o tema da versão da TV soviéticasite oficial brabetSherlock Holmes (que muitos no antigo mundo soviético afirmam ser a melhor).

Acontece que os métodossite oficial brabetPapinyan têm pouca relação com ossite oficial brabetseu herói fictício na Baker Street.

"Não trabalhamos com a polícia, usamos métodos psicológicos", diz ele com uma risada. "Esse dinheiro foi levado ilegalmente, então temos que usar meios ilegais para recuperá-lo."

A um quarteirão do escritóriosite oficial brabetPapinyansite oficial brabetOdessa fica a Rua Deribasovskaya. É o coração do entretenimento da cidade, repletosite oficial brabetrestaurantes e bares.

Caminhe à noite e você quase certamente verá homens ocidentais jantando com mulheres ucranianas muito mais jovens, e ao lado deles alguma sacolasite oficial brabetlojasite oficial brabetgrife.

A Ucrânia é um dos países mais pobres da Europa, com um salário médiosite oficial brabetcercasite oficial brabetUS$ 350 (R$ 1750) por mês. Há uma próspera indústriasite oficial brabet"encontros amorosos" aqui, com diversas facetas: desde serviçossite oficial brabete-mail a "tourssite oficial brabetromance" cara a cara, onde homens ocidentais pagam milharessite oficial brabetdólares para encontrar uma sériesite oficial brabetpotenciais jovens "esposas" ucranianas.

Mas James diz que não veio para Odessasite oficial brabetbuscasite oficial brabetamor.

Funcionáriosite oficial brabetuma entidadesite oficial brabetcaridade que mora no Reino Unido, ele foi convidado por um amigosite oficial brabet2015 para ajudar a criar um novo projetosite oficial brabetapoio a crianças que fugiam da zonasite oficial brabetconflito no leste da Ucrânia. O segundo maior país da Europa acabavasite oficial brabetpassar por uma revolução, e a Rússia, rival dos ucranianos, estava apoiando um levante rebelde.

Trabalhar no exterior era algo novo para James, mas ele se dedicou a isso com a ajudasite oficial brabetuma tradutora chamada Julia. Por vários meses, ele viajousite oficial brabetum lado para o outro, combinando seu trabalho voluntáriosite oficial brabetOdessa com seu empregosite oficial brabetturno integral no Reino Unido.

Então, naquele inverno, uma forte nevasca interrompeu o trabalhosite oficial brabetOdessa. Não havia muito o que fazer, então Julia sugeriu que James saísse com umasite oficial brabetsuas amigas.

Essa amiga era Irina. Na época, com 32 anos, ela erasite oficial brabetDonetsk, uma das cidades no leste da Ucrânia que agora são ocupadas por combatentes apoiados pela Rússia. Logo ficou claro que o passado conturbado da jovem era muito mais complicado do que apenassite oficial brabetalguém que tentava fugir da guerra.

"Ela imediatamente me contou sobre dois casamentos anteriores e por que não queria se casar com um ucranianosite oficial brabetnovo", disse James.

Houve uma diferençasite oficial brabetidadesite oficial brabet20 anos, mas James diz que eles se davam muito bem. O casal saiu mais vezes para curtir a vida noturnasite oficial brabetOdessa.

James se divertia com Irina, mas lembra que eles nunca ficavam sozinhos. Irina falava inglês mal e James não falava nadasite oficial brabetrusso ou ucraniano. Assim como acontece com grande parte da cenasite oficial brabet"namoro"site oficial brabetOdessa, um tradutor, neste caso Julia, estava sempre junto — e recebendo até US$ 150 (R$ 750) por dia.

"Era um pouco estranho ter alguém repetindo tudo o que estava sendo dito. Mas havia uma química entre nós", diz James.

Quando estavam separados, a conversa fluía mais facilmente. Eles flertavam usando o aplicativosite oficial brabetmensagens Viber, que tem uma funçãosite oficial brabettradução.

"Você me faz viver um verdadeiro contosite oficial brabetfadas. E muito obrigada por isso... eu acreditosite oficial brabetVOCÊ. Só você pode me dar essa felicidade. Eu te amo", dizia uma mensagem que ela enviou a James.

Nos seis meses seguintes, o casal se via sempre que James ia a Odessa, com refeições e noitadas caras na Opera House.

Mas a intimidade, até mesmo beijar, não era permitido. A tradutora Julia estava sempre lá e Irina disse a ele que não acreditavasite oficial brabetsexo antes do casamento.

"Eu pensei: 'Esse é um padrão moral muito alto'", diz James. "Ela obviamente foi educada muito bem."

