O que era o 'mistério abominável’ que Darwin morreu tentando desvendar:jogo da roleta de milhões

"O mistério parece ter se tornado particularmente abominável para Darwin por ter sido amplamente usado nas argumentações do diretor do departamentojogo da roleta de milhõesbotânica do Museu Britânico sobre o papel da intervenção divina na história da vida", diz ele.

Mas qual é o mistério abominável?

Darwin cunhou a expressão "mistério abominável"jogo da roleta de milhões1879. Em uma carta a seu amigo mais próximo, o botânico e explorador Joseph Hooker, ele escreveu: "O rápido desenvolvimento, tanto quanto podemos julgarjogo da roleta de milhõestodas as plantas superiores nos tempos geológicos recentes, é um mistério abominável."

Darwin se refere às angiospermas, a família das plantas que produzem flores e carregam suas sementes nos frutos.

Elas constituem a grande maioriajogo da roleta de milhõestodas as plantas e árvores conhecidas,jogo da roleta de milhõescarvalhos a flores silvestres e nenúfares.

As plantas com flores apareceram na Terra há relativamente pouco tempo na escalajogo da roleta de milhõestempo geológica. Então rapidamente se diversificaramjogo da roleta de milhõesuma explosãojogo da roleta de milhõescores, tamanhos e formas.

"No registro fóssil, elas aparecemjogo da roleta de milhõesrepente no período Cretáceo, datadojogo da roleta de milhõescercajogo da roleta de milhões100 milhõesjogo da roleta de milhõesanos atrás. E não há nada que se pareça com um angiosperma antes disso. Elas aparecemjogo da roleta de milhõesrepente ejogo da roleta de milhõesconsiderável diversidade", diz Buggs.

Esse súbito aparecimento é o cerne do que Darwin via como "mistério abominável", explica ele.

"Por que não há uma evolução gradual das angiospermas? Por que não podemos ver formas intermediárias entre as gimnospermas — algo como as coníferas — e as plantas com flores? E por que, quando aparecem, já são tão diversas?"

Por que Darwin ficou confuso?

Darwin ficou profundamente incomodado com a forma como as plantas com flores conquistaram o mundo aparentementejogo da roleta de milhõesum piscarjogo da roleta de milhõesolhos, enquanto outros grandes grupos, como os mamíferos, evoluíram gradualmente.

O advento das plantas com flores sugere que a evolução pode ser rápida e abrupta,jogo da roleta de milhõescontradição direta com um elemento essencial da seleção natural: a natureza não dá saltos.

Darwin considerou a ideiajogo da roleta de milhõesque as plantas com flores podem ter evoluídojogo da roleta de milhõesuma ilha ou continente ainda não descoberto.

Em agostojogo da roleta de milhões1881, apenas alguns meses antesjogo da roleta de milhõessua morte, ele escreveu para Hooker: "Nada é mais extraordinário na história do Reino Vegetal, pelo menos para mim, do que o desenvolvimento aparentemente muito repentino ou abrupto das plantas superiores. Eu especulei algumas vezes se não existiujogo da roleta de milhõesalgum lugar, durante as longas eras, um continente extremamente isolado, talvez perto do Polo Sul. "

Qual é a novidade?

Na biblioteca do Royal Botanic Gardens,jogo da roleta de milhõesKew, no sudoestejogo da roleta de milhõesLondres, Buggs encontrou uma reimpressãojogo da roleta de milhõesuma palestrajogo da roleta de milhões1876 do botânico escocês William Carruthers, que dá um novo contexto ao pensamentojogo da roleta de milhõesDarwin.

William Carruthers era diretor do Departamentojogo da roleta de milhõesBotânica do Museu Britânico, e "uma referência na épocajogo da roleta de milhõespaleobotânica".

Em uma palestra para a Geologists Association na biblioteca da University College London, Carruthers destacou a faltajogo da roleta de milhõesregistrojogo da roleta de milhõesfósseis mais antigosjogo da roleta de milhõesplantas com flores, para focar na argumentaçãojogo da roleta de milhõesque elas teriam aparecido subitamente.

Os comentáriosjogo da roleta de milhõesCarruthers foram noticiadosjogo da roleta de milhõesjornais e na literatura científica da época, gerando um debate público.

"Carruthers estava usando o 'mistério abominável' (de Darwin) para lançar um ataque à própria evolução", diz Buggs. "Ele pensava que Deus havia criado as angiospermas no Cretáceo, que elas não haviam evoluído (de outras plantas)."

"Para Darwin e seus amigos, isso era um anátema, basicamente, porque (Carruthers) estava tentando trazer explicações sobrenaturais para o registro fóssil."

E a essa altura era um problema para Darwin conseguir explicar a ausência dos registros fósseis que ajudassem a explicar o surgimento das angiospermasjogo da roleta de milhõestermosjogo da roleta de milhõesevolução, diz Buggs.

"Dá uma ideia do que estava acontecendo na mentejogo da roleta de milhõesDarwin nos últimos anos da vida dele e dá um drama extra, quase, um pouco como o Último Teoremajogo da roleta de milhõesFermat — o último mistériojogo da roleta de milhõesDarwin, que atormentou a mente delejogo da roleta de milhõesseus últimos mesesjogo da roleta de milhõesvida."

E o mistério está resolvido?

Em janeiro passado, um estudo publicado na revista Nature Ecology & Evolution por uma equipejogo da roleta de milhõescientistas da Suíça, Suécia, Reino Unido e China diz ter, finalmente, desvendado o mistério. Eles dizem que as plantas com flores surgiram no período Jurássico ou mesmo antes, ou seja, milhõesjogo da roleta de milhõesanos antes da evidência fóssil mais antiga já encontrada.

Eles dizem que a ausênciajogo da roleta de milhõesfósseis mais antigos pode ser explicada pela baixa probabilidadejogo da roleta de milhõesfossilização e da raridadejogo da roleta de milhõesplantas com flores.

"Um grupo diversojogo da roleta de milhõesplantas com flores viveu por um longo tempo à sombrajogo da roleta de milhõessamambaias e gimnospermas (pinheiros, araucárias, etc) que eram dominantes nos ecossistemas antigos. Isso me lembrajogo da roleta de milhõescomo mamíferos modernos viveram,jogo da roleta de milhõesforma discreta, 'na moita', na era dos dinossauros, antesjogo da roleta de milhõesse tornarem um componente dominantes nas faunas modernas", disse o principal autor do estudo, Daniele Silvestro, da Universidsdejogo da roleta de milhõesFribourg, na Suíça.

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