O tesouro escondidoapp crash blazegarrafasapp crash blazecervejaapp crash blazenavio afundado há 120 anos:app crash blaze

Assim que ele tirou a primeira garrafa do lodo, o sedimento se agitou e formou uma enorme nuvem. Com a visibilidade reduzida a zero, Hickman ficou efetivamente sem enxergar nada.

Mas ele conhecia bem este naufrágio — já havia mergulhado ali muitas vezes antes. Ele seguiuapp crash blazefrente, tateandoapp crash blazebuscaapp crash blazemais garrafas na escuridão.

Depoisapp crash blazereunir e ensacar algumas, ele deixou o navio, eapp crash blazeequipe carregou cuidadosamente as garrafas para a superfície.

O naufrágio era o Wallachia, um navioapp crash blazecarga que afundouapp crash blaze1895 na costa escocesa após uma colisão com outra embarcaçãoapp crash blazemeio a uma forte neblina.

O Wallachia tinha acabadoapp crash blazezarparapp crash blazeGlasgow, na Escócia, e estava abarrotado com vários tiposapp crash blazecarga, incluindo contêineres enormesapp crash blazeuma substância química chamada cloretoapp crash blazeestanho.

Mas o navio também tinha milharesapp crash blazegarrafasapp crash blazebebidas alcoólicas a bordo.

Muitas delas foram preservadas nas águas geladas do fundo do mar, onde o navio permaneceu por maisapp crash blazeum século.

Desde que começou a mergulhar no Wallachia na décadaapp crash blaze1980, Hickman recuperou dezenasapp crash blazegarrafas contendo uísque, gim e cerveja.

Masapp crash blazeúltima visita, um trabalhoapp crash blazeequipe na companhiaapp crash blazevários mergulhadores, levou a algo inusitado.

As garrafas que eles recuperaram foram entregues a cientistasapp crash blazeuma empresaapp crash blazepesquisa chamada Brewlab, que, junto a colegas da Universidadeapp crash blazeSunderland, no Reino Unido, foi capazapp crash blazeextrair levedura viva do líquido que havia dentroapp crash blazetrês das garrafas.

Eles usaram então essa levedura numa tentativaapp crash blazerecriar a cerveja original.

Em 2018, um projeto semelhante na Tasmânia usou leveduraapp crash blazegarrafasapp crash blazecervejaapp crash blaze220 anos encontradasapp crash blazeum naufrágio para recriar uma bebida do século 18.

Mas o estudo da levedura do Wallachia revelou uma surpresa.

Aquelas cervejas continham um tipo incomumapp crash blazelevedura, e a equipe por trás do trabalho está avaliando agora se essa cepa há muito tempo perdida poderia ter aplicações nas cervejarias modernas ou até mesmo melhorar as cervejasapp crash blazehoje.

É apenas um exemploapp crash blazeum campoapp crash blazepesquisa que cresce entre os fabricantesapp crash blazecerveja e outros fermentadoresapp crash blazebebida que buscam cepas esquecidasapp crash blazelevedura na esperançaapp crash blazeque possam ter bom uso.

Isso significa ir à caça das mesmasapp crash blazegarrafas encontradasapp crash blazenaufrágios, vasculhar recipientes antigos e coletar amostrasapp crash blazedestilarias abandonadas, onde ainda podem estar, quem sabe, cepas fabulosas.

Esse tipoapp crash blazepesquisa é chamadoapp crash blazebioprospecção, e "ressuscitar" leveduras antigas poderia ter diversas aplicações, desde combater a poluição até auxiliar na produçãoapp crash blazearomas para a indústriaapp crash blazeperfumes.

Quando Steve Hickman começou a coletar garrafasapp crash blazecerveja do Wallachia na décadaapp crash blaze1980, ele conta que a cerveja ainda era — quase — bebível.

Ele e amigos abriram garrafasapp crash blazecasa e distribuíram a bebida por copos. A cerveja, com quase 100 anos na época, assentou lentamente e gerou uma espuma espessa e cremosa — quase como na cerveja Guinness, ele recorda.

