A amizadepixbet primeiro depositoestrelas do atletismo que desafiou o nazismo:pixbet primeiro deposito

Quando chegaram ao pódio, Long ofereceu a obrigatória saudação nazista, enquanto Owens saudava a bandeira dos Estados Unidos – um país que ainda não estava pronto para aceitá-lo totalmente como umpixbet primeiro depositoseus cidadãos.

Os dois atletas não tinham a menor ideia do que viriapixbet primeiro depositoseguida.

Ambos nascidospixbet primeiro deposito1913, Owens e Long estavam no auge da forma física quando se encontrarampixbet primeiro depositoBerlim. Mas as similaridades terminavam ali. A jornadapixbet primeiro depositocada um deles até os Jogos Olímpicos, desde o princípio, foi totalmente oposta.

Owens foi um ícone do século 20 epixbet primeiro depositohistória foi contada inúmeras vezes. Ele era netopixbet primeiro depositopessoas escravizadas e o mais jovem dos dez filhospixbet primeiro depositouma famíliapixbet primeiro depositoarrendatáriospixbet primeiro depositoterras do Alabama, nos Estados Unidos.

Quando era criança, ele colheu algodão junto com seus irmãos. Mas suas capacidades atléticas ficaram claras assim que a família se mudou para Cleveland, no Estado americanopixbet primeiro depositoOhio.

Owens entrou na escola com nove anospixbet primeiro depositoidade. Ele era conhecido como JC – abreviação do seu nome real, James Cleveland. Mas seu professor entendeu errado e o registrou como Jesse. O apelido ficou.

Owens ganhou uma bolsapixbet primeiro depositoatleta para cursar a Universidade Estadualpixbet primeiro depositoOhio. Lá, sob a tutela do técnico Larry Schnyder, ele se tornou um dos maiores velocistas que o mundo já conheceu.

Em um encontropixbet primeiro depositoatletismo na Universidadepixbet primeiro depositoMichigan, nos Estados Unidos,pixbet primeiro deposito1935, Owens quebrou três recordes mundiais e igualou um quarto,pixbet primeiro depositoum intervalopixbet primeiro depositouma hora. Sua marcapixbet primeiro deposito8,13 metros no saltopixbet primeiro depositodistância permaneceria sem ser superada por 25 anos.

Ao contrário do seu rival, Long teve uma criação privilegiada na Alemanha. Ele nasceupixbet primeiro depositouma famíliapixbet primeiro depositoclasse média na cidadepixbet primeiro depositoLeipzig.

Seu pai, Karl, era donopixbet primeiro depositouma farmácia no centro da cidade, enquantopixbet primeiro depositomãe, Johanna, era professorapixbet primeiro depositoinglês formada. Ela vinhapixbet primeiro depositouma respeitada família acadêmica, que inclui o cientista Justus von Liebig (1803-1873), conhecido como um dos fundadores da química orgânica.

Seu nome completo era Carl Ludwig Hermann Long. Luz Long cresceu com seus quatro irmãos na zona rural, fora da cidade. Eles organizavam campeonatos familiarespixbet primeiro depositoatletismo no grande jardim da casa.

Long entrou para o Leipzig Sport Clubpixbet primeiro deposito1928. Lá, seu técnico Georg Richter o ajudou a desenvolver uma técnicapixbet primeiro depositonavegar no ar usandopixbet primeiro depositoforça para saltar – ao contráriopixbet primeiro depositoOwens, que aproveitoupixbet primeiro depositovelocidade para correr.

A parceriapixbet primeiro depositoLong com Richter teve sucesso. O atleta quebrou o recorde alemãopixbet primeiro depositosaltopixbet primeiro depositodistânciapixbet primeiro deposito1933 e foi campeão nacional com apenas 20 anospixbet primeiro depositoidade.

E, apenas dois meses antes dos Jogos Olímpicospixbet primeiro depositoBerlim, Long estabeleceu um novo recorde europeupixbet primeiro depositosaltopixbet primeiro depositodistância,pixbet primeiro deposito7,82 m, durante a disputa que levou ao seu terceiro título nacional alemão.

