De onde vem a radioatividade 'benigna' que temos no corpo:esporte 365 bonus

esporte 365 bonus Muitas pessoas têm medo da radiação, que consideram uma força mortal e invisível criada pelo homem. Esse temor muitas vezes corrobora a oposição à energia nuclear. Na verdade, a maior parte da radiação é natural e a vida na Terra não seria possível sem ela.

Nas áreas da energia nuclear e da medicina nuclear, nós simplesmente aproveitamos a radiação para nosso próprio uso, da mesma forma que empregamos o fogo ou as propriedades medicinais das plantas, que também têm o poderesporte 365 bonuscausar danos.

Ao contrárioesporte 365 bonusalgumas toxinas encontradas na natureza, os seres humanos evoluíram para viver com a exposição a baixas dosesesporte 365 bonusradiação e apenas doses relativamente altas são prejudiciais. Uma boa analogia é com paracetamol - um comprimido pode curaresporte 365 bonusdoresporte 365 bonuscabeça, mas tomar uma caixa inteiraesporte 365 bonusuma vez pode matar.

O Big Bang, cercaesporte 365 bonus14 bilhõesesporte 365 bonusanos atrás, gerou radiação na formaesporte 365 bonusátomos conhecidos como radioisótopos primordiais (em que "primordiais" significa "do começo dos tempos"). Eles agora são parteesporte 365 bonustudo no universo.

Alguns deles têm longas meia-vida - a medida do tempo necessário para que aesporte 365 bonusradioatividade seja reduzida à metade. Para uma forma radioativaesporte 365 bonustório, a meia-vida éesporte 365 bonus14 bilhõesesporte 365 bonusanos; para urânio, 4,5 bilhões e, para potássio, 1,3 bilhãoesporte 365 bonusanos.

Radioisótopos primordiais ainda estão presentesesporte 365 bonusrochas, minerais e no solo até hoje. Aesporte 365 bonusdegradação é fonteesporte 365 bonuscalor no interior da Terra. Ela transforma o núcleoesporte 365 bonusferro fundidoesporte 365 bonusum dínamoesporte 365 bonusconvecção que mantém um campo magnético suficientemente forte para proteger-nos contra a radiação cósmica. Não fosse por isso, essa radiação eliminaria a vida na Terra.

Sem essa radioatividade, a Terra teria se resfriado gradualmente até tornar-se um globo rochoso morto com uma bolaesporte 365 bonusferro fria no seu núcleo. A vida não existiria.

A radiação espacial interage com elementos da atmosfera superior da Terra e alguns minerais da superfície para produzir novos radioisótopos "cosmogênicos", incluindo algumas formasesporte 365 bonushidrogênio, carbono, alumínio e outros elementos bem conhecidos. A maioria deles degrada-se rapidamente, exceto por uma forma radioativaesporte 365 bonuscarbono, cuja meia-vidaesporte 365 bonus5.700 anos permite seu uso por arqueólogos para datação por radiocarbono.

Radioisótopos primordiais e cosmogênicos são a fonte da maior parte da radiação à nossa volta. A radiação é retirada do solo pelas plantas e está presenteesporte 365 bonusalimentos, como bananas, feijão, cenouras, batatas, amendoins e castanhas-do-pará. A cerveja, por exemplo, contém uma forma radioativaesporte 365 bonuspotássio - mas apenas cercaesporte 365 bonusum décimo da encontradaesporte 365 bonussucoesporte 365 bonuscenoura.

Os radioisótopos dos alimentos passam,esporte 365 bonusgrande parte, pelos nossos corpos, mas alguns permanecem por algum tempo (sua meia-vida biológica é o tempo necessário paraesporte 365 bonusremoção dos nossos corpos). Aquela mesma forma radioativaesporte 365 bonuspotássio emite raios gama com alta energia à medida que se degrada. Esses raios gama escapam do corpo humano, o que confirma que todos nós somos levemente radioativos.

