Como uma entrevista à BBC ajudou a solucionar um mistério sobre soldado da 2ª Guerra:sinais arbety

As cartas haviam sido escritas pela mãe e irmãssinais arbetyKownacki para o ex-soldado neozelandês Leslie Todd, que havia achado a plaqueta do soldado americanosinais arbetyGuadacanal, uma pequena ilha próxima da Austrália onde 7 mil soldados aliados foram mortossinais arbetyseis mesessinais arbetycombate.

Todd havia escrito para a família para contar sobresinais arbetydescoberta. A mãesinais arbetyKownacki, Sylvia, escreveusinais arbetyvolta agredecendo pelo gesto e pedindo que a plaqueta fosse enviada para ela, mas nunca recebeu uma resposta.

A irmã mais novasinais arbetyKownacki, Thereza, voltou a tentar, ansiosa por qualquer informação sobre o paradeiro do soldado americano: "Você se conheceram e, se sim, como estava ele? Parecia bem? Estiveram juntos por muito tempo?"

Na verdade, os dois nunca haviam se encontrado. Kownacki foi mortosinais arbety15sinais arbetyjaneirosinais arbety1943, e Todd chegou à ilhasinais arbetyagosto. Os japoneses já haviam batidosinais arbetyretirada nesta época, e Todd costumava sairsinais arbetybuscasinais arbetyrelíquias nas trincheiras abandonadas.

Foi assim que ele achou a plaquetasinais arbetyKownacki e outros itens. Ele enviou quase tudo para o Exército americano. Mas, por alguma razão, decidiu ficar com a plaqueta. Por dois anos, a família do soldado americano escreveu para Todd.

"Estou apreensiva por não saber nada sobre Stan", disse Sylviasinais arbety1944. "Os meninos que voltam para casa contam todo tiposinais arbetyhistória, e nenhuma é igual à outra, então,sinais arbetyalguma forma, ainda tenho esperançasinais arbetyque ele esteja vivo."

Não era incomum que famílias ficassem anos sem saber o que havia acontecido com seus entes queridos. Os paissinais arbetyKownacki acabaram se agarrando à ideiasinais arbetyque ele poderia não ter morrido, como contou Therezasinais arbetyuma cartasinais arbetymaiosinais arbety1946.

"Quase todos os dias, eles leem as cartas dele e esperam que volte um dia. Ao lersinais arbetycarta, eles ficam sem saber o que esperar. Sua maior esperança é segurar nas mãos a plaqueta, pois seria como segurar as mãossinais arbetyStanley", escreveu a irmã mais novasinais arbetyKownacki.

"Pode parecer tolice minha, mas me pergunto às vezes se você não é o Stanley escrevendo para nós com um nome diferente. Gostaria que fosse verdade."

Por um motivo inexplicado, Todd não respondeu às cartas nem enviou a plaqueta. Ficou com ela atésinais arbetymorte,sinais arbety2004. "Eram cartas muito carregadassinais arbetyemoção. Lê-las partiu meu coração. Nunca vamos entender por que ele não a mandou", diz Finke.

Não se sabe muito sobre Todd, apenas que era um colecionador e acumuladorsinais arbetyvários objetos.

Apóssinais arbetymorte, grande parte dos objetos que possuía foram leiloados.

A plaqueta e as cartas, entretanto, foram parar nas mãossinais arbetyWatson, que por 12 anos, tentou achar os Kownacki, sem sucesso - até entrarsinais arbetycontato com Fike.

O próprio Fike,sinais arbety35 anos, é um ex-militar condecorado com uma Coração Púrpura, medalhasinais arbetyhonra conferida a militares que se feriram ou morreramsinais arbetycombate. Em 2009,sinais arbetymãe comprou uma medalha assimsinais arbetyuma lojasinais arbetyantiguidades e a deu a ele como presentesinais arbetyNatal.

"Quando a vi, sabia que não devia ficar comigo. É um símbolosinais arbetyque alguém deu seu sangue por uma causa, por um país. Deveria ficar com a família dessa pessoa ousinais arbetyum localsinais arbetyhonra."

Mas ele foi enviado para lutar no Afeganistão antessinais arbetyconseguir fazer isso. Dois anos depois, jásinais arbetyvolta, conseguiu devolver a medalha para a família do soldado.

Essa ação acabou chegando ao noticiário, e Fike passou a receber pedidossinais arbetyajuda vindosinais arbetytodo os Estados Unidossinais arbetypessoas que também haviam achado medalhas. Por causa do volumesinais arbetytrabalho que isso daria, Fike decidiu criar a Purple Hearts Reunited.

Hoje, recebesinais arbetymédiasinais arbetytrês a cinco medalhas por semana. Já devolveu maissinais arbety300 com a ajudasinais arbetyum exércitosinais arbetyvoluntários que auxiliam no resgate, pesquisa e devoluçãosinais arbetymedalhas. Do casosinais arbetyWatson, ele cuidou pessoalmente.

"Juntei as pistas sobre a históriasinais arbetyKownacki e o paradeirosinais arbetysua família. Sua irmã mais nova ainda estava viva, e consegui entrarsinais arbetycontato com ela."

Hoje, Thereza tem maissinais arbety90 anos. Ela ficousinais arbetychoque e não quis encontrar-se com Fike e reviver memórias dolorosas. Por isso, ele enviou a medalha pelo correio.

"É uma relíquia que será passadasinais arbetygeraçãosinais arbetygeração. Um primo entrousinais arbetycontato para me agradecer. Espero que isso tenha trazido paz para ela", diz Fike.

"É sempre bom receber esse tiposinais arbetyretorno. É o único tiposinais arbetyreconhecimento que desejamos."