8 das comidas mais caras do mundo:

Existem alimentos e ingredientes que são muito valiosos - alguns chegam até mesmo a superar o ouro .

Mas o que faz seu preço ser tão alto? E será que eles valem o que custam?

A BBC investigou os produtos alimentícios mais caros do mundo. Confira a seguir.

1. Açafrão

Também conhecido como "ouro vermelho", o açafrão é o pistilo da flor Crocus sativus e é usado para dar uma coloração dourada aos preparos.

O ingrediente supera até mesmo o ouro no preço por peso. Mas por que custa tão caro?

A razão é simples. A flor da qual é obtido só floresce por uma ou duas semanas do ano, no outono. Obtê-lo é trabalhoso: deve ser colhido e processado à mão.

E cada flor tem apenas três pistilos, por isso, é necessário cultivar dois camposfutebol inteiros, ou cerca300 mil flores, para conseguir um quiloaçafrão.

2. Caviar

O caviar é a ovaconserva do peixe esturjão e considerado uma das maiores iguarias do mundo.

É complicadomanusear e empacotar - e muito raro.

O caviar mais famoso é o do esturjão-beluga, encontrado no Mar Cáspio e no Mar Negro.

A espécie hoje está ameaçadaextinção e muito poucassuas ovas podem ser vendidas legalmente.

Leva até dois anos para que o esturjão-beluga atinja a maturidade e comece a produzir caviar, mas o peixe precisa ser morto para que as ovas sejam extraídas.

Ainda mais rara é a ova do esturjão-albino, agora quase extintoseu habitat natural.

De acordo com o Guinness, o Livro dos Recordes, o caviar mais caro já registrado foium esturjão-albinopossivelmente 100 anosidade, vendido a cercaUS$ 34,5 mil o quilo.

3. Ostras

Hoje consideradas um luxo, as ostras nem sempre foram uma comida para os mais endinheirados.

No início do século 19, eram tão baratas quanto salgadinhosbatata-frita e um alimento importante na dieta das classes trabalhadorasregiões costeiras - e tão abundante que eram usadas para reforçar tortascarne.

Mas a pesca excessiva e a poluição tiveram um efeito catastrófico sobre as ostras, eescassez fez elas se valorizarem.

Os preços variam ao redor do mundo, mas,Londres, por exemplo, um prato com esses moluscos pode custar US$ 65.

No entanto, há sempre alguém disposto a pagar por elas, e, claro, aqueles que acreditam que elas têm propriedades afrodisíacas.

4. Trufas brancas

A trufa branca é um dos fungos mais raros e difíceisencontrar. Cresce apenas na região do Piemonte, no norte da Itália, entre as raízesdeterminadas árvores.

São muito mais escassas do que qualquer outro tipotrufa. Além disso, a variedade branca tem um sabor e aroma especialmente intensos.

Elas não podem ser cultivadas. Ainda que há muito tempo se tente fazer isso, só são encontradas na natureza.

Essa imprevisibilidade, junto com os esforços que as pessoas realizam para localizá-las e colhê-las, fazem com que seu preço seja caro.

O maior valor já pago por uma única trufa branca foiUS$ 330 mil,2007, por um exemplar1,5 kg.

5. Presunto ibérico

Esse tipocarne curada é produzidoregiões da Espanha ePortugal, onde porcos pretos ibéricos (ou porcos que são ao menos 50% ibéricos) vivemmeio ao montado, um ecossistema formado por florestasazinheiras, sobreiros, carvalhos ou castanheiros.

Os animais vivemliberdade e têm uma dietafrutos dessas árvores, conhecidos como bolotas.

A classificação do presunto ibérico é bastante rigorosa: o tipo "pata negra" é considerado o melhor e é produzido a partirporcos ibéricosraça pura.

Esse presunto ainda é curado por um período36 a 48 meses,condições especiais.

Segundo o Guinness, o presunto mais caro disponível comercialmente é um pata negra feito a partirManchadoJabugo, uma espécie raraporco ibérico. A peça do tamanhouma perna do animal é vendida a US$ 4.080.

6. Carne Wagyu

Wagyu pode ser traduzido simplesmente como "carne japonesa" e é feita a partirquatro raçasvacas do Japão.

A carne é intensamente entremeada com gordura, que derrete durante o cozimento e a torna bastante macia, úmida e a faz derreter na boca.

Seus entusiastas comparamtextura com comer um pedaço maciopeixe.

O seu alto preço se deve ao processocriação do animal: para ser considerada uma Wagyu, as vacas devem ser criadas e alimentadas segundo regras rígidas, com bezerros recebendo ração especial para garantir quecarne fique marmorizada com gordura.

O quiloKobe beef, um dos tipos dessa carne mais valorizados, chega a custar US$ 640 no Japão

7. Café Kopi Luwak

O quilo do café Kopi Luwak é vendido por até US$ 700. Seus grãos foram comidos, parcialmente digeridos e depois defecados pelo civetapalmeira asiática, um pequeno mamífero carnívoro com pelagem manchada e focinho pontiagudo que vivepalmeiras na Indonésia.

Não parece nada apetitoso, mas é valorizado porque alguns que acreditam que o sabor do café é intensificado pelos ácidos do estômago do animal.

A digestão parcial e a fermentação confeririam ainda algo especial aos grãos antesserem excretados.

Mas seus críticos dizem que é apenas um chamariz artificial que resultaum café terrível.

Há um efeito colateral negativo nessa história para o civeta: ele está sendo criadofazendas, dentrogaiolas, como ocorre com galinhas, e sendo alimentado a força com grãoscafé.

8. Foie gras

Foie gras é um patê feito a partir do fígadopatos ou gansos que são engordados para que o órgão atinja até dez vezes seu tamanho normal.

Como resultado, o sabor do patê é intenso, amanteigado e delicado.

Seus fãs pagam um alto preço por eles, mas o preço mais alto quem paga são as aves, que são alimentadas à força com milho por meiotubos.

É uma prática que dataao menos 2.500 a.C., quando os egípcios aprenderam que o saboraves melhorava quando eram alimentadas desta forma.

Hojedia, muitos países têm leis que vetam a prática, além da produção, importação e a vendafoie gras, mas o produto ainda é bastante populardiversas partes do mundo.