O diaf12 bet spacemanque inesperadamente passeif12 bet spacemanrepórter da BBC a negociadorf12 bet spacemanreféns:f12 bet spaceman

Era uma tardef12 bet spacemanoutubrof12 bet spaceman1999 e, como jornalistaf12 bet spacemanrádio que cobria o oeste do Paísf12 bet spacemanGales, fui para a cidadef12 bet spacemanHaverfordwest assim que soube do caso.

Eu estava esperando do ladof12 bet spacemanfora do Hospital Withybush por algumas horas quando me pediram para ligar para o policial encarregado da operação.

Eu estava animado porque queria saber exatamente o que estava acontecendo lá dentro, mas não esperava o que o superintendente da polícia local, John Daniels, tinhaf12 bet spacemanmente para mim.

Ele queria que eu falasse com o sequestrador.

David Collins, que tinha 38 anos na época, buscava vingança contra o hospital pela forma como o trataram mal.

Ele era alcoólatra e afirmou que, na primaveraf12 bet spaceman1999, um especialistaf12 bet spacemanWithybush lhe disse que seu vício o mataria.

Então ele acumulou milharesf12 bet spacemanlibrasf12 bet spacemandívidas pensando que nunca precisaria pagá-las.

Masf12 bet spacemanuma consulta no final daquele ano, após perguntar ao especialista "quando eu vou morrer?", a resposta do médico foi "você não vai morrer, mas seu riscof12 bet spacemanmorte aumentará se você continuar bebendo muito".

Pistola e gasolina

Ao saber que não estava enfrentando uma morte iminente, ele ficou muito chateado e quis se vingar.

Collins voltou para o hospital e tomou como refém o médico residente Kingsley Paul,f12 bet spaceman28 anos, o amarrouf12 bet spacemanuma cadeira e o manteve sob a miraf12 bet spacemanuma arma.

Ele também disse aos serviçosf12 bet spacemanemergência que havia enchido balões com gasolina e que, se alguém invadisse o quarto, ele incendiaria o local.

Então, sem saber exatamente no que estava me metendo, fui escoltado até o porão do hospital, onde o Superintendente Daniels me disse:

"Gil, eu queria saber se você poderia nos ajudar e falar com esse cara e ver o que pode fazer."

"Fazer? Claro", foi minha resposta.

Embora meu pedido para gravar a conversa para o rádio tenha sido educadamente recusado.

Imediatamente, fui levado dois ou três lancesf12 bet spacemanescadas, por uma porta lateral, passando por muitos policiais armados e entrandof12 bet spacemanum escritório administrativo logo abaixo do corredorf12 bet spacemanonde o crime estava acontecendo.

A sala continha dois negociadores experientes, um telefone e um quadro-negro onde era possível ler "não é horaf12 bet spacemanencerrarmos o dia?"

Quando me sentei, o telefone foi colocadof12 bet spacemanminha mão e liguei para o sequestrador.

Fiquei surpreso com a rapidez com que aconteceu, pareceram alguns minutos.

Não recebi informações preliminares, apenas o apelo: "fala com ele, Gil".

Era tão simples como isso.

O que você diz a um homem apontando uma arma para a cabeçaf12 bet spacemanum médico a alguns quartosf12 bet spacemandistância?

Então entrei no modo jornalista e comecei a perguntar a ele sobre af12 bet spacemanvida.

Comecei cumprimentando e perguntando: "Você já ouviu falarf12 bet spacemanmim?"

Ele respondeu: "não".

Foi um golpe no meu ego.

Conversamos sobref12 bet spacemanfamília, filhos, amigos, seu trabalho e onde ele morava. De vezf12 bet spacemanquando, eu mencionava: "Não é horaf12 bet spacemanacabarmos com o que está acontecendo?", como haviam me pedido.

Um momento assustador

Ele trabalhava com andaimes, mas estava desempregado. E como na época eu estava reformando a minha casa, tivemos uma conversa surreal sobre os tiposf12 bet spacemanandaimes que eu tinhaf12 bet spacemancasa.

Tentei não pensar nas possíveis consequências, pois seria muita pressão, então apenas conversei.

Houve um momento aterrorizante quando ele parouf12 bet spacemanfalar, ficouf12 bet spacemansilêncio e a linha caiu.

