Por que precisamosfederal esportemais horasfederal esportesono no inverno do que no verão:federal esporte

Enquanto, no Brasil, damos as boas vindas ao outono, o hemisfério norte recebe a primavera - uma agradável mudança após os longos mesesfederal esporteinverno.

Lá, os dias ficam mais longos e quentes e surgem as primeiras flores. E,federal esportemuitos países, começa o horáriofederal esporteverão, adiantando os relógios para que as noites comecem mais cedo.

Mas, no caminho rumo ao verão, surge também uma mudança que pode ser menos agradável: as pessoas começam a dormir menos.

Muitosfederal esportenós sabemos como é difícil reunir forças para sair da camafederal esportemanhã durante o inverno, sem pressionar o botão "soneca" do despertador. E os cientistas afirmam que isso não é nenhuma surpresa.

Pesquisas recentes indicam que os seres humanos podem precisarfederal esportemais sono durante os meses escuros do inverno que durante o verão. Ess a necessidade parece afetar as pessoas que moram nas cidades, onde as luzes artificiais costumam alterar a influência natural da luz do dia sobre os nossos padrõesfederal esportesono.

"Nosso estudo demonstra que, mesmo morandofederal esporteambientes urbanos, apenas com luz artificial, os seres humanos vivenciam o sono sazonal", diz Dieter Kunz, um dos principais autores do estudo e chefe da clínicafederal esportesono e cronomedicina do Hospital St. Hedwig,federal esporteBerlim, na Alemanha.

"Eu esperaria variações sazonais muito maiores, se os pacientes vivessemfederal esporteambientes externos e fossem expostos apenas à luz natural", acrescenta Kunz.

Estudos anteriores concluíram que a exposição à luz artificial antes da horafederal esportedormir pode suprimir a secreçãofederal esportemelatonina, o hormônio produzido pela glândula pineal que regula o relógio circadiano — o ciclo naturalfederal esportesono e vigília que se repete a cada 24 horas e nos faz sentir sonolentos.

Mas o estudo alemão usou registros detalhados do sonofederal esporte188 pacientes que moramfederal esporteambientes urbanos e têm padrõesfederal esportesono alterados. A conclusão foi que, mesmo quando expostos predominantemente às luzes artificiais, os participantes sofreram variações sazonais no sono REM, o que é relacionado diretamente ao ritmo circadiano.

E,federal esportefato, os participantes do estudo dormiram uma hora a maisfederal esportedezembro (quando é inverno, na Alemanha) do quefederal esportejunho, no verão europeu.

O sono REM (movimento rápido dos olhos, na siglafederal esporteinglês) é o estágio mais ativo do sono, quando temos nossos sonhos e os batimentos cardíacos aumentam. Ele foi 30 minutos mais longo no inverno do que no verão.

O sono REM é regulado pelo relógio circadiano, "de forma que o fatofederal esporteque ele variafederal esporteparalelo com a sazonalidade faz sentido", afirma Kunz.

Mas a equipefederal esporteKunz ficou surpresa ao concluir que houve mudanças sazonais também com relação ao sonofederal esporteondas lentas (SWS, na siglafederal esporteinglês), também conhecido como sono profundo.

"Encontramos mudanças específicas no sono REM e no sono profundo — os dois principais estágios do sono — ao longo do ano. Isso foi totalmente novo", segundo o pesquisador.

O sonofederal esporteondas lentas ocorre durante o estágio final do sono NREM (sem movimento rápido dos olhos). Nele, o corpo promove o reparo e crescimento dos tecidos, constrói os músculos e fortalece o sistema imunológico. Ele é importante para a consolidação da memóriafederal esportelongo prazo e para o processamentofederal esporteinformações recém-adquiridas.

E o sonofederal esporteondas lentas dos participantes do estudo foi 30 minutos mais curtofederal esportesetembro (o outono alemão) do quefederal esportefevereiro.

A sazonalidade do sono profundo "foi algo que não esperávamos", segundo Kunz. "O sono profundo não é dirigido pelo sistemafederal esporterelógio circadiano; é um processo homeostático. [Isso significa que] quanto mais tempo você ficar acordado, mais sono profundo você precisa para recuperarfederal esporteenergia."

Kunz afirma que mais pesquisas são necessárias para compreender por que precisamosfederal esportemenos sono profundo no outono do que no inverno. "Ainda não temos ideia do que isso significa funcionalmente."

Também é preciso observar que o estudo foi realizadofederal esportepacientes que sofremfederal esportedistúrbios do sono, como insônia,federal esporteforma que ele precisará ser repetidofederal esportepopulações saudáveis, para confirmar se esses efeitos são observadosfederal esporteforma mais ampla.

