A misteriosa nuvem que matou milharesjogo do blazepessoas e animaisjogo do blazeCamarões:jogo do blaze

Todas as vítimas viviamjogo do blazepovoados ao redor do lago Nyos, próximo à fronteira do país com a Nigéria.

O desastre foi tão grave que o presidentejogo do blazeCamarões chegou a pedir ajuda internacional.

A investigação

Durante várias semanas, foram realizadas Iinvestigações científicas para descobrir o que havia ocorrido, conduzidas por especialistasjogo do blazetodo o mundo. Entre eles, o médico britânico Peter Baxter, que chegou à região cercajogo do blazeduas semanas após a tragédia.

"Ainda havia corposjogo do blazepessoas e bichos espalhados pelas colinas", contou Baxter ao programa Witness History, da BBC. "Quando chegamos no povoadojogo do blazeNyos, que tinha pequenas casasjogo do blazebarro, o silêncio era total, não havia sinaisjogo do blazevida."

"E quando nos aproximamos do lago Nyos, ao qual se chegava subindo uma pequena colina, vimos que as águas estavam calmas, e que havia plantas e peixes mortos boiando na superfície e nas margens."

"A única vida que víamos eram as rãs, que são muito resistentes", afirma o médico.

George Kling, professor da Universidadejogo do blazeMichigan, nos Estados Unidos, também foi convidado para ajudar na investigação.

"Quando chegamos ao lago Nyos, a cena erajogo do blazedar frio na espinha. Todas as pessoas e todos os bichos estavam mortos", conta.

"Predominava um silêncio, mas todas as construções estavamjogo do blazepé, não parecia que tinha havido um furacão, uma inundação ou algo do tipo."

"Vimos uma cenajogo do blazedestruição. Antes do desastre, o lago era um lugar muito bonito, com águas cristalinas, azuis. Um ano antes estávamos nadando no lago, mas agora tudo estava diferente", continua George Kling.

"A água da superfície tinha uma cor marrom-avermelhada, havia muitas plantas flutuando nela. Essa vegetação vinha das margens, onde ondas enormes haviam feito um estrago, destruindo toda a vegetação", lembra o professor.

Mistério

As evidências físicas indicavam que uma ondajogo do blazecerca 40 metrosjogo do blazealtura tinha se formadojogo do blazeconsequênciajogo do blazeuma alteração no fundo do lago.

Mas ninguém sabia ainda o que tinha causado essa alteração - e a mortejogo do blazecentenasjogo do blazemoradores da região.

Havia, contudo, um suspeito. A hipótese erajogo do blazeque as mortes teriam sido causadas por gases vulcânicos liberados por uma erupção. Peter Baxter, entretanto, estranhou a faltajogo do blazerastros.

"Não houve relatosjogo do blazeuma grande explosão causada por uma erupção", disse ele à BBC. "Nem os sinais da devastação que um evento desse tipo teria provocado."

"Estávamos diantejogo do blazeuma situaçãojogo do blazeque muitas pessoas tinham morrido, mas havia poucos danos ao terreno e às construções nas quais elas moravam", acrescenta.

'Cheirojogo do blazeovo podre'

Uma das testemunhas relatou: "Eu quase morri, mas aí decidi beber azeite. Logo depois vomitei algo negro, que fedia a algo como ovo ou pólvora."

Foi a descrição dos odores que deram aos cientistas as pistas para encontrar o culpado pelas mortes: milharesjogo do blazetoneladasjogo do blazedióxidojogo do blazecarbono, liberadas do fundo do lago e que desceram pela encosta do vulcão até o vale mais abaixo.

De início, os cientistas pensaram se tratarjogo do blazeenxofre, que tem cheiro desagradável característico e é produzidojogo do blazegrandes quantidades pelos vulcões.

"Mas, quando fomos ao lago e começamos a analisar as amostras, vimos que não havia enxofre na água, nem nas plantas que rodeavam o lago e que tinham sido expostas à nuvemjogo do blazegás", explica o professor Kling, da Universidadejogo do blazeMichigan.

"Era muito difícil entender essas descobertas. Até acharmos documentos antigos sobre pilotosjogo do blazecombate que haviam sido expostos a uma alta concentraçãojogo do blazeCO2", acrescenta.

"O gás,jogo do blazeconcentraçãojogo do blaze5% a 10%, age como um alucinógeno. Um dos relatos mais comuns dos pilotos erajogo do blazeque sentiam cheirojogo do blazeovo podre ou pólvora e que sentiam o corpo muito quente", diz o professor da Universidadejogo do blazeMichigan, acrescentando que os relatos coincidiam com testemunhosjogo do blazemoradores dos vilarejos ao redor do lago.

Tudo indica que, ao longo dos anos, foi formado um depósitojogo do blazedióxidojogo do blazecarbono no fundo do lago.

"Como o lago é muito estratificado, ou seja, é muito fundo, e as camadasjogo do blazecima não se misturam com asjogo do blazebaixo, o gás que se formou nas camadasjogo do blazebaixo estava preso. Isso fez com que se acumulasse com muita pressão", explica George Kling.

Os cientistas dizem que o mesmo efeito se produz quando agitamos uma garrafajogo do blazechampanhe e depois tiramos a rolha.

Os sobreviventes

Mas havia outro mistério: centenasjogo do blazepessoas haviam morrido, mas outras, apesarjogo do blazeterem sido expostas ao CO2 da mesma maneira, sobreviveram.

Muitas delas eram crianças. Assim, surgiu a hipótesejogo do blazeque o gás tivesse envolvido as casas durante a noite, enquanto os pequenos dormiam do ladojogo do blazedentro, mas seus pais ainda estavam do ladojogo do blazefora.

Também se cogitou que as crianças poderiam ter ficado inconscientes mais rápido e, assim, inspirado o gásjogo do blazeforma menos profunda.

"Alguns dos sobreviventes acordaram com pessoas mortas ao seu redor", diz Baxter. "Sobreviver ou morrer devido à exposição ao gás foi casojogo do blazesorte ou azar."

"O gás te deixa inconsciente rapidamente, e os que sobreviveram sentiram que ficaram inconscientes por muito tempo, maisjogo do blaze10 horas, até voltarem a si, literalmente até que o gás tivesse se dissipado, quando o dia surgiu e o sol começou a aquecer a terra. Mas é uma situação muito incomum, uma história realmente extraordinária", afirma Baxter.

As conclusões da força-tarefa para investigar as causas do desastre não impediram que surgissem teorias da conspiração.

"Alguns moradores locais começaram a dizer que países estrangeiros tinham soltado uma bomba secreta, que havia uma conspiração internacionaljogo do blazecientistas", conta Baxter.

Ainda não se sabe, contudo, o que provocou a liberação do gásjogo do blaze1986. Uma das hipóteses mais aceitas éjogo do blazeque houve um deslizamentojogo do blazeterras no fundo do lago.

O Nyos continua sendo uma ameaça potencial para as pessoas que moram na região. Na tentativajogo do blazeevitar uma tragédia como ajogo do blaze1986, foi instalado um sistemajogo do blazetubos para permitir que o gás carbônico, caso seja expelido, seja desviado do fundo com segurança.

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