Enquanto construíampixbet primeiro depositotrajetória nas pistas, Owens e Long enfrentavam o cenário político existente fora delas.

Nos Estados Unidos, crescia a pressão para boicotar os Jogospixbet primeiro depositoBerlim,pixbet primeiro depositovista das histórias sobre o tratamento do povo judeu na Alemanha com o novo regime nazista.

Inicialmente, Owens apoiou as mobilizações pelo boicote aos Jogos. Ele declarou à Associação Nacional para o Avanço das Pessoaspixbet primeiro depositoCor que "se houver qualquer minoria na Alemanha sendo discriminada, os Estados Unidos devem se retirar".

Mas ele acabou concordandopixbet primeiro depositocompetir, depois dos apelos do seu técnico e das garantias recebidas do Comitê Olímpico Americano, que enviou uma delegação para a Alemanha, a fimpixbet primeiro depositoavaliar as condições e discutir a política dos anfitriõespixbet primeiro depositorelação à participaçãopixbet primeiro depositoatletas judeus nos Jogos.

'Sem consciência racial'

Enquanto isso, a pressão política do Estado alemão sobre os atletas do país aumentava.

"Os atletas eram representantes do Reich Alemão, dentro e fora das pistas, não pessoas individuais", afirma a única netapixbet primeiro depositoLuz Long, Julia Kellner-Long.

A ascensãopixbet primeiro depositoLong à equipe nacional veiopixbet primeiro deposito1933, o mesmo anopixbet primeiro depositoque Hitler foi nomeado chanceler da Alemanha.

Na improvável hipótesepixbet primeiro depositoque Long não soubesse o que era esperado dele, um pôster no campopixbet primeiro depositotreinamento deixava tudo muito claro: "Atletas do campo e das pistas, pensem nos Jogos Olímpicospixbet primeiro deposito1936. Não podemos desapontar nosso líder Adolf Hitler."

Hitler estava presente no Estádio Olímpicopixbet primeiro depositoBerlim quando Owens e Long competirampixbet primeiro depositouma das maiores finais do saltopixbet primeiro depositodistância da história das Olimpíadas modernas.

Após uma intensa disputa, Long igualou a marcapixbet primeiro depositoOwens,pixbet primeiro deposito7,87 metros, napixbet primeiro depositopenúltima tentativa, para delírio da torcida local.

Mas Owens conseguiu o seu melhor quando mais precisava. Ele respondeu saltando 7,94 metros, passando à frentepixbet primeiro depositoLong mais uma vez.

Long falhou napixbet primeiro depositoúltima tentativa. Mas seu desempenho trouxe a medalhapixbet primeiro depositoprata – a primeira medalha olímpica da Alemanha no saltopixbet primeiro depositodistância.

Com o ouro já garantido, Owens fez ainda mais história com seu salto finalpixbet primeiro deposito8,06 metros, estabelecendo um recorde olímpico que duraria 24 anos.

Foi quando Long colocoupixbet primeiro depositoprópria desilusãopixbet primeiro depositolado e, instintivamente, saltou para a caixapixbet primeiro depositoareia para felicitar o vencedor.

Fixo naquele momento, sozinho naquele abraço, enquanto uma multidãopixbet primeiro depositomaispixbet primeiro deposito100 mil pessoas assistia à cena, Owens confidenciou para o adversário: "Você me forçou a dar o meu melhor."

Naquela final, Owens e Long quebraram o recorde olímpico anterior cinco vezes.

"É quase como um contopixbet primeiro depositofadas – saltar tão longe neste tempo", declarou Longpixbet primeiro depositoentrevista ao jornal dapixbet primeiro depositocidade natal, o Neue Leipziger Zeitung.

"Não pude evitar. Eu corri até ele. Fui o primeiro a dar os parabéns e abraçá-lo." Mas a reação impulsivapixbet primeiro depositoLong chamou a atenção das autoridades alemãs.

Logo depois dos Jogos Olímpicos,pixbet primeiro depositomãe, Johanna, anotou no seu diário um alerta feito por Rudolf Hess (1894-1987), então vice-líder do partido nazista alemão.