O especialistafederal esportesono Neil Stanley, da clínica britânica Sleep Station (que fornece terapia comportamental cognitiva online para insônia), afirma que é "surpreendente" não precisarmosfederal esportemais sono profundo durante o inverno.

"Acredita-se que o sonofederal esporteondas lentas seja [a fase do sono] mais importante, pois está relacionado com a memória, o aprendizado e a otimização do sistema imunológico", segundo ele. "A percepção é que nós priorizaríamos [o sono profundo] sobre qualquer outra coisa."

"Se você passar uma noite inteira sem dormir, na noite seguinte você compensaria todo o sono profundo perdido e apenas metade do sono REM", afirma Stanley.

Para ele, a forma exata como o nosso sono se altera com as estações do ano pode ser explicada pelo nosso passado evolutivo.

"Nós evoluímos para ciclosfederal esporteluz e escuro,federal esporteforma que, quando acordamosfederal esporteuma manhãfederal esporteinverno e está escuro, nosso cérebro diz 'não posso fazer nada... não há razão para pular da cama'."

Mas a boa noitefederal esportesono também depende da temperatura. O nosso corpo exige temperatura da pelefederal esporte31-35 °C, o que podemos controlar no invernofederal esporteforma relativamente fácil hojefederal esportedia.

Mas, no verão, quando as temperaturas mais altas são mais comuns, esse controle pode ser mais difícil, principalmente durante as ondasfederal esportecalor.

Mudançafederal esportehábitos?

Se os resultados do estudofederal esporteKunz forem confirmados como corretos, devemos considerar a possibilidadefederal esportemudar nossos hábitosfederal esportedormir ao longo do ano?

Kunz afirma que a maioria das pessoas mantém um padrãofederal esportesono similar ao longo do ano. Elas vão para a cama entre 22h30 e 23 horas e acordam perto das 7 horas da manhã para ir trabalhar.

Kunz e seus colegas observaram que as crianças são particularmente levadas a adotar um horáriofederal esportedormir constante. E, como os horários da escola e do trabalho determinam quando precisamos acordarfederal esportemanhã, os pesquisadores afirmam que pode valer a pena ir para a cama um pouco mais cedo durante o inverno, para compensar a "maior necessidadefederal esportesono".

"Sabendo que precisamosfederal esportemais sono no inverno, não faz sentido seguir os mesmos horários que criamos quando nos sentimos melhor, durante o verão", explica Kunz.

Se as pessoas seguirem os mesmos padrõesfederal esportesono durante todo o ano, "nosso estudo demonstra que elas perderão uma a duas horasfederal esportesono todas as noites durante o inverno", segundo ele. "Duvido que isso melhore a nossa saúde."

Consequências

A faltafederal esportesono aumenta o riscofederal esportedesenvolver diabetes tipo 2, doenças cardíacas, obesidade e depressão, segundo o Centrofederal esporteControle e Prevençãofederal esporteDoenças dos Estados Unidos.

Um recente estudo norueguês indica que pacientes que relataram aos seus médicos que dormem menosfederal esporteseis horas por noite apresentavam maior riscofederal esporteinfecções do que aqueles que dormiamfederal esportesete a oito horas por noite.

Os pacientes que sofriamfederal esporteproblemas crônicos do sono eram mais propensos a precisarfederal esporteantibióticos. E as pessoas que dormiam maisfederal esportenove horas por noite também apresentaram maior riscofederal esporteinfecção, segundo o estudo.

"Uma provável explicação para essas descobertas pode ser que as infecções gerem distúrbios do sono ou aumento da sonolência, ou que o sono e o riscofederal esporteinfecções são ambos associados a uma doença subjacente", afirma a pesquisadora Ingeborg Forthun, a principal autora do estudo, da Universidadefederal esporteBergen, na Noruega.

"Como as infecções são mais comuns no inverno, pode ser importante dormir mais [nessa estação] para ajudar a evitar infecções", afirma Forthun.

De qualquer forma, se não funcionar, dormir mais cedo pode nos ajudar a diminuir a preguiça quando o alarme tocar nas manhãs friasfederal esporteinverno.

Como melhorar o sono

Alémfederal esporteir para a cama mais cedo no inverno, o que mais podemos fazer para melhorar o nosso sono?

"Tenha o máximofederal esporteluz natural que puderfederal esportemanhã, para que o seu sistema circadiano pelo menos saiba que o dia já começou", afirma Dieter Kunz. "É importante que, antesfederal esporteirem para a escola, as crianças passem pelo menos 10-15 minutos forafederal esportecasa, [vendo] o céu."

Neil Stanley afirma que as pessoas podem tolerar diferentes níveisfederal esporteluz à noite, mas ele recomenda evitar luzes brilhantes duas horas antesfederal esporteir para a cama e telasfederal esportecelular antesfederal esportedormir.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Future.