Noivasite oficial brabetIrina

Oito meses antes do casamento, os dois fizeram uma festasite oficial brabetnoivado no mesmo local, Villa Otrada. Um vídeo mostra James e Irina dançando lentamente na pistasite oficial brabetdança. Ele está se movendo com dificuldade, ela está sorrindo e acenando para a câmera.

Glitter cai do céu ao somsite oficial brabetWhitney Houston cantando Could I Have This Kiss Forever. É novembrosite oficial brabet2016, 11 meses desde o primeiro encontro dos dois.

James pediu-asite oficial brabetcasamento depoissite oficial brabetalguns estímulos óbviossite oficial brabetJulia e Irina. Ele diz que se apaixonou, mas não tinha ilusões sobre a força dos sentimentossite oficial brabetIrina.

"Ela se sentia tão presasite oficial brabetseu país", diz ele.

"Ela era obviamente inteligente e queria criar outro futuro fora da Ucrânia. Essa conexão era uma espéciesite oficial brabetinteresse comum."

James começou a pagar para Irina ter aulassite oficial brabetinglês. A esperança era que isso abriria caminho para que ela se mudasse com ele para o Reino Unido. Mas depoissite oficial brabetalgumas conversas com funcionários da embaixada, ficou claro que os obstáculos burocráticos para uma mudança eram enormes.

"Isso demoraria vários anos", diz James.

Então ele se arriscou, decidindo se mudar para a Ucrânia e começar uma nova vida com Irina. Ele largou o emprego e vendeu a casa. Com o incentivosite oficial brabetIrina, eles começaram a procurar um lugar para morar juntossite oficial brabetOdessa.

"Esperava-se que eu comprasse [uma casa]", diz ele, "porque isso daria uma espéciesite oficial brabetperenidade ao relacionamento. Meus amigos no Reino Unido acharam que era um grande passo, mas ficaram felizes por eu ter um futuro."

Na verdade, os problemassite oficial brabetJames estavam apenas começando.

O apartamento

Transferir dinheiro do Reino Unido para a Ucrânia nunca é fácil. A Ucrânia é um dos países mais corruptos da Europa e já teve vários escândalos bancários famosos. Os controlessite oficial brabetlavagemsite oficial brabetdinheiro significam que há limites para o tamanho da transferência. Grandes somas rapidamente chamam a atenção.

Portanto, não foi uma surpresa total para James quando Irina sugeriu um acordo incomum para levar seus US$ 200 mil (R$ 1 milhão) para comprar um apartamento na Ucrânia.

Em vezsite oficial brabetcolocar o dinheiro na conta pessoalsite oficial brabetIrina, James foi informado que transferir para a conta da empresasite oficial brabetsua amiga Kristina, a planejadora do casamento.

Apesarsite oficial brabetter receios, James transferiu o dinheiro para Kristina. Quando o dinheiro chegou à Ucrânia, as coisas tomaram um rumo surreal.

Irina anunciou a James que o banco só liberaria o dinheiro se ele fosse legalmente casado com Kristina. Seria uma formalidade, concluídasite oficial brabetapenas 10 minutossite oficial brabetum cartório e cancelada posteriormente, disse ela.

James estava agorasite oficial brabetuma situação impossível. Faltando poucos dias, Irina estava ameaçando cancelar o casamento, a menos que o dinheiro fosse liberado e eles tivessem uma casa para onde se mudar.

"Estousite oficial brabetcompleto caos", Irina disse a elesite oficial brabetuma mensagem do Viber. "Você quer que eu pareça uma prostituta aos olhos dos meus parentes."

"Eu estava sendo ameaçado com a ideiasite oficial brabet60 convidados no casamento, incluindo a família dela", disse James. "Todos eles me espancariam se eu não prosseguisse com o casamento porque estava decepcionando Irina. Me disseram que divorciarsite oficial brabetKristina e me casar com Irina seria uma coisa fácilsite oficial brabetfazer."

Então, na sexta-feira, dia 10site oficial brabetjulhosite oficial brabet2017, com o incentivosite oficial brabetsua noiva Irina, James se casou com a planejadorasite oficial brabetcasamento Kristina Stakhova.

Irina estava irradiante. "Ela estava feliz agora", diz James.

E por um bom motivo. O dinheiro foi liberado e naquela mesma tarde Kristina e Irina anunciaram que todos os US$ 200 mil foram gastossite oficial brabetum apartamento. Mais tarde, ele descobriria que o novo lugar tinha custado apenas US$ 60 mil (R$ 300 mil) e não era só dele, massite oficial brabetpropriedade conjuntasite oficial brabetsua esposa (a planejadora do casamento) Kristina.