Segundo ela, Long havia "recebido uma ordem da mais alta autoridade"pixbet primeiro depositonunca mais abraçar uma pessoa negra. Ele foi marcado como "sem consciência racial" pelo regime nazista.

O abraço claramente enfureceu os nazistas. Eles costumavam usar imagens poderosas para promoverpixbet primeiro depositoideologia e receavam que a amizade entre Owens e Long pudesse prejudicarpixbet primeiro depositopropaganda.

E, neste ponto, eles estavam certos. Quase 90 anos depois, a amizadepixbet primeiro depositoOwen e Long é um dos episódios mais lembrados da história dos Jogos Olímpicos.

"Aquele gestopixbet primeiro depositogentileza e igualdade tocou os coraçõespixbet primeiro depositomuitas pessoas", afirma Kellner-Long.

"Juntos, Luz e Jesse usufruírampixbet primeiro depositouma amizade única naquele dia, demonstrando ao mundo que, no esporte e na vida, amizade e respeito são o mais importante, independentemente dos antecedentes ou da cor da pele."

O netopixbet primeiro depositoOwens, Stuart Rankin, também se impressiona com o significado daquele gesto.

"Costumo dizer que,pixbet primeiro depositotodas as conquistas do meu avô nos Jogos Olímpicospixbet primeiro deposito1936,pixbet primeiro depositoimprovável amizade com Luz Long é o que me dá mais orgulho e mais me impressiona", segundo ele.

"Eles terem formado aquela amizade, naquelas condições, naquelas circunstâncias, naquele estádio,pixbet primeiro depositofrente a Hitler, foi simplesmente fenomenal."

Aquela seria a única vezpixbet primeiro depositoque Owens e Long competiriam entre si.

Após a vitória no saltopixbet primeiro depositodistância e já tendo vencido os 100 metros, Owens seguiu para acrescentar os 200 metros e o revezamento 4x100 metros, levando para casa quatro medalhaspixbet primeiro depositoouro da capital da Alemanha.

Mas ele enfureceu as autoridades ao se recusar a competirpixbet primeiro depositoum encontro na Suécia logo após os Jogos Olímpicos. Ele voltou para casa, aproveitando a fama recém-adquirida e uma sériepixbet primeiro depositooportunidades comerciais.

Sua decisão faria com que Owens fosse proibidopixbet primeiro depositocompetir pela União Americanapixbet primeiro depositoAtletismo, o que acabou encerrandopixbet primeiro depositocarreira esportiva.

Owens foi recebido como heróipixbet primeiro depositouma cerimônia especialpixbet primeiro depositoboas vindaspixbet primeiro depositoNova York, nos Estados Unidos. Mas um incidente ocorridopixbet primeiro depositouma festa empixbet primeiro depositohomenagem no hotel Waldorf Astoria demonstrou que nada havia mudado.

Na chegada ao hotel, um porteiro retirou Owens do lobby e o levou para uma entrada lateral, que era destinada aos fornecedores e pessoas negras. A entradapixbet primeiro depositoserviço foi um duro lembrete da divisão e do preconceito racial enraizados no coração da sociedade americana.

Long deixou Berlim como medalhistapixbet primeiro depositoprata olímpico, campeão nacional e dono do recorde europeupixbet primeiro depositosaltopixbet primeiro depositodistância. Ele ampliariapixbet primeiro depositomarca para 7,90 metros no ano seguinte, um recorde que permaneceria até 1956.

Mas ele não conseguiu escapar das suspeitas e investigações.

"O abraçopixbet primeiro depositoLuz na caixapixbet primeiro depositoareia teve consequências", segundo Kellner-Long. "Ele foi monitorado maispixbet primeiro depositoperto pelas autoridades, o que o forçou a pisar com mais cuidado e manter um perfil mais discreto."

Long não voltaria a competir após o início da Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Ele se concentrou napixbet primeiro depositocarreirapixbet primeiro depositoadvogado.

Seu irmão mais novo, Heinrich, morreupixbet primeiro depositocombate. Long ficou devastado.

