Balsa sul-coreana teria desviadorota; 'estou envergonhado', diz capitão:

Enquanto continuam as buscas por ao menos 280 passageiros desaparecidos do naufrágio, na manhãquarta-feira,uma balsa pertoum grupoilhas na Coreia do Sul, começam a surgir hipóteses sobre as causas da tragédia.

A embarcação, com 475 pessoas a bordo, navegava do portoIncheon, no noroeste do país, à ilhaJeju, mais ao sul.

Segundo alguns veículosinformação da Coreia do Sul, a balsa teria desviadosua rota. Parentespassageiros questionam o papel do capitão, que está sendo interrogado pela polícia, no ocorrido.

Ainda não se sabe o que teria feito a balsa se inclinar subitamente e virar, deixando apenas parte do casco visível sobre a água, mas alguns especialistas sugerem que o navio pode ter atingido um obstáculo submerso.

Imagens na televisão mostram o capitão, Lee Joon-seok, com o rosto escondido por um capuz, dizendo: "Eu realmente sinto muito e estou profundamente envergonhado. Não sei o que dizer".

A agêncianotícias sul-coreana Yonhap disse que entre os nove mortos confirmados até agora estão quatro estudantes17 anos, um professor25 anos e uma integrante da tripulação22 anos.

Segundo os dados mais recentes, 179 pessoas foram resgatadas e 287 ainda estão desaparecidas. Os números divulgados têm sido alterados diversas vezes, provocando duras críticas às autoridades sul-coreanas.

500 mergulhadores

O mau tempo, a água turva e as fortes correntes continuam dificultando a busca por sobreviventes.

A presidente do país, Park Geun-hye, visitou o local dos trabalhosresgate e disse que cada minuto era "crítico".

Mergulhadores militares também enfrentaram fortes ventos e ondasbuscasobreviventes dentro da balsa naufragada.

Três mergulhadores, porvez, tiveram que ser resgatados por um barco pesqueiro.

Ao todo, 500 mergulhadores, 169 barcos e 29 aviões participam das buscas.

Pais e familiaresdesaparecidos, reunidosum ginásio na ilhaJindo, cobram mais empenho das autoridades.

"Tirem meu filho desse navio! Morto ou vivo", gritava repetidamente um pai desesperadodireção às equipesresgate.