Por que Marte perdeubf slotágua e acabou não ficando parecido com a Terra:bf slot
bf slot Embora a superfíciebf slotMarte seja hoje árida e inóspita, há bilhõesbf slotanos provavelmente estava tão cobertabf slotágua quanto a Terra.
O que provocou o desaparecimento deste recurso crucial para o desenvolvimento da vida?
Uma das teorias vigentes ébf slotque a água sumiu do planeta vermelho quando ele perdeu o campo magnético que o protegia dos ventos solares.
No entanto, um estudo recente feito por cientistas da Universidadebf slotOxford, no Reino Unido, mostrou que a perda do campo magnético não permite explicar o desaparecimentobf slottoda a água que existia no planeta.
O resto, segundo a pesquisa, foi absorvido pelas rochasbf slotbasalto, que podem reterbf slotseu interior aproximadamente 25% mais água que as pedras do mesmo tipo na Terra, já que são ricasbf slotóxidobf slotferro.
Este processo foi tão intenso que é estimado que a crosta do planeta tenha consumido um oceanobf slotmaisbf slot3 kmbf slotprofundidade.
Processo irreversível
Os pesquisadores da Universidadebf slotOxford chegaram a essa conclusão após calcular quanta água era possívelbf sloteliminar da superfície do planeta pela interação do líquido com os minerais das rochas.
O cálculo incluiu também fatores como a temperatura das pedras e a pressão atmosférica. Os resultados mostram que as rochas levaram grande parte da água da superfície para o interior do planeta.
Depoisbf slotabsorvida, a água não pode ressurgir, porque as rochas basálticas não funcionam exatamente como uma esponja: elas quebram as moléculas, absorvendo apenas o oxigênio, enquanto o hidrogênio se espalha pelo espaço.
Essas rochas então se afundaram no manto (camada logo abaixo da superfície, assim como na Terra), deixando o planeta seco, sem a possibilidadebf slotabrigar vida.
Diferenças sutis, mas importantes
Por que a Terra não passou por um processo parecido?
Segundo os pesquisadoresbf slotum estudo publicado na última edição da revista Nature, "Marte é um planeta muito menor que a Terra, com um perfilbf slottemperatura diferente e uma quantidade maiorbf slotferrobf slotseu manto".
"São diferenças sutis, mas podem ter um efeito significativo, que aumenta com o tempo", diz o paper.
Esses fatores permitiram que a superfíciebf slotMarte fosse mais reativa à água que a nossa, possibilitando a formaçãobf slotminerais que absorveram água e se afundaram para o interior do manto.
Já na Terra,bf slotseus primeiros anosbf slotformação, as rochas hidratadas tendiam a flutuar até se desidratarem.
