A palmeira que desponta como novo 'ouro verde' do Brasil:betesporte pagina original

A macaúba (Acronomia aculeata) é um palmeira rústica nativa do Brasil. Atingebetesporte pagina original5 a 15 metrosbetesporte pagina originalaltura e possui espinhos no tronco e nas folhas - daí também ser chamadabetesporte pagina originalcoco-espinho. Costuma ser descrita como a palmeirabetesporte pagina originalmaior presença no país, praticamente ausente apenas na região Sul, e aguenta bem quando a chuva é pouca.

Aplicações

O fruto tem quatro partes: casca, polpa, endocarpo (parte durabetesporte pagina originalvolta da semente) e amêndoa. As mais nobres são a polpa e a amêndoa. A polpa produz um óleo recomendado para biodiesel e bioquerosene, e com as mesmas propriedades do óleobetesporte pagina originaldendê - ou seja, já há um mercadobetesporte pagina originalconsumo. E quase não deixa resíduos sem aproveitamento.

O óleo da amêndoa tem características ideais para fabricaçãobetesporte pagina originalcosméticos, por facilitar a penetração do produto na pele. Do resultado do processamento dos frutos e da casca, os produtores obtêm uma torta ricabetesporte pagina originalproteínas, boa para alimentar o gado. O endocarpo pode virar carvão ativado, usado para purificar gases e líquidos.

"As tecnologias agrícola e industrial estão consolidadas, o mercado possui demanda para os produtos e os resultados econômicos são impressionantes", afirma Felipe Morbi, diretor da Acrotech, empresa que implantou até o momento 520 hectares da palmeirabetesporte pagina originalJoão Pinheiro (MG).

De imediato, a empresa tem usado a macaúba para recuperar áreas degradadas. A planta é perene, tem raízes fortes que impedem a formaçãobetesporte pagina originalburacos nos pastos e cria um microclima mais ameno e apropriado à diversificação da vida no solo.

Enquanto cuida do terreno, a palmeira produz. No sexto para o sétimo anobetesporte pagina originalvida, já concebebetesporte pagina originaltrês a quatro toneladasbetesporte pagina originalóleobetesporte pagina originalpolpa por hectare. "Com o melhoramento, podemos dobrar tranquilamente essa produtividade", diz Luiz Henrique Berton, bolsista da Fapesp (fundaçãobetesporte pagina originalamparo à pesquisabetesporte pagina originalSP)betesporte pagina originalmelhoramento genéticobetesporte pagina originalmacaúba no Instituto Agronômicobetesporte pagina originalCampinas (IAC).

A soja, por exemplo, principal matéria-prima para biocombustível no Brasil, produz 600 kgbetesporte pagina originalóleo por hectare. E o dendê, mesmo após 50 anosbetesporte pagina originalmelhoramento genético e, ainda assim, dependentebetesporte pagina original60 litros diáriosbetesporte pagina originaláguabetesporte pagina originaltodos os meses do ano, não passa das cinco toneladas betesporte pagina original .

Outra vantagem da Acronomia aculeata ébetesporte pagina originalfolhagem, bem mais rala do que a do dendezeiro, o que lhe permite ser cultivada com pastagens, por exemplo,betesporte pagina originalsistemas focados na pecuária e voltados à inclusão socialbetesporte pagina originalagricultores familiares.

Esse é um dos objetivosbetesporte pagina originalum projetobetesporte pagina originalMinas Gerais que venceu uma seleção global do Banco Mundial e já conseguiu US$ 6 milhõesbetesporte pagina originalinvestimentos para alavancar a cadeia produtiva da macaúba no país.

Localizadabetesporte pagina originalPatosbetesporte pagina originalMinas, região do Alto Paranaíba (MG), a iniciativa da empresa alemã Inocas prevê o plantio adicional da palmeirabetesporte pagina original2 mil hectaresbetesporte pagina originalpastagem. Os investidores também estãobetesporte pagina originalolho no óleo da amêndoa, valioso na indústriabetesporte pagina originalcosméticos, e na torta advinda da exploração do fruto e da casca.

Estudosbetesporte pagina originalandamento avaliam que esse co-produto - a torta da amêndoa -, que contém maisbetesporte pagina original30%betesporte pagina originalproteína, poderia complementar a nutrição animal, diminuindo inclusive o tempo finalbetesporte pagina originalengorda do gado.

