Ponto continental mais profundo do planeta é encontrado na Antártida:slot amazing

Para comparação, a área menos exposta na Terra, na costa do Mar Morto, fica a apenas 413m (1.355 pés) abaixo do nível do mar.

A nova descoberta mostra, por exemplo, áreas que não eram conhecidas e que impedirão o recuoslot amazinggeleiras derretidasslot amazingum mundoslot amazingaquecimento e, por outro lado, vários terrenos regulares e inclinados que poderiam acelerar essas retiradas.

"Este é sem dúvida o retrato mais preciso até agora do que está embaixo do mantoslot amazinggelo da Antártica", disse Mathieu Morlighem, que trabalha no projeto há seis anos.

O pesquisador da Universidade da Califórnia está apresentando a "BedMachine Antarctica" no Encontroslot amazingOutono da American Geophysical Union. Também está sendo publicado simultaneamente na revista Nature Geoscience.

O mapa preenche essencialmente todas as lacunas nas pesquisas aéreas do continente.

Durante décadas, os instrumentosslot amazingradar cruzaram a Antártida, enviando pulsosslot amazingmicroondas para espiar através do gelo e traçar a topografia rochosa subjacente. Mas ainda existem vastas áreas para as quais há pouco ou nenhum dado.

A soluçãoslot amazingMorlighem tem sido usar a física (conservaçãoslot amazingmassa) para tapar esses buracos.

Por exemplo, se é sabido quanto gelo está entrandoslot amazingum vale estreito e quão rápido está se movendo, o volume desse gelo pode ser calculado, fornecendo uma visão da profundidade e da aspereza do fundo oculto do vale.

Para a geleira Denman, com 20 kmslot amazinglargura, que fluislot amazingdireção ao oceano na porçãoslot amazingterra Queen Mary, essa abordagem revela que o gelo desce para maisslot amazing3.500 metros abaixo do nível do mar.

"As trincheiras nos oceanos são mais profundas, mas este é o cânion mais profundo da terra", explicou Morlighem.

"Houve muitas tentativasslot amazingrastrear a profundidadeslot amazingDenman, mas toda vez que eles voavam sobre o cânion - eles não podiam vê-lo nos dados do radar."

"O vale é tão profundo que você recebe ecos laterais das paredes do vale e eles tornam impossível detectar o reflexo do leito real da geleira", disse ele à BBC News.

Para comparação, o ponto mais profundo do oceano - na Fossa das Marianas, no oeste do Pacífico - fica apenas 11 km abaixo da superfície do fundo do mar. Existem canyonsslot amazingterra que podem ser descritos como tendo paredes laterais mais altas, como o Yarlung Tsangpo Grand Canyon na China, mas seus pisos estão acima do nível do mar.

Grande parte do conteúdo do BedMachine Antarctica pode não parecer, à primeira vista, diferente dos mapas anteriores. Porém,slot amazinguma análise mais cuidadosa há alguns detalhes fascinantes que vão gerar uma discussão considerável entre os especialistas no tema.

Por exemplo, ao longo dos Montes Transantárticos, há uma sérieslot amazinggeleiras que atravessam o planalto oriental do continente e chegam ao marslot amazingRoss. Os novos dados mostram que existe uma crista alta sob essas geleiras que limitarão a velocidade com que podem drenar o platô. Isso será importante se o aquecimento futuro desestabilizar a plataforma flutuanteslot amazinggelo que atualmente fica no topo do Marslot amazingRoss. Normalmente, esperaria-se que a remoção dessa plataforma acelerasse o fluxo das geleiras.

"Se algo aconteceu com a plataformaslot amazinggelo do marslot amazingRoss provavelmente não desencadeará o colapso da Antártida Oriental por esses 'portões'. Se a Antártida Oriental estiver ameaçada, não é pelo marslot amazingRoss", disse Morlighem.

Em contraste com a situação nos Montes Transantárticos, o BedMachine Antarctica encontra poucos impedimentos ao recuo rápido da geleira Thwaites. Aproximadamente do tamanho do Reino Unido, essa poderosa correnteslot amazinggelo termina no marslot amazingAmundsen, no oeste do continente.

Isso preocupa os cientistas porque ficaslot amazinguma área que se inclinaslot amazingvolta para a terra - uma geometria que tende a ajudar na redução. E o novo mapa revela apenas duas cordilheiras, cercaslot amazing30 km e 50 km da atual linhaslot amazingaterramentoslot amazingThwaites, que poderiam atuar como possíveis freios. Passando por isso, o retrocesso da geleira derretida pode ser imparável.

O BedMachine Antarctica será alimentado por modelos climáticos que tentam projetar como o continente pode evoluir à medida que as temperaturas na Terra subirem nos próximos séculos.

A realizaçãoslot amazingsimulações realistas desses modelos dependeslot amazingter informações mais precisas sobre a espessura da camadaslot amazinggelo e o tiposlot amazingterreno sobre o qual ela pode deslizar.

A pesquisadora Emma Smith, do Instituto Alfred Wegener da Alemanha, usa esta analogia: "Imagine se você derramasse um monteslot amazingmelaçoslot amazinguma superfície plana e observasse como ele flui para fora. Em seguida, despeje o mesmo melaçoslot amazinguma superfície com muitos altos e baixos, diferentes declives e cordilheiras. A maneira como o melaço se espalharia seria muito diferente. E é exatamente o o que ocorre com o gelo na Antártida", disse à BBC News.

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