Ele se casou com Giselapixbet primeiro deposito1941 e o casal teve um filhopixbet primeiro depositonovembro do mesmo ano – o paipixbet primeiro depositosua neta, Julia. Ele recebeu o nomepixbet primeiro depositoKai Heinrich,pixbet primeiro depositohomenagem ao irmãopixbet primeiro depositoLong.

Long já havia então sido convocado pelos militares. Inicialmente, suas tarefas estavam fora da linhapixbet primeiro depositocombate.

Mas,pixbet primeiro deposito1943, ele foi enviado para a Sicília, na Itália, com o 10º Regimentopixbet primeiro depositoParaquedistas. Um mês depois, ele enviariapixbet primeiro depositoúltima carta para a esposa. Na época, ela estava no final da gravidez do segundo filho do casal, Wolfgang Matthias.

"Na carta, Luz descreveu o acampamentopixbet primeiro depositotendas,pixbet primeiro depositouma bela campina florida rodeada por montanhas", conta Kellner-Long. "Um ambientepixbet primeiro depositopaz. Foi apixbet primeiro depositoúltima comunicação com a família."

"No dia seguinte, 30pixbet primeiro depositomaiopixbet primeiro deposito1943, Wolfgang nasceu. Infelizmente, Luz nunca o conheceu."

As forças aliadas desembarcaram na Sicília no dia 10pixbet primeiro depositojulhopixbet primeiro deposito1943, como partepixbet primeiro depositouma operaçãopixbet primeiro depositoliberação da Itália. E, quatro dias, depois, Long foi atingido por estilhaços na perna, enquanto as forças alemãs se retiravam, e sangrou até a morte.

Em 30pixbet primeiro depositojulho, Gisela recebeu a notificaçãopixbet primeiro depositoque seu marido havia desaparecidopixbet primeiro depositocombate e considerado morto.

Os detalhes só foram confirmados sete anos depois, quando seu túmulo foi encontrado na seção alemãpixbet primeiro depositohonra do cemitério militar americanopixbet primeiro depositoGela, na Itália.

Owens preferiu não se alistar para o serviço militar durante a guerra, nem foi convocado. Mas, como foi banido das competições oficiaispixbet primeiro depositoatletismo e com as ofertas comerciais rapidamente desaparecendo, ele precisou encontrar formas menos ortodoxaspixbet primeiro depositosustentarpixbet primeiro depositofamília.

Ele desafiava corredores locais, dando uma vantagempixbet primeiro deposito9 ou 18 metros na largada. Ainda assim, ele os ultrapassava com facilidade e ganhava prêmiospixbet primeiro depositodinheiro.

Quando não havia adversários humanos, Owens corria contra motocicletas, carros e cavalos.

"As pessoas dizem que era humilhante para um campeão olímpico correr contra um cavalo", dizia Owens, "mas o que eu poderia fazer? Eu tinha quatro medalhaspixbet primeiro depositoouro, mas você não pode comer quatro medalhaspixbet primeiro depositoouro."

Depoispixbet primeiro depositoalternar diversos trabalhos humildes, a situação começou a melhorar para Owens nos anos 1950, quando ele conseguiu emprego como palestrante motivacional.

Ele fundoupixbet primeiro depositoprópria empresapixbet primeiro depositorelações públicas e se tornou uma figura procurada, viajando pelo mundo como embaixador esportivo.

O encontro das famílias

Durante uma viagem à Alemanha,pixbet primeiro deposito1951, com a equipepixbet primeiro depositobasquete do Harlem Globetrotters, Owens procurou a famíliapixbet primeiro depositoLong. Ele conheceu Kai Heinrich e o levou para o jogopixbet primeiro depositobasquetepixbet primeiro depositoHamburgo, como convidadopixbet primeiro depositohonra.

Em 1964, Kai fez partepixbet primeiro depositoum documentário, intitulado Jesse Owens Retorna a Berlim. Nele, os dois recriaram a fotopixbet primeiro depositoOwens e Long reclinados ao lado da pista do Estádio Olímpico.

"Kai admirava muito Jesse – seu carisma,pixbet primeiro depositomodéstia, seu dom natural e seu sucesso como atleta", relembra Kellner-Long.