"Com isso podemos falarbetesporte pagina originalsegundo andar produtivo nas pastagens", conceitua Johannes Zimpel, diretor executivo da Inocas no Brasil.

Construindo a cadeia

Pragas e doenças também não parecem problema para a palmeira. Seu adensamento é secular, quase 500 plantas por hectare, o que facilita o controlebetesporte pagina originalenfermidades. "Ela naturalmente evoluiu como se fosse um plantio comercial, vivendobetesporte pagina originalmaciços", diz Berton.

O biólogo lembra que a seringueira, por exemplo, se desenvolveu solitariamente: "Na floresta amazônica, há uma seringueira aqui, outra a 500 metros. Quando se deu início ao plantio comercial, uma do lado da outra, não havia barreira; foi um prato cheio para as pragas."

O que estaria faltando, então, para a macaúba deslancharbetesporte pagina originalvez? Um aspecto é o consumo. "Mesmo existindobetesporte pagina originalgrandes maciços, a macaúba é pouco coletada por não existir um mercado comprador", avalia Haroldo Césarbetesporte pagina originalOliveira, consultor do Pnud (Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento) na Secretaria Especialbetesporte pagina originalAgricultura Familiar e do Desenvolvimento Agrário.

Os trabalhos estariam mais avançadosbetesporte pagina originalMinas Gerais, com a produçãobetesporte pagina originalsabãobetesporte pagina originalMirabela, no norte do Estado, que também possui contrato com a Petrobras Biocombustíveis, a quem fornecem óleo da polpa para biodiesel.

Em Dores do Indaiá e Luz, na região central mineira, a extração está voltada para o coco inteiro, vendido para a Cooper-Riachão. No Recife, agricultores também comercializam o coco inteiro, mas no mercado São José, para consumo direto, alémbetesporte pagina originalpreparar xaropebetesporte pagina originalmacaúba, ricobetesporte pagina originalvitamina C. Em Corumbá (MS), associaçõesbetesporte pagina originalmulheres produzem farinha da polpa e a vendem no mercado local como ingredientebetesporte pagina originalbolos, biscoitos, tortas, sorvetes.

Industrialmente, um entrave é a ausênciabetesporte pagina originalcultivares comerciais, sementes padronizadas para venda. "Os plantios realizados até o momento sãobetesporte pagina originalmudasbetesporte pagina originalsementesbetesporte pagina originalplantas nativas", diz Carlos Colombo, engenheiro agrônomo e pesquisador da áreabetesporte pagina originalgenética do IAC.

A legislação nacional não permite a comercializaçãobetesporte pagina originalsementes e mudas que não estejam registradas no Ministério da Agricultura. a não ser que sejam usadas para a recomposição da flora nativa, como a das matas ciliares. Em Minas Gerais, no entanto, um projetobetesporte pagina originallei regulamentadobetesporte pagina original2012, permite o cultivo, a extração, a comercialização, o consumo e a transformação da macaúba no Estado. Tanto que Minas Gerais é o único Estado do paísbetesporte pagina originalque mudas da palmeira são negociadas e seu plantio é feitobetesporte pagina originalescala comercial.

"Existe muita gente competente envolvida com a macaúba, mas infelizmente não há, até o momento, uma unidade entre pesquisadores, iniciativa privada e órgãos governamentais no intuitobetesporte pagina originalcriar uma agenda para a consolidação da palmeira", analisa Morbi. Um workshop, a ser realizadobetesporte pagina originaljunho,betesporte pagina originalCampinas, buscará "dar liga" a toda a cadeiabetesporte pagina originalprodução.

"As comunidades indígenas já a usavam para acender tochas, as lamparinasbetesporte pagina originalOuro Preto (MG) a tinham como combustível, tem os cosméticos, os produtos farmacêuticos, até um fermentado é feito do tronco da planta, o vinhobetesporte pagina originalcoyol", entusiasma-se Berton, cuja foto no WhatsApp mostra o biólogo carregando um cachobetesporte pagina originalmacaúbabetesporte pagina original40 kg com maisbetesporte pagina originalmil frutos - a média ébetesporte pagina original600 por cacho.

"Não tem outra palavra: ela é espetacular; só falta o mercado descobrir isso."