Mas a magia só vai até aí.

"O cheiro era horrível", diz Hickman.

"Uma espécieapp crash blazecheiro salgadoapp crash blazeputrefação. Acho que essa seria a melhor descrição."

O gosto tampouco se salvava.

As garrafas traziam ainda outras surpresas — incluindo o fatoapp crash blazeexplodirem, diz Hickman.

À medida que se ajustavam à pressão mais baixa acima do nível do mar, os gases dentro do recipiente se expandiam e, às vezes, quebravam o vidro.

Certa vez, Hickman deixou uma garrafa na mesa da cozinha da casa dos pais.

Ela estourou enquanto eles estavamapp crash blazeoutro cômodo, espalhando cerveja podre e fedorenta por toda parte.

Demorou muito para limpar, ele recorda.

Hoje, a cerveja está ainda mais deteriorada — e ele nem pensariaapp crash blazeprová-laapp crash blazenovo. De maneira geral, tomar bebidas antigas pode não ser seguro porque você não tem como ter certeza se contêm bactérias ou produtos químicos nocivos.

No entanto, alguns dos companheirosapp crash blazemergulhoapp crash blazeHickman foram capazesapp crash blazeprovar a nova cerveja criada pelo Brewlab usando cepasapp crash blazelevedura isoladas das garrafas do Wallachia.

Andy Pilley, topógrafo e mergulhador amador que também fez parte da expedição para resgatar a cerveja no naufrágio, estava entre os que provaram o resultado: uma cerveja encorpada com 7,5%app crash blazeteor alcoólico.

"Com certeza senti café e chocolate", diz ele.

Foi Pilley quem decidiu mandar a cerveja do Wallachia para o Brewlab, após ter ouvido falar da empresa por acasoapp crash blazeum restaurante.

Os cientistas do Brewlab, que teve origem na Universidadeapp crash blazeSunderland, estudam cepasapp crash blazeleveduras e técnicasapp crash blazefermentação há anos.

O fundador da empresa, Keith Thomas, diz que, uma vez que a cerveja do Wallachia estavaapp crash blazeseu laboratório, ela foi tratada com a máxima cautela.

"Abrimos (as garrafas)app crash blazecondiçõesapp crash blazelaboratório com nível doisapp crash blazecontenção", revela.

Isso envolveu abrir as garrafasapp crash blazeum armário especial cheioapp crash blazear estéril, a fimapp crash blazeproteger os cientistasapp crash blazepossíveis patógenos na cerveja.

Essa medida também garantiu que as amostras não fossem contaminadas por nenhuma cepaapp crash blazelevedura dos dias modernos.

Os testes genéticos revelaram que a cerveja do Wallachia continha dois tipos diferentesapp crash blazelevedura — Brettanomyces e Debaryomyces.

Em um artigo sobre o tema, Thomas e seus colegas explicam que é incomum encontrar Debaryomycesapp crash blazeuma cerveja antiga, embora esse tipoapp crash blazelevedura tenha aparecidoapp crash blazealgumas cervejas belgas feitas por fermentação espontânea, que dependeapp crash blazedeixar o líquido pré-fermentado exposto ao meio ambiente, para que nele se instalem cepasapp crash blazeleveduras.

Algumas das cepasapp crash blazeleveduras mais comuns usadas na fabricaçãoapp crash blazecerveja são da espécie Saccharomyces cerevisiae.

Geralmente, a fermentação ocorre quando as leveduras consomem os açúcaresapp crash blazegrãos maltados, como a cevada.

A levedura transforma esses açúcaresapp crash blazeálcoois, dióxidoapp crash blazecarbono e vários subprodutos.

Alguns desses subprodutos conferem sabor e, portanto, cada cepaapp crash blazelevedura diferente, ao metabolizar do seu próprio jeito, produzirá um perfilapp crash blazesabor distinto no produto fermentado.

Tudo se resume ao genoma da cepaapp crash blazequestão, ou cepas, no plural, no caso da cerveja do Wallachia.