Owens recebeu a Medalha Presidencial da Liberdadepixbet primeiro deposito1976. Ele morreria quatro anos depois, aos 66 anospixbet primeiro depositoidade,pixbet primeiro depositocâncer do pulmão.

Em 1990, foi concedida a ele postumamente a Medalhapixbet primeiro depositoOuro do Congresso dos Estados Unidos. E,pixbet primeiro deposito2016, o presidente americano Barack Obama convidou os parentespixbet primeiro depositoOwens para uma recepção na Casa Branca – a mesma que foi negada a ele e aos demais membros negros da equipe olímpica americanapixbet primeiro deposito1936, após os Jogospixbet primeiro depositoBerlim.

A esposapixbet primeiro depositoJesse Owens, Ruth, deu continuidade ao seu legado, dirigindo a Fundação Jesse Owens. Ela passou o bastão para suas filhas Gloria, Marlene e Beverly – e, mais recentemente, para seus cinco netos.

As famílias Long e Owens permanecerampixbet primeiro depositocontato ao longo dos anos. Julia Kellner-Long e uma das netaspixbet primeiro depositoOwens, Gina, acenderam a chama olímpicapixbet primeiro depositouma cerimônia especial no Estádio Olímpicopixbet primeiro depositoBerlim,pixbet primeiro deposito2004.

E, com Marlene Dortch, outra netapixbet primeiro depositoOwens, ela apresentou as medalhas do saltopixbet primeiro depositodistância durante o Campeonato Mundialpixbet primeiro depositoAtletismopixbet primeiro deposito2009, tambémpixbet primeiro depositoBerlim.

Kellner-Long e Stuart Rankin se tornariam amigos próximos depoispixbet primeiro depositoum encontro casualpixbet primeiro depositoMunique, na Alemanha,pixbet primeiro deposito2012. Recentemente, eles trabalharam juntospixbet primeiro depositoum documentário sobre seus avôs.

"A relação entre as famílias significa muito para mim e tenho orgulho da nossa ligação", declarou Kellner-Long.

"Julia e eu brincamos com frequência, pensando nos nossos dois avôs olhando para baixo e sorrindo, muito felizes pelas famílias ainda estarem ligadas, apesar dos anos", acrescenta Rankin.

A amizade entre as famílias Owens e Long, mantida com carinho pelos dois lados na vida real, não impediu que essa conexão valiosa ganhasse vida própria na internet.

Um mito frequentemente repetido envolve uma carta emocionada que Long teria escrito para Owens, das "areias secas e sangue úmido" do norte da África. A carta pede que Owens retorne à Alemanha se Long não conseguisse voltar para casa, para encontrar seu filho.

Uma das linhas diz: "Diga a ele, Jesse, como era o tempopixbet primeiro depositoque não estávamos separados pela guerra, conte a ele como tudo pode ser entre os homens nesta terra."

Extremamente comovente, mas quase com certeza inverídico. Long nunca serviu no norte da África, nenhuma das famílias nunca viu essa carta e ambas questionam a probabilidade e a logística dela ter sido escrita e enviada.

Mas Kellner-Long compreende a poderosa mensagem que apixbet primeiro depositohistória continua a trazer para as pessoas.

"Ela oferece esperança e inspiração para as pessoaspixbet primeiro depositotodo o mundo", afirma ela. "Em tempospixbet primeiro depositoque o racismo e a exclusão infelizmente ainda prevalecem, esta história é mais relevante do que nunca."

"Acho que o exemplopixbet primeiro depositoespírito esportivo demonstrado por Luz deve ser preservado e estimulado para sempre", segundo Rankin.

"Meu avô certamente nunca teria previstopixbet primeiro depositorelação com Luz, mas o acontecimento forneceu uma perspectivapixbet primeiro depositoesperança ao meu avô e, certamente, para mim,pixbet primeiro depositoque as tendênciaspixbet primeiro depositotoda uma nação não significam que todos os cidadãos daquela nação sejam iguais."

"A resistência e o caráterpixbet primeiro depositoLuz são quase indescritíveis, mas eles demonstram como você ainda consegue encontrar o bem no mais improvável dos lugares."