"Eu fui muito idiota", diria James mais tarde.

A recepção do casamento

Um dia depoissite oficial brabetse casar com Kristina, o táxisite oficial brabetJames parou emsite oficial brabetfestasite oficial brabetcasamento com Irina na Villa Otrada. Seu plano era fazer irsite oficial brabetfrente com o divórciosite oficial brabetKristina e o novo casamento legal com Irina.

Como sempre, James pagou por tudo.

A Ucrânia é um país barato para os padrões europeus, mas a fatura detalhada do casamento sugere que ele pode ser bem caro: US$ 20 mil (R$ 100 mil). E essa conta deveria ser paga a Kristina, a planejadora do casamento.

Hoje James sabe que tudo na festasite oficial brabetcasamento era uma farsa.

Os preços eram inflacionados, os 60 convidados provavelmente pagavam para estar lá, até a "mãe"site oficial brabetIrina era na verdade a mãe da tradutora. Era quase certo que ele era o único na festa que achava que tudo era real.

James não sabia disso naquele momento, massite oficial brabetnoiva Irina já tinha um marido. Registros oficiais vistos pela BBC mostram que ela é casada com Andriy Sykov desde agostosite oficial brabet2015, três meses antessite oficial brabetconhecer James.

Kristina, a planejadora do casamento, também tinha um marido, chamado Denys, que aparentemente estava disposto a ajudar no golpe. Registros mostram que Kristina se divorciarasite oficial brabetDenys três semanas antessite oficial brabetse casar com James. Assim que o casamento fraudulento foi desfeito, ela se casou com Denys novamente.

Na festa do casamento, com a noitesite oficial brabetnúpcias entre James e Irina se aproximando, medidas drásticas foram tomadas. James acredita que foi drogado pela pessoa que ele pensava ser a mãesite oficial brabetIrina.

"Ela estava me enchendosite oficial brabetbebidas e agora tenho certezasite oficial brabetque era bebida batizada. Comecei a tremer violentamente e tive que ser levado para fora."

James terminou a noite no hospital. Irina se recusou a ir com ele. No dia seguinte ela o acusousite oficial brabetse embriagar e humilhá-la na frentesite oficial brabetsua família.

Pelas próximas semanas, Irina manteve distância, dizendo que ela própria estava com problemas médicos, mas que James não poderia visitá-la no hospital.

"Estou no hospital e você não pode vir porque não é meu marido." Irina enviou uma mensagem para James no Viber. "No passaporte,site oficial brabetesposa é Kristina. Então comigo só pode estar minha mãe."

James ainda transferiu para ela maissite oficial brabetUS$ 12 mil (R$ 60 mil) para "custos médicos".

Finalmente essa loucura toda chegou a um fim. Um ucraniano interveio e contou a James que o valor realsite oficial brabetseu apartamento erasite oficial brabetapenas US$ 63 mil (R$ 315 mil), ou seja, US$ 140 mil (R$ 700 mil) menos do que ele havia pago.

James finalmente percebeu que as mulheres o haviam enganado, arrancando cercasite oficial brabetUS$ 250 mil (R$ 1,2 milhão), dois terços da poupança que juntarasite oficial brabettodasite oficial brabetvida.

"Meu coração desabou", ele diz. "Vai além do nívelsite oficial brabetcompreensão humana que todas essas pessoas se comportariam assim sem sentir nada."

Tatyana é uma tradutora oficial que tentou ajudar James a retomarsite oficial brabetvida após o golpe.

"Todos os anos ouvimos históriassite oficial brabetpessoas sendo roubadassite oficial brabetOdessa, mas essa escalasite oficial brabetgolpe foi diferente", diz ela.

Não há justiça

De alguma forma, James conseguiu não entrarsite oficial brabetdepressão profunda. Em vez disso, ele concentrousite oficial brabetenergiasite oficial brabetrecuperar seu dinheiro e obter justiça.

"Eu tinha todos os documentos bancários das transferências e as mensagens do Viber entre nós", diz ele. "Eu tinha certezasite oficial brabetque seria resolvido."

Mas ele estava prestes a conhecer as deficiências do sistemasite oficial brabetjustiça ucraniano.

Em quatro ocasiões, ele foi à políciasite oficial brabetOdessa, contando o que havia acontecido e as evidências que havia coletado.

"Às vezes, eles riam da minha cara", disse ele.

A força policial da Ucrânia, e asite oficial brabetOdessasite oficial brabetparticular, tem uma péssima reputação no combate ao crime. Os golpessite oficial brabetcasamento, mesmo os incomuns como esse, estão muito abaixo emsite oficial brabetlistasite oficial brabetprioridades.