A maioria dos cervejeiros modernos não varia muito a levedura que usa, embora normalmente façam experiências com outros ingredientes, como o grão que fermentam ou o lúpulo que adicionam posteriormente no processo para dar sabor.

Alguns fabricantesapp crash blazebebidas e cientistas argumentam que o usoapp crash blazecepasapp crash blazelevedura mais diversas também pode influenciar fortemente o sabor e a robustez do produto final.

Em resumo, experimentar uma levedura incomum pode resultarapp crash blazeuma cerveja melhor, por isso muitos estão se voltando para variedades esquecidas do passado.

Thomas está satisfeito com os resultados do estudo da cerveja do Wallachia.

Ele diz que a combinação das duas leveduras que encontraram na cervejaapp crash blaze126 anos possa, talvez, inspirar inovações na indústria cervejeiraapp crash blazehoje.

As leveduras parecem conferir uma espécieapp crash blazecaráterapp crash blazefazenda ouapp crash blaze"cavalo molhado", ele acrescenta.

Pode não parecer muito apetitoso, mas, com moderação, sabores terrosos como esse podem ajudar um cervejeiro habilidoso a criar uma bebida única e ricaapp crash blazesabor.

Afinal, a fabricaçãoapp crash blazecerveja é um atoapp crash blazeequilíbrio.

Veja o caso da cerveja azeda (sour). Excessoapp crash blazeacidez seria naturalmente desagradável, mas, no nível certo, pode ser uma mistura refrescante.

Os cervejeiros experimentam alternativas à Saccharomyces cerevisiae — as cepasapp crash blazeBrettanomyces, por exemplo, costumam ser usadas para fazer cervejas azedas.

Mas há muitas cepasapp crash blazeleveduras inexploradas por aí, apenas esperando para serem descobertas pelos cervejeiros, argumenta Carmen Nueno-Palop, da Coleção Nacionalapp crash blazeCulturaapp crash blazeLeveduras (NCYC, na siglaapp crash blazeinglês), parte do Quadram Institute, no Reino Unido.

"Tem havido muita ênfase no lúpulo", diz ela, se referindo às recentes inovações na indústriaapp crash blazecerveja.

Ela observa, no entanto, que alguns cervejeiros podem produzir várias cervejas diferentes —todas usando exatamente a mesma levedura.

"Quero passar aos cervejeiros a importânciaapp crash blazeescolher a cepa certa", completa.

Cercaapp crash blazequatro anos atrás, Nueno-Palop e seus colegas conduziram um experimento no qual fabricaram 33 cervejas que eram basicamente idênticas — exceto pela levedura.

A equipe escolheu uma cepa diferente para cada cerveja e começou analisando o DNA das cepas, que se revelou inesperadamente diverso.

"Fiquei muito surpresa", diz ela. "Eram todos diferentes um do outro."

As cervejas resultantes também variaram muitoapp crash blazetermosapp crash blazeperfisapp crash blazesabor.

O NCYC tem cercaapp crash blaze600 cepasapp crash blazefabricaçãoapp crash blazecervejaapp crash blazeseus arquivos, algumas das quais foram depositadas por cervejarias do Reino Unido que fecharam durante a crise econômica nas décadasapp crash blaze1950 e 1960.

Algumas dessas cepas mal foram usadas desde então.

Nueno-Palop diz que os cervejeiros estão começando a reconhecer que podem diversificar seus produtos, talvez usando uma cepa que tenha alguma conexão histórica comapp crash blazelocalização no Reino Unido.

Essa ideia,app crash blazeque as leveduras históricas podem conferir um patrimônio e sabores interessantes, está se difundindo fora do mundo da cerveja.

Alan Bishop tem o títuloapp crash blazealquimista e destilador chefe na Spirits of French Lick, uma destilariaapp crash blazeIndiana, nos Estados Unidos.

A empresa produz uma variedadeapp crash blazebebidas destiladas, incluindo bourbon, rum e gim.