Vivendo com a radioatividade

Historicamente, temos ignorado a presençaesporte 365 bonusradioatividade no nosso ambiente, mas nossos corpos evoluíram naturalmente para viver com ela. Nossas células desenvolveram mecanismosesporte 365 bonusproteção que estimulam a reparaçãoesporte 365 bonusDNAesporte 365 bonusresposta aos danos por radiação.

A radioatividade natural foi descoberta pela primeira vez pelo cientista francês Henri Becquerelesporte 365 bonus1896. Os primeiros materiais radioativos artificiais foram produzidos por Marie e Pierre Curie nos anos 1930 e, desde então, vêm sendo utilizados na ciência, indústria, agricultura e medicina.

A terapiaesporte 365 bonusradiação, por exemplo, ainda é um dos métodos mais importantesesporte 365 bonustratamento do câncer. Para aumentar a potência da radiação terapêutica, pesquisadores estão atualmente tentando modificar células cancerosas para reduziresporte 365 bonuscapacidadeesporte 365 bonusreparar a si próprias.

Nós usamos material radioativo para diagnóstico e tratamentoesporte 365 bonus"medicina nuclear". Os pacientes recebem injeçõesesporte 365 bonusradioisótopos específicos, dependendo do local do corpo onde o tratamento ou o diagnóstico é necessário.

Radioiodo, por exemplo, é coletado na glândula tireoide, enquanto o rádio acumula-se principalmente nos ossos. A radiação emitida é utilizada para diagnosticar tumores cancerosos. Radioisótopos são também empregados para o tratamentoesporte 365 bonuscânceres, dirigindo-seesporte 365 bonusradiação emitida para um tumor.

O radioisótopo médico mais comum é 99mTc (tecnécio), que é empregadoesporte 365 bonus30 milhõesesporte 365 bonusprocedimentos anualmenteesporte 365 bonustodo o mundo. Como muitos outros isótopos médicos, ele é produzido pelo homem, derivadoesporte 365 bonusum radioisótopo original criado por meio da fissãoesporte 365 bonusurânioesporte 365 bonusreatores nucleares.

Medoesporte 365 bonusradiação pode impulsionar combustíveis fósseis

Apesar dos benefícios oferecidos pelos reatores nucleares, as pessoas temem a radiação criada pelos resíduos atômicos ou por acidentes como osesporte 365 bonusChernobyl, na Ucrânia, ou Fukushima, no Japão. Mas muito poucas pessoas morreram devido à geraçãoesporte 365 bonusenergia nuclear ou acidentes relacionadosesporte 365 bonuscomparação com outras fontesesporte 365 bonusenergia primária.

Nossa preocupação é que o medo da radiação esteja prejudicando estratégiasesporte 365 bonuscombate às mudanças climáticas. A Alemanha, por exemplo, gera atualmente cercaesporte 365 bonusum quarto daesporte 365 bonuseletricidade a partir do carvão, mas considera a energia nuclear perigosa e está fechando suas últimas usinas atômicas.

Mas os reatores modernos criam resíduos mínimos. Estes, junto com os resíduos herdadosesporte 365 bonusreatores antigos, podem ser imobilizadosesporte 365 bonuscimento e vidro e descartados profundamente no subsolo. Os resíduos radioativos também não geram dióxidoesporte 365 bonuscarbono, ao contrário do carvão, gás ou óleo.

Nós agora temos a compreensão necessária para utilizar a radiação com segurança e empregá-laesporte 365 bonusnosso benefício e para o bem do planeta. Com temor excessivo e rejeição da energia nuclear como fonteesporte 365 bonusenergia primária, arriscamos depender dos combustíveis fósseis por mais tempo. E é isso - e não a radiação - que coloca o planeta e nósesporte 365 bonusmaior risco.

*Bill Lee é professoresporte 365 bonusmateriaisesporte 365 bonusambientes extremos da Universidadeesporte 365 bonusBangor, no Reino Unido.

Gerry Thomas é catedráticaesporte 365 bonuspatologia molecular do Imperial Collegeesporte 365 bonusLondres.

Este artigo foi publicado originalmente no siteesporte 365 bonusnotícias acadêmicas The Conversation e republicado sob licença Creative Commons. Leia aqui a versão original (em inglês).

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