"Há casos aquisite oficial brabetque a polícia aqui não faz nada e não se mexe", diz Anna Kozerga, a advogadasite oficial brabetJames. "Temos que continuar pedindo que ajam."

Fazer a polícia agir geralmente envolve suborná-los, mas James se recusou a fazer isso.

Irina e Kristina foram interrogadas, mas apesar dos documentossite oficial brabetJames e do pedidosite oficial brabetKozerga, elas não foram indiciadas.

Entramossite oficial brabetcontato com a políciasite oficial brabetOdessa, mas eles se recusaram a comentar o casosite oficial brabetJames.

O único progresso até agora foi que o casamentosite oficial brabetJames com Kristina foi considerado falso. Com isso, ele foi nomeado o único proprietário do apartamentosite oficial brabetUS$ 63 mil (R$ 315 mil). James tem uma remota esperançasite oficial brabetver o imóvel se valorizar após o fim da pandemiasite oficial brabetcovid. Mas não há como chegar perto dos US$ 200 mil (R$ 1 milhão) que ele pagou por ele.

Jogando o jogo

Com a polícia desinteressada, James se juntou a Robert Papinyan, o incomum Sherlock Holmessite oficial brabetOdessa.

"Nós tentamos a polícia e tudo mais pelos canais corretos", disse James. "Infelizmente, você tem que jogar o jogo."

O "jogo" significa pagar ao investigador US$ 3 mil (R$ 15 mil) adiantado e 30%site oficial brabettodo o dinheiro recuperado.

Não existe segredo sobre os métodossite oficial brabetPapinyan. Ele próprio admite abertamente para nós que a "intimidação" é umasite oficial brabetsuas ferramentas.

Quando visitamos seu escritório, três homens fortes estavam na entrada. Papinyan acredita que as mulheres foram a força motriz por trás do golpe, mas tem se comunicado com elas por meiosite oficial brabetseus maridos.

Papinyan compartilhou seus contatos conosco e nós entramossite oficial brabetcontato. O maridosite oficial brabetKristina, Denys, nos enviou fotossite oficial brabetum carro que ele diz que o está seguindo e reclama que os homenssite oficial brabetPapinyan são "achacadores".

O maridosite oficial brabetIrina, Andriy, responde que deve haver uma confusão e que ele passaria nossos contatos parasite oficial brabetesposa. Ela nunca nos responde, mas descobrimos que seu perfilsite oficial brabetnamoro ainda está ativo online. Ela é listada como babá divorciada e promete: "Meu coração pertencerá a um homem e apenas a um."

Do Reino Unido, James agora troca mensagens traduzidas do Viber com Papinyansite oficial brabetvezsite oficial brabetcom Irina. Ele ainda tem esperançasite oficial brabetreceber um pouco maissite oficial brabetseu dinheirosite oficial brabetvolta.

"Meus caras estiveram na cidadesite oficial brabetChernomorsk (pertosite oficial brabetOdessa), há duas semanas", diz a mensagemsite oficial brabetViber mais recente do detetive particular.

"Encontramos Irina pertosite oficial brabetcasa. Demos a ela até 20site oficial brabetjunho para resolver a questão do pagamento da dívida."

James já passou por traumas demais para ainda ter qualquer esperança. Ele tem outro trabalho agora e está tentando seguirsite oficial brabetfrente. Parte do motivo pelo qual ele está escondendosite oficial brabetidentidade é que ele não quer que seus empregadores fiquem alarmados. Ser roubadosite oficial brabetum quartosite oficial brabetmilhãosite oficial brabetdólares não é algo que fica bem no currículo.

"Eu também não contei à minha família o que aconteceu, isso só iria perturbá-los."

E o que você diria a alguém que lêsite oficial brabethistória e pensa "Que idiota!"?

"Eles estariam certos", diz ele.

James diz que decidiu contarsite oficial brabethistória à BBC para alertar outras pessoas tentadas a buscar romance na Ucrânia.

Um pequeno conforto é que o Ministério das Relações Exteriores da Grã-Bretanha modificou seus conselhossite oficial brabetviagem para a Ucrânia, refletindosite oficial brabetexperiência dolorosa e cara.

"Houve incidentessite oficial brabetfraudesite oficial brabetcasamento e tentativasite oficial brabetextorsão afetando estrangeiros", diz o site, antessite oficial brabetconcluir: "Infelizmente, é muito improvável que você consiga recuperar seu dinheiro se for vítimasite oficial brabetum esquema desses."

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