Nos últimos anos, Bishop fez bioprospecção na esperançaapp crash blazecoletar cepasapp crash blazeleveduras abandonadasapp crash blazeantigas destilariasapp crash blazeIndiana e Kentucky.

Ele geralmente leva um poteapp crash blazemosto, líquido contendo açúcares do grão que será fermentado, para esses locais abandonados.

Ele simplesmente deixa o pote aberto, exposto ao ar. A levedura então se instala naturalmente no mosto, permitindo o início da fermentação.

De vezapp crash blazequando, Bishop também esfrega o interiorapp crash blazejarras antigasapp crash blazedestilarias desativadas, retirando a levedura diretamenteapp crash blazedentro delas.

Segundo ele, há muitas destilarias extintas perto dele porque a indústria artesanalapp crash blazeprodutoresapp crash blazeuísque e bourbon que existia nos Estados Unidos desde o século 19 foi à falência devido à Lei Seca — entre 1920 e 1933 quando a produção, importação e a vendaapp crash blazebebidas alcoólicas se tornou ilegal nos Estados Unidos.

Bishop ainda não enviou nenhumaapp crash blazesuas cepas bioprospectadas para análise genética e, portanto, não pode ter certezaapp crash blazesua procedência exata.

Mas,app crash blazequalquer forma, ele está certoapp crash blazeque o usoapp crash blazeleveduras alternativas faz diferença nas bebidas que ele e seus colegas produzem.

Por exemplo, uma cepa específica que ele coletou do local da destilaria Daisy Spring Mill,app crash blazeum parque estadualapp crash blazeIndiana, confere um sabor forteapp crash blazecanela à bebida fermentada, diz ele.

Com este tipoapp crash blazeexperimentação, surge a oportunidadeapp crash blazedesenvolver bebidas novas e interessantes, mas também conecta a destilaria Spirits of French Lick à região e ao seu legado, argumenta Bishop.

Em geral, ele acredita que os destiladores estão perdendo uma oportunidade ao não procurarem variedadesapp crash blazeleveduras mais variadas paraapp crash blazeprodução.

"Infelizmente, não se deu muita atenção à levedura na destilação. Pelo menos nos últimos 100 anos", diz ele.

"Cada uma dessas variedadesapp crash blazelevedura tem características próprias."

Ele argumenta que as diferençasapp crash blazesabor que se desenvolvem na bebidaapp crash blazefermentação não vão desaparecer, mesmo depoisapp crash blazeser processada e amadurecidaapp crash blazebarris por meses ou anos.

A diversificação da levedura pode beneficiar todos os tiposapp crash blazeindústrias. Pode, por exemplo, ajudar os fabricantesapp crash blazeperfumes a criar fragrâncias melhores.

As leveduras, às vezes, são usadas para produzir os compostos químicos complexosapp crash blazeum aroma quando eles não podem ser facilmente obtidos a partirapp crash blazeoutros ingredientes.

Nos últimos anos, leveduras geneticamente modificadas desenvolvidas para fazer isso se tornaram disponíveisapp crash blazeescala grande o suficiente para serem usadas na produção comercial.

Entre os pioneiros dessa abordagem, está a empresaapp crash blazebiologia sintética Ginkgo Bioworks, nos Estados Unidos.

Thomas observa que a levedura Debaryomyces encontrada na cerveja do Wallachia também parece ser tolerante a metais pesados ​​como arsênio e chumbo.

Isso pode significar que seria uma boa leveduraapp crash blazebiorremediação — usada para absorver poluentesapp crash blazeum ambiente contaminado, para limpá-lo.

Thomas conta que há partes do mundo onde o lençol freático contaminado com arsênio tem sido associado a problemasapp crash blazesaúde, como o Oriente Médio, a Índia e a costa oeste da América do Sul.

Outra área que pode se beneficiar das leveduras bioprospectadas é a farmacêutica.

Muitos medicamentos são feitos com a ajudaapp crash blazeleveduras, que são usadas para desenvolver certas substâncias químicas.

Alguns sugerem que leveduras ainda mais eficientes para esse propósito poderiam ser encontradas no meio ambiente — talvez no mar.