Eu pensei: "Oh não, o que eu disse? Ele vai matar aquele médico e este lugar vai explodir a qualquer momento?"

Prendi a respiração, todos nós prendemos a respiração, mas nada aconteceu, então disquei novamente e continuei nossa conversa.

Após cercaf12 bet spacemanquatro horasf12 bet spacemanconversa, ele começou a chorar e me confidenciou: "Eu me metif12 bet spacemanproblemas e não sei o que fazer."

Ele me explicou af12 bet spacemansituação. Não estava bem.

Tentei parecer o mais compreensivo que pude, mas sem sugerir que o que ele estava fazendo estava correto.

Sob a áreaf12 bet spacemancuidados intensivos

Eu estava muito tenso. Meus músculos do estômago estavam tão tensos que senti dores por dias.

O hospital cancelou 68 operações e 700 consultas ambulatoriais, enquanto 150 pacientes foram retirados do local, mas logo me disseram que estávamos embaixo da unidadef12 bet spacemancuidados intensivos.

Portanto, embora tenham esvaziado o resto do hospital, as pessoasf12 bet spacemanaparelhosf12 bet spacemansuportef12 bet spacemanvida no andarf12 bet spacemancima não puderam ser transferidas.

Conversei com ele por maisf12 bet spacemanquatro horas. Collins liberou o doutor Paul após 28 horas. Mas o cerco durou 48 no total.

Fiquei no hospital a pedido da polícia, caso eles precisassemf12 bet spacemanmim novamente.

Até fiz transmissõesf12 bet spacemanrádio ao vivof12 bet spacemandentro, só que não pude divulgar minha missão secreta na operação.

Frequentemente me perguntavam por que o Superintendente Daniels me escolheu.

Não sei. Nós nos conhecíamosf12 bet spacemancasos anteriores e talvez ele soubesse mais sobre mim do que sobre os outros jornalistas presentes.

Alguns colegas acreditam que me escolheram porque dizem que tenho uma voz distinta e grave.

Meus amigos brincam e me chamamf12 bet spaceman"Gil sussurante". Eles até acham que minha voz é bastante reconfortante.

A verdade é que não sei e nunca me disseram o motivof12 bet spacemana polícia ter me escolhido.

Eu também não perguntei.

Algumas pessoas também me contaram que minha história inspirou o filme Alpha Papa,f12 bet spacemanSteve Coogan,f12 bet spaceman2013. Mais uma vez, não tenho certeza.

No final, convenceram Collins a libertar seu refém e ele se entregou após 48 horas. Descobriram que a arma que ele dizia ter era falsa e os balões estavam cheiosf12 bet spacemanágua.

Ele acabou condenado à prisão perpétua após admitir o falso sequestro, possuir uma imitaçãof12 bet spacemanarmaf12 bet spacemanfogo com a intençãof12 bet spacemancometer um crime e ameaçar destruir propriedades.

Dois anos depois que ele foi presof12 bet spacemanSwansea Crown Court, recebi uma ligaçãof12 bet spacemanuma prisão: era Collins.

Fiquei muito surpreso, mas ele queria que eu o ajudasse a fazer um programaf12 bet spacemanTV sobre ele e o ataque ao hospital, mas recusei a oferta.

O superintendente Daniels me disse mais tarde que havia levado as fitas do sequestro para uma conferênciaf12 bet spacemancombate ao crime nos Estados Unidos porque, até aquele momento, um jornalista nunca havia ajudado a negociar uma situaçãof12 bet spacemanrefém antes.

Devo dizer que gostariaf12 bet spacemanter férias grátis nos Estados Unidos.

No entanto, fiquei muito grato ao receber um elogio do chefef12 bet spacemanpolícia pelo meu trabalho.

Fiquei feliz por ter ajudado e por ninguém ter se machucado.

Tenho agora 80 anos e vou me aposentar neste verão depoisf12 bet spacemancinco décadas na BBC, cobrindo casos que incluem assassinatos famosos no Paísf12 bet spacemanGales.

Encontrei histórias muito emocionantes para cobrir e muitas vezes ainda tenho sonhos sobre aquela situaçãof12 bet spacemanrefémf12 bet spacemanWithybush.

Coisas assim tendem a ficar com você por toda a vida.