Os fabricantesapp crash blazepão também poderiam recorrer a novas — na verdade, antigas — leveduras, na busca pela diversificaçãoapp crash blazeseus produtos.

Em 2020, Seamus Blackley, o criador do consoleapp crash blazevideogame Xbox original, anunciou que havia recriado um pão egípcio usando culturasapp crash blazelevedura coletadasapp crash blazerecipientesapp crash blazecozimento egípcios antigos.

Dois cientistas que ajudaram Blackley na empreitada ainda estão pesquisando as cepasapp crash blazelevedura egípcia e analisando a composição genética da levedura usada no experimento, a fimapp crash blazedescobrir que contribuição qualquer cepa antiga pode ter feito ao pão.

Blackley diz que a equipe pretende lançar um programa mais amploapp crash blazeamostragemapp crash blazeDNA, a fimapp crash blazeanalisar outros artefatos e sítios arqueológicos.

Mas como se trataapp crash blazealgo vivoapp crash blazeum ambienteapp crash blazeconstante mutação, é difícil saber com certeza se uma cepaapp crash blazelevedura retirada da natureza realmente descende diretamenteapp crash blazeuma usada na produçãoapp crash blazealimentos ao longo da história, diz Caiti Smukowski Heil, da Universidade Estadual da Carolina do Norte, nos EUA.

Esta é uma das razões pelas quais os naufrágios são tão especiais, ela observa, porque se você consegue extrair a leveduraapp crash blazeuma garrafa lacrada que ficou no escuro, no frio eapp crash blazecondições estáveis ​​por muitos anos, você pode ter certezaapp crash blazeque recuperou a levedura original usada para fazer aquele produto.

De qualquer forma, existe uma "enorme diversidadeapp crash blazeleveduras inexploradas", diz ela.

As padarias, por exemplo, dependem amplamenteapp crash blazecepas padrãoapp crash blazeSaccharomyces cerevisiae.

Mas leveduras selvagens ou cepas antigas que caíramapp crash blazedesuso podem, na verdade, ser opções melhores para a produção moderna.

"Espéciesapp crash blazelevedura diferentes da Saccharomyces cerevisiae costumam ser mais tolerantes a alguns aspectos, como usar massa congelada e, às vezes, até aumentam a capacidadeapp crash blazefermentação", diz Heil.

Thomas conta que pretende obter amostras e estudar levedurasapp crash blazerecipientes selados encontradosapp crash blazeoutros naufrágios, ou outras "cápsulas do tempo"app crash blazebebidas bem preservadas.

E ao estudar a genéticaapp crash blazecepasapp crash blazeleveduras antigas, também pode ser possível identificar genes até então desconhecidos, mas desejáveis, que podem influenciar leveduras geneticamente modificadas no futuro.

Mas o naufrágio do Wallachia é um lembreteapp crash blazecomo temos sorte por ter acesso a um punhadoapp crash blazeleveduras históricas que podemos associar com segurança a um períodoapp crash blazetempo e lugar específicos.

Nos cercaapp crash blaze30 anos desde que Hickman começou a mergulhar nele, testemunhou como os destroços se deterioraram com o passar do tempo.

Estruturas e passagens acima e ao redor da casaapp crash blazemáquinas desabaram. As rachaduras nas paredes envelhecidas do navio aumentaram. A embarcação está desaparecendo.

"Eu diria que, possivelmente nos próximos 20 a 30 anos, terá desaparecido por completo", ele avalia

O Wallachia provavelmente levará as garrafasapp crash blazecerveja que sobraram com ele, enquanto se fragmenta lentamente no fundo do mar.

Um elo valioso com as cervejarias do século 19 finalmente desaparecerá para sempre, levando consigo as preciosas leveduras esquecidas nas garrafas.

app crash blaze Leia a versão original app crash blaze desta reportagem (em inglês) no site BBC Future app crash blaze .

app crash blaze Já assistiu aos nossos novos vídeos no YouTube app crash blaze ? Inscreva-